Хотя, с другой стороны, я понятия не имею, какой он на самом деле. Одно дело — любить своих детей, холить их и лелеять, с другой стороны — заводить с кем-то отношения. Да и для секса отношения как таковые не нужны. Может, он настолько пресытился уже гламурными куколками, что решил попробовать что-то новенькое — меня, такую простую и обычную.

От одной мысли стало тошно. Но это вполне могло быть правдой. Беда в том, что если я поддамся на его чары, а это ничем не закончится, то меня ждет лишь жестокое разочарование. И разбитое сердце. Потому что, даже проведя с ним наедине всего один вечер и короткое утро, легко могу представить, как влюбляюсь в него. Если это уже не произошло…

Хвостатый бандит, которого я по недоразумению назвала Пушистиком, громко мяукнул и боднул меня в ноги, намекая, что пора бы уже хозяйке обратить на него внимание.

— Привет, мой хороший, — улыбнулась, потянувшись, чтобы почесать его за ухом. — С тобой хотя бы все ясно — корми, убирай, не мешай спать. И ты никуда не сбежишь, не бросишь, не воспользуешься.

Кот недоуменно на меня посмотрел, склонив ушастую голову, и снова мяукнул.

— Сейчас, сейчас, — тяжело встала, вытирая выступившие на глаза слезы и поплелась на кухню.

Насыпая корм голодному коту, не прекращала прокручивать в голове наш с Максимом поцелуй. Глупому сердечку так хотелось поверить в то, что он может перерасти во что-то прекрасное. Настоящее. Слишком долго я запрещала ему влюбляться, от мужчин старалась держаться на расстоянии. Даша твердила, что так нельзя, что отсутствие мужчины в жизни — вредно для здоровья. Но я твердила, что мне это все не надо. Теперь же… стоило только симпатичному бизнесмену обратить на меня внимание — готова растечься лужицей перед ним.

Нет, так нельзя. Со стороны Максима это был порыв, однозначно. Странный, нелогичный, но определенно ни к чему не приводящий. К вечеру он уже обо всем забудет, из садика детей так и будет забирать его водитель, а я буду видеть мужчину мельком, если повезет. Ну, и правильно. Так проще — никаких сомнений, никаких чувств.

Придя к выводу, что случившееся надо засунуть в дальние уголки памяти, выдохнула. Да, так будет правильнее. Но почему тогда меня не отпускает чувство, что я совершаю ошибку? Возможно, главную в жизни. И самую страшную.

Звонок, поступивший на мобильный, нарушил повисшую в квартире тишину и привел-таки меня в чувство. Звонила Даша.

— Привет, подруга, — радостно прощебетала она в трубку. — Мы с девочками решили сегодня собраться вечером у меня. Приедешь?

— Привет, — улыбнулась против воли, заразившись хорошим настроением подруги. — А с Антоном согласовано?

— Обижаешь, — протянула она, я буквально видела, как на том конце провода подруга закатывает глаза. — Он даже сам предложил.

— С чего вдруг? — удивилась, вспоминая наши последние посиделки, закончившиеся грандиозным скандалом Даши с мужем.

В принципе, Антона не в чем было упрекнуть — мы забурились в какой-то клоповник, почему-то считавшийся ночным клубом, причем популярным, протанцевали и пропили там всю ночь, а Дарья проигнорировала все тридцать звонков благоверного. В конце концов, он смог дозвониться до меня. Заплетающимся языком я кое-как объяснила мужчине наше местоположение, и уже через полчаса он штурмовал клуб, дабы вытащить из него пьяную жену и ее подруг. Как призналась Даша, она не сказала мужу, куда направляется, и обещала вернуться домой к часу ночи. Антон потом еще долго никого из нас видеть не хотел, а с женой не разговаривал.

— Он уезжает в командировку, я остаюсь одна с дочкой, — пояснила подруга, чем-то шурша.

— Ясно, — хмыкнула, присаживаясь на стул и наблюдая за котом, который никак не мог оторваться от миски, словно неделю ходил голодный.

— Ну, так что? — поторопила она меня. — Приедешь?

— Не знаю, — вздохнула, желая одного — забраться в постель, накрыться одеялом и проспать всю оставшуюся жизнь.

— Не «не знаю», а «да, приеду», — рявкнула мне в трубку Дарья. — Я тебя месяц не видела, редкие созвоны — не в счет. Да и Машенька по тебе соскучилась.

А вот это был удар ниже пояса. Я до безумия любила белокурую дочку Даши и Антона, и она отвечала мне взаимностью. Даша смеялась, что у малышки две крестные мамы — я и Рита.

— Я подумаю, — все-таки пыталась сопротивляться, воспоминания о поцелуе все еще не хотели прятаться в уголок, хотелось их пережить наедине. Пока вкус губ Максима не выветрится из памяти. Если это вообще возможно.

— Значит так, подруга, если ты не появишься у меня на пороге через час, я сама выеду за тобой, — решительно заявила Даша и повесила трубку, не дожидаясь, когда с моей стороны поступят какие-либо возражения.

Подняв взгляд к потолку, вздохнула, борясь с улыбкой. В этом вся Даша — если вбила себе что-то в голову, стоять у нее на пути бесполезно.

Пушистик мяукнул, вальяжной походкой, словно у него есть все время в мире, подошел ко мне, снова боднул и посмотрел на меня каким-то укоризненным взглядом.

— Что такое? Я же тебя накормила, — нахмурилась, и в этот момент раздался звонок в дверь. — Дашка что ли? Час же еще не прошел, — еле переставляя ноги пошла открывать.

На пороге моей небольшой квартирки стоял курьер, судя по фирменной одежде, а в руках держал охапку красных роз.

— Неева Оксана Андреевна? — спросил, сверяясь с надписью на открытке, приколотой к оберточной бумаге.

— Нечаева, — с улыбкой покачала головой.

— Извините, неправильно записали, — стушевался парень, протягивая мне букет.

— Ничего страшного, — не стала уточнять, что скорее всего при заказе была названа именно «Неева» — так мою фамилию произносит Кирюша Строганов. Зато сразу понятно, от кого цветы.

Приняла букет, закрыла за курьером дверь, потрясающий запах тут же заполнил маленькую квартиру. Положив букет на стол, отцепила открытку, в которой было всего одно слово «Прости». И тут же улыбка пропала. Что ж… теперь понятно, как Максим относится к тому, что произошло в машине — сожалеет.

Глава 8

Максим

— Ты уверен, что стоило посылать букет? — с сомнением посмотрел на Илью, положив трубку.

— Конечно, ты набросился на девочку, словно бешеный зверь, смутил, ввел в замешательство, теперь должен извиниться, — авторитетно заявил Моров, откидываясь на спинку дивана и вытягивая свои длиннющие ноги к камину.

Когда я приехал домой, застал ту же картину, что и была в момент нашего с Оксаной отъезда — мальчишки разбирались с железной дорогой, Олеся играла с куклой. Но стоило открыть дверь, как моя банда оторвалась от игрушек