неё и осторожно толкнул люк, придерживая его, чтобы не хлопнул. Потом забрался наверх и отошёл, чтобы залезла Мел.

— Серьёзно? Чердак?! — в её голосе так и сквозили нотки недовольства.

— Это не просто чердак! — я подошёл к стенке и нажал выключатель, после чего всё помещение загорелось яркими цветами новогодней гирлянды, которая крепилась на опорные балки, расположенные здесь квадратом. В самом центре между балками лежал мягкий белый ковёр, а вокруг него несколько пуфиков. В дальней части, около маленького треугольного окошка стояло старое кресло и телескоп.

— Ну как? Неплохо, да? Я сам здесь всё обустраивал! Мы часто зависали тут с друзьями, когда было тепло.

— Фи! Подумаешь! — Мелори демонстрационно скривилась, но всё-таки полетела осматривать новое место жительства, параллельно рассуждая, — Ну, что ж, в принципе, жить можно. Немного подправить, чуток приукрасить… Да! Я сделаю из этого места конфетку! Всё, иди, Нико! Дальше я сама! — она повернулась ко мне и широко улыбнулась, обнажая свои острые клыки.

— Ага, удачи! Только не шуми здесь, окей? — я осторожно начал спускаться по лестнице, но демонесса внезапно меня окликнула:

— Подожди! Минеко, она… она ведь не ходит сюда, так? А ты… ты ведь не собираешься рассказывать ей обо мне, так ведь? — она говорила тихо, так, будто умоляла меня. Сейчас она похожа на обычного ребёнка. Ну, почти.

— Нет, конечно! Не переживай, сюда тётя не заглядывает, а я ей ничего не расскажу, — заверил я, а после спустился с лестницы и закрыл за собой люк.

Отправившись к себе в комнату, я сразу лёг спать.

На следующее утро проснулся от звона будильника. Выключил его и почувствовал себя на удивление здоровым. Сегодня спал опять без снов. Я уже начинаю к этому привыкать.

В странном приподнятом настроении отправился в ванну. Закончив все водные процедуры, зашёл на кухню и сел завтракать.

— Нико Ни, — окликнула меня тётя, — Вижу, сегодня тебе уже получше, так что можешь пойти в школу. А, и, кстати, позови сегодня к нам своих друзей! Ты пропустил свой день рождения, так что надо хотя бы съесть торт! — она посмотрела на меня и хитро улыбнулась.

— Конечно, тётя Мин! Спасибо за завтрак! Я побегу, — Вышел из-за стола, переоделся у себя в комнате, захватил портфель и накинул куртку.

Сегодня мне повезло, я успел на автобус. Выбрав место у окна и устроившись поудобнее, я напоследок взглянул на дом тёти. Мой взгляд привлекло что-то ярко-красное в окне чердака. Мелори. Она стояла и смотрела прямо на меня. Честно говоря, я уже и забыл о ней… Обо всём, что вчера узнал. Но, так или иначе, мне сейчас не до этого. Надо сосредоточиться на учёбе, я и так много пропустил. К тому же, стоит придумать, что сказать остальным по поводу моего отсутствия и изменения имиджа.

Когда я вышел из автобуса, у школы заметил Рико и Кирилла.

— Ооо! Нико! Здоров, братан! — Рико первый поприветствовал меня рукопожатием.

— Привет! — Киря же налетел с обнимашками, — Хах, я же говорил, что он сегодня придёт! Два дня — это его максимум! Наш сонник просто не умеет болеть дольше!

— Ха-ха! Да, конечно. Привет, ребята. Вы что, меня ждёте? — я недоверчиво посмотрел на них, улыбаясь.

— Так, конечно! Кого ещё? — Рико развёл руками, — Ну, ладно, пошли уже. Нам лучше не опаздывать.

— Ага-ага, сегодня просто понедельник, — усмехнулся Sun, а на мой недоумевающий взгляд пояснил, — У нас, вообще-то, по понедельникам клубничные кексы в кафетерии дают, вот он и припёрся с утра пораньше.

— Ну, да, и что? Пошли скорей, говорю! А то их все разберут! — порой я думаю о том, что будет, если Рико начнёт бегать на физкультуре так же, как бегает в столовую за своими любимыми кексами. Хотя, для начала было бы неплохо, если бы он просто ходил на физ-ру, а не отсиживался постоянно.

Мы поспешили за Рико, так как если оставить его вместе с едой без присмотра, то кексы он, конечно, получит, но другим не оставит.

Пока мы шли по коридору, нам встретились близняшки, которые каждое утро приходят заранее, чтобы навести порядок в Совете.

— Ой, Нико, привет! С выздоровлением! — начала Элма.

— Как классно! Это ты на выходных покрасился? — продолжила Айка.

— Круто! Теперь ты прям как в книге твоей! — Элма не дала мне и слова вставить.

— Настоящий принц! — хихикнула Айка, — Ну, до встречи, ребята!

— Пока! — девочки ушли.

— Ураган — высказал общее мнение Рико.

— И слова нам сказать не дали! Даже я так быстро не говорю! — проводил сестёр взглядом Кирилл.

— Пф, а обращались то они ко мне! — я провёл пятернёй по волосам, — Ну, ладно, пошли, а то нашему Рико кексов не хватит.

— Точно! Кексы! Тьфу-ты! Я с этими близнецами совсем о них забыл! — Дуэлс ударил себя по лбу.

— Впер-рёд! Штурмовать кафетерий! — Киря поднял вверх кулак.

Мы посмеялись над этим, а после всё-таки пошли дальше.

Из столовой мы вышли только когда специальный контейнер Рика, размером с небольшую кастрюльку, заполнился кексами. Ну, и мы с Кирей прихватили себе парочку.

— Ну-у, вот это я понимаю — дело! — пока мы шли в кабинет, Рик довольно осматривал содержимое своего контейнера, а после аккуратно поставил его в полупустой рюкзак.

— Кстати о делах, ребята, — я привлёк внимание друзей, — сегодня после уроков идём ко мне. Тётя сказала, что надо хотя бы съесть торт, раз праздник мы пропустили.

— Ооо! Вот это тема! Дружище, с этого надо было начинать! — геймер хлопнул меня рукой по спине.

— Ну, всё, теперь наш каннибал будет весёлым целый день! — усмехнулся рыжий.

— Хей! Нийдари! — нас окликнул грубый голос. По коридору шёл высокий парень с рыжими волнистыми волосами длинной ниже ушей. Ярко-зелёные глаза и дежурная улыбка, — Привет, братик, — он кивнул Кириллу, — Здравствуй, Дуэлс, — пожал руку.

Мы с Рико поздоровались, а Киря лишь угрюмо кивнул головой.

— Как интересно. Смена имиджа? — он осмотрел мою новую причёску, — Неплохо. Тебе идёт, Нийдари. Кстати, с выздоровлением. И я жду новую главу. Ну, удачи, ребята! Ещё увидимся, — ушёл.

— А, что он теперь здесь делает? — спросил я Кирю.

— У нас училка по инглишу заболела. Его попросили заменить её.

— А так точно можно? — поинтересовался Рико.

— А кто им запретит? Мой брат учится на переводчика, он английский знает лучше любого учителя, — Кирилл направился к кабинету.

— Кирь, слушай, мне кажется, ты год назад зря с Рафаэлем поспорил, что сможешь батарейку от часов съесть, — ребята недоумённо посмотрели на меня, — Ты теперь слишком быстро заводишься.

Рико громко захохотал, а Киря, всеми силами сдерживая смех, покачал головой и сказал: