— А! — я резко повернулся и уставился на него. Кажется, в этот момент я выглядел настолько напуганным, что даже этому мужчине стало страшно. Я постарался успокоиться и вгляделся в его лицо: русые короткие волосы и яркие голубые глаза. Довольно примечательная внешность, и мне даже показалось, что я его где-то видел.

— Кхм-кхм! — он прокашлялся в кулак, и хотел мне что-то сказать, но тут его вызвали по рации и мужчина поспешил ответить, — Подполковник Де Лис уже на месте! Гражданские практически выведены с территории. Можете присылать опергруппу для проведения обыска.

— Точно! Вы — Девид Де Лис! Отец близняшек, да? — теперь я понял, почему его лицо показалось мне знакомым. Айка и Элма — просто копии своего отца.

— А? Прошу прощения, мы знакомы? — он явно заинтересовался.

— Ой, не то что бы… Я Нико Нийдари, одноклассник Айки и Элмы.

— А! Вот как. Ну что ж, в таком случае, Нийдари, попрошу тебя покинуть территорию школы. Сейчас мы расследуем это дело.

Я коротко кивнул и направился к выходу. Братья Симченко давно ушли, да и других учеников школы я уже не увидел, поэтому отправился домой.

Пока я шёл по просёлочной дороге, не переставал думать об этом метаморфе. Возможно, мне стоило предупредить полицейских об опасности, но что бы я им сказал? Что всё мясо из школьной столовки украл сгусток магии из другого мира, который питается людьми? Они меня засмеют, если только сразу в психушку не отправят.

Подумывая над этим, я осмотрелся и заметил какой-то новый магазин продуктов в нашем посёлке. До дома мне осталось идти минут пять максимум, но я решил заглянуть с мыслью, что мой домашний демон навряд ли станет питаться листами капусты.

Набрав несколько банок говяжьих консервов, захватив одну копчёную курицу и несколько упаковок бекона, оплатил всё на кассе, закинул в портфель и пошёл дальше.

Зайдя в дом, разулся и скинул куртку. Тётя сейчас на работе и придёт ещё не скоро, поэтому решаю выпустить демонессу, немного прогуляться по дому. Громко кричу ей из коридора:

— Мелори! Спускайся! И захвати тарелку из-под торта!

Закинул портфель на кухню и пошёл в ванную, мыть руки. Когда я вышел, Мел уже парила над столом и с интересом осматривала рюкзак:

— О, привет, хозяин! А что это ты такого принёс? Это же мне, верно?

— Ну не мне же, — я подошёл к столу и достал из сумки всё купленное. Курицу сразу открыл и положил на тарелку, — Вот, можешь есть. Надеюсь, тебе этого хватит?

— Ты что, шутишь? — Мелори села на стул и придвинула к себе блюдо, — Я такое обычно на завтрак ем!

— Так сейчас и так завтрак.

— Ты время видел? Уже почти обед! А я сегодня ещё не ела! И вчера, между прочим, тоже! — она обиженно уставилась на меня.

Тяжело вздохнув, я распаковал бекон и поставил на плиту сковородку, напялив тётин розовый фартук.

* * *

После того, как Мелори съела всё, что я сегодня купил, и закусила оставшимся в холодильнике тортом, мы поднялись на чердак и устроились на пуфах, так как демонесса «ласково» попросила меня составить ей компанию. Я, вообще, был не против, так как у меня имелось к ней несколько вопросов. Я кратко рассказал ей о происшествии в школе и своих предположениях, а после уставился на неё в ожидании. Это маленькая девочка важно устроилась в пуфе и стала потирать подбородок, задумчиво смотря в потолок.

— Ну… Думаю, твои подозрения действительно имеют вес. Вероятнее всего, в этом лесу поселился тот самый метаморф, с которым ты сражался, — наконец, высказала она своё мнение.

— Это мне было понятно и без тебя. Теперь то что с этим делать?

— А зачем что-то делать? — она безразлично посмотрела на меня.

— Ну, как же… это ведь чудовище! Людоед! Оно опасно! От него надо избавиться! — я начинаю злиться от её безразличия к ситуации.

— От неё.

— Что? — резко успокоился.

— От неё. Среди метаморфов нет мужчин.

— Т… подожди, то есть как? И… откуда ты это знаешь?

— Ну… я вообще-то нередко бываю в Чаще и знаю многих тамошних обитателей. Для беседы они, конечно, не годятся, но за ними очень смешно наблюдать! — она внезапно повеселела, — а мужчин среди метаморфов нет по счастливому стечению обстоятельств. Ты же помнишь, кем на самом деле являются все чудовища?

— Конечно. Людьми.

— Ага. А метаморфы — это люди, испытавшие на себе просто немыслимое количество магии. Либо эти женщины были сумасшедшими, либо тут замешано чересчур жестокое обращение к прекрасному полу, — она хищно улыбнулась.

— Ну да, конечно, — с её демоническими взглядами на жизнь придётся мириться, если я хочу узнать ещё хоть что-то, — И всё же, нельзя же оставлять магическое чудовище бегать по этому миру!

— А почему нет?

— Да… да хотя бы потому, что в этом мире вообще нет магии!

— Ха! А вот тут ты не прав, хозяин. Магия есть везде, — я хотел возразить, но она меня перебила, — А то, что ты об этом не знал, не мешает ей существовать абсолютно везде и в каждом мире!

— Не может быть! Здесь что… тоже есть магия? — вот теперь я в замешательстве.

— Конечно! Даже если магии здесь изначально не было, ты ведь не думаешь, что ты первый, кто попал сюда из другой вселенной?

После этих слов меня как водой окатило. А ведь и правда, здесь вполне себе могут быть какие-нибудь путешественники из других миров. И почему я раньше об этом не подумал?

— А… а почему никто здесь об этом не знает? В нашем мире, к примеру, о магии знают все!

— Ну, наш мир, по сравнению с этим, просто мизерный. А ещё-! — она сделала драматическую паузу и подняла палец вверх, потом наклонилась ко мне и прошептала, — Святой закон мироздания!

— Что? Какой ещё закон? — я не стал шептаться.

— Мф! Ну, так понятно же! Обычные люди не должны знать о существовании магии! Это правило соблюдают во всех мирах!

— Но, повторюсь, в нашем мире о магии знают все!

— Ну, из всех правил есть исключения, — Мелори пожала плечами.

— Ладно, допустим. Но если так, то этого метаморфа тем более надо остановить! Сейчас она пробирается на окраины, а потом что? Полезет в самый центр? Значит так, Мел, учи меня магии!

— Чтоо? И что ты будешь с этой магией делать? Пойдёшь спасать человечество от иноземного чудовища? Бред! Люди и сами справятся, если захотят. Просто не лезь в это!

— Ну… даже если так, то вдруг оно… то есть, она