— А ты и с магией защититься не сможешь! На них магия не вся действует! А какая действует, я не знаю.

Я на минуту задумался, а потом вскочил с места и радостно воскликнул:

— Огонь! Когда я сражался с метаморфом во дворце, маги использовали огонь, и он вполне себе действовал!

— Ха-ха! Как удобно! — она улыбнулась, взлетая на уровень моих глаз, — Если это действительно так, то тебе несказанно повезло, потому что это чуть ли не единственный вид магии, которым я обладаю.

— Ну и замечательно! Давай, учи!

— Ага, щас! — она нахмурилась и стала толкать меня в сторону люка. — Давай, иди отсюда! Я так наелась, что теперь мне нужно поспать! Ну! Не переживай, я обещаю, что о своей тренировке ты узнаешь первым!

После недолгих препирательств я всё-таки спустился на лестницу, и Мелори с шумом захлопнула люк. Я тяжело вздохнул.

— Нико Ни? Что ты там делаешь? — сзади послышался женский голос. Я обернулся: у входной двери ещё в куртке стояла тётя. Похоже, она только-только зашла.

— А… да так, готовил сюрприз! Увидел тебя, решил встретить! — я спустился с лестницы и подошёл к Минеко.

— А ты что же, на чердаке был? Без куртки? Там же холодно!

— О… — и действительно. Наш чердак не отапливается и в такое время там достаточно холодно. Я проболтал с Мелори чуть меньше часа, но ни капельки не замёрз. В мыслях улыбнулся: значит, у этой демонессы действительно есть хороший навык управления «горячей» стихией, — Да, я там недолго был. Туда и обратно. Не переживай так.

— А! Ну… Тогда ладно. А я заглядывала в твоё любимое кото-кафе! Взяла оттуда несколько блюд нам на ужин. Сейчас я переоденусь, и сядем за стол, хорошо? — она торопливо стягивала ботинки.

— Конечно, тётя Мин. Давай я отнесу пакеты на кухню.

Уже через пару минут мы сели ужинать, параллельно обсуждая новости дня. Только сейчас я понял, как же сильно скучал по таким уютным вечерам. Успели затронуть и тему произошедшего в нашей школе: об этом уже рассказали в новостях. Я неохотно поддерживал разговор и поспешно сменил тему.

Закончив ужинать, я пожелал тёте спокойной ночи и отправился спать.

Утро среды я начал, как и любое другое школьное утро: с пробуждения. Не вставая с кровати, посмотрел новости в школьной группе и отправился обратно спать, когда увидел, что занятия на этой неделе отменили совсем в связи с неопределённостью недавнего происшествия.

Когда я проснулся, был уже яркий день. С кровати вставать совсем не хотелось: тут так тепло и уютно. Ещё бы не было так светло и не пахло горелым… Так, стоп, горелым?!

Я вскочил с кровати и увидел, что часть моего одеяла горит. Горит! Быстро сбросил его на пол и начал топтать, пытаясь затушить огонь.

— Как это, чёрт возьми, произошло то?! — прошипел я, когда одеяло перестало дымиться.

— Ну сколько раз можно повторять, что чёрты тут ни при чём! — я оглянулся и увидел ухмыляющуюся Мелори, которая парила у входа в комнату, — Урок первый! Чтобы совладать с огнём, нужна очень быстрая реакция!

Я смотрел на неё во все глаза и пытался понять: она сошла с ума или всё это время притворялась ангелом, и сейчас начался настоящий ад?

— Ага… замечательно! Просто супер! И как я, по-твоему, должен объяснять ЭТО тёте Мин? — я продолжал смотреть на неё и показывал на одеяло.

— М? Ну-ка, переверни его.

Я нахмурился, но выполнил указание. На обратной стороне красовалось чёрное пятно. Огонь прожёг практически сквозную дырень. Мелори подлетела и села около этой дырки на колени. Размяла руки, а после направила их на пятно, закрыв глаза. Через некоторое время её ладони начали светиться оранжевым светом, который тут же потянулся к одеялу маленькими шариками. Эти капельки, одна за другой, приземлялись и образовывали небольшие оранжевые пятнышки. Когда этих пятен стало так много, что они слились в одно большое светящееся покрытие, произошла небольшая вспышка, и свет исчез, а следов пожара теперь, как и не бывало.

Я удивлённо уставился на это чудо:

— Ого! Круто!

— Нравится? Огонь, между прочим, может не только разрушать! Вот только эта магия довольно сложная, и ей я тебя пока учить не буду. На сегодня запомни хотя бы это! — она важно упёрла руки в бока и взлетела.

— Подожди, и это всё?

— Ха! Нет, конечно! Я же не дура, чтоб оставлять тебя усваивать урок в одиночку! Ты же так ничему не научишься. Пойдём во двор, буду учить тебя быстрой реакции…

Глава 7

— Быстрее! Быстрее! Ещё быстрее! — Мелори запускала в меня небольшие огненные заряды, которые растворялись в воздухе после того, как я от них уклонялся.

— М-может хватит, а? — я уже изрядно запыхался. Мы тренируемся уже несколько часов, а я сегодня ещё даже ничего не ел.

— Ты недостаточно быстр! — она отправила в меня ещё пару зарядов, и я поспешил уклониться. Ещё бы чуть-чуть…

— Послушай, Мел. За один день я не стану быстрее, но зато могу умереть от голода, если сейчас же не поем!

— Ну лааадно… — она подлетела ко мне и с силой похлопала меня по голове, а когда я начал отклоняться, затараторила, — Ну, ну, тише! Стой смирно! А то твоя соломенная бошка сейчас станет огненно-рыжей!

И правда, кажется, последний залп всё-таки подпалил мои волосы. Она быстро стряхнула с моей головы оставшуюся копоть и направилась к дому:

— Ну, пошли! Я тоже не откажусь от перекуса!

Мы вернулись в дом, а после обнаружилось, что:

— Мне нечего еееесть! — Мелори громко причитала, смотря в забитый едой холодильник.

— Но тут полно еды!

— Но здесь нет мяса! — она захлопнула дверцу и злобно посмотрела на меня, — Я что, по-твоему, коза, чтобы эту капусту жевать?

— Ну, рога есть, по характеру похожа… — тихо бубню я, выходя в коридор.

— Что ты там сказал?! — она полетела за мной, скалясь от злости.

— Уф… успокойся, ради Бога! Сейчас я схожу в магазин и куплю тебе поесть.

— Так, во-первых, ради Бога я успокаиваться не буду. А во-вторых, давай быстрее! Я голодная! Столько сил потратила на эту тренировку!

Она жаловалась, пока я одевался. Дожидаться конца её монолога не стал, вышел на улицу и, захлопнув входную дверь, направился в новый магазинчик, в котором я в прошлый раз купил для Мел мясо.

Вообще, я бы ни за что никуда сейчас не пошёл, а сначала поел бы хорошенько, но слушать нытьё Мелори просто невозможно! Уж лучше