Шрам завопил, а над его головой появилась сразу уменьшившаяся красная полоска. Превосходно. Жри, тварь.

Носатый бросился на меня с мечом. Я попытался увернуться, но клинок все равно задел плечо, разрезая рубашку и плоть под ней. Часть здоровья сразу исчезла, а в плече вспыхнула жгучая боль. Чувствительно, но будь я в реальности, то наверняка бы как минимум заорал. А так всего лишь отскочил и создал новые стрелы, одну за другой всадив их в грудь Горбатого Носа.

Полоска жизни врага исчезла, он рухнул бездыханным, а перед глазами возникло уведомление.

Вы получили опыт: 20

Шрам сбил меня с ног, одновременно вонзая кривой кинжал в живот. Я все-таки закричал. Не такая жуткая боль, но чувствовать сталь в кишках… Черт возьми, ничего страшнее и неприятнее я в жизни не испытывал!

Мы вместе рухнули в провал под алтарем. Я ударился спиной об обломки камней, и полоска жизни опустилась до четверти. Нехорошо.

Я скинул ублюдка с себя и побежал по темному коридору, на ходу творя Малое исцеление. Маны оставалось меньше половины, и я не был уверен, что справлюсь с врагом. Даже зная, что смерть будет ненастоящей, я не хотел ее встречать.

Исцеление окутало меня теплым желтым светом. Рядом с полоской жизни появилась маленькая мыслеформа заклинания, и здоровье стало медленно восстанавливаться. Я продолжал бежать, замечая, как истончается еще одна полоска, зеленая. Похоже, это выносливость.

— Стой, сука!

Шрам несся за мной, а я не был готов встретить его лицом к лицу. Не глядя, швырнул за спину еще одну стрелу, чуть не споткнулся обо что-то в темноте, и вдруг увидел торчащий из стены рычаг. Дернул его, не думая о последствиях, и за моей спиной мгновенно опустилась решетка, в которую врезался рычащий Шрам. Повезло, блин, мог ведь и люк под ногами открыться.

— Вот и все, — сказал я и выпустил очередную стрелу.

Шрам отскочил, но увы, заклинание просто разбилось об дверь, не нанеся никому урона. А должна бы пролететь между прутьев. Дурацкие игровые условности.

— Я найду тебя! — указывая кривым кинжалом, проорал бандит. Из дыры у него на щеке хлестала кровь и было видно зубы. — Найду тебя и выпотрошу, как свинью, сука!

— Смотри, как бы я не нашел тебя раньше.

Продолжая сыпать ругательствами, Шрам развернулся и зашагал прочь, скоро исчезнув в темноте.

Задание "Сбежать от похитителей" выполнено!

Вы получили опыт: 100

Уровень повышен! Доступно 1 очко навыков

Класс.

Я сел прямо на пол, тяжело дыша после бега. Зеленая полоса уверенно восстанавливалась. Надо позаботиться и о красной, тем более, что полученные раны напоминают о себе.

Снова всплыли ощущения того, как острый кинжал воткнулся мне в живот по самую рукоять. Б-р-р.

Я сотворил лечащее заклятие, а потом еще одно. Маны почти не осталось, зато здоровье наконец-то было полностью восстановлено. Раны исчезли, будто их и не было. Я радостно рассмеялся, и эхо подземелья подхватило мой смех.

Поздравляем! Вы успешно выполнили первое задание.

Обратите внимание, что от того, как именно вы выполняете квесты, зависит дальнейшее развитие событий. Например, сейчас вы оставили в живых одного из похитителей. Возможно, вы встретитесь в дальнейшем, и вряд ли эта встреча будет приятной. В более масштабных заданиях ваши решения могут повлиять на судьбу всего мира, так что действуйте с умом.

Да уж, я и сам жду не дождусь очередной встречи с тем подонком. Может, поднять рычаг и догнать его, пока не поздно?

Получено задание: Вернуть свои вещи

У похитителей остались все ваши вещи. Можно вернуться и забрать их, или оставить — пусть подавятся.

Награда: 100 опыта, ваши вещи

А вот и повод. Оставить? Вот уж дудки. Вернусь, расправлюсь со Шрамом и этой чертовой псиной, а напоследок еще и сожгу их логово.

Проклятая чернь, как они посмели похитить великолепного меня, потомка старинного дворянского рода?!

Следом появилась еще одна подсказка:

Теперь есть время познакомиться с игровым интерфейсом. Хотите пройти обучение?

Да/Нет

Хочу. Покажите мне, что к чему.

Большинство последующих советов оказались бесполезны. Что за разноцветные полоски внизу, я и так уже понял. Как управлять собственным телом и взаимодействовать с системой, тоже. Зато меня научили, как вызвать игровое меню, откуда был доступ к инвентарю, книге заклинаний, журналу квестов, местной энциклопедии, карте мира и меню персонажа.

Имя: Андрос

Класс: маг

Уровень: 2

Доступно 1 очко навыков!

Здоровье: 70/70

Мана: 45/100 (восстанавливается)

Выносливость: 80/80

Опыт до следующего уровня: 20/160

Окей, понятно. Здоровье и выносливость занижены благодаря выбору класса. У воина наверняка была бы полная сотня того и другого. А то и побольше. Ну да ладно, владение магией гораздо интересней и потенциально намного разрушительней, чем оружие. Надо только научиться не подпускать врагов к себе.

Я встал и отряхнулся. Скинул испачканную кровью рубашку. Все равно она не добавляет никаких бонусов, а ходить в драном тряпье как-то не круто. Лучше уж по-мужицки, с голым торсом.

Пора вернуться и навалять обидчику. А затем заняться поисками Арианны. Ведь ради этого я сюда и пришел.

Я поднял рычаг и ничего не произошло. Решетка даже не шевельнулась. Я дернул рычаг туда-сюда несколько раз, и с очередной попыткой он остался у меня в руке.

Получено задание: Выбраться из подземелья

Вы оказались заперты в катакомбах древнего храма. Придется отыскать выход или остаться тут навеки.

Награда: 150 опыта

Да уж, ну и попадалово…

Путь назад был отрезан, поэтому осталось двигаться только вперед. К счастью, я хотя бы видел, куда идти. Игра не попыталась меня ослепить — вокруг было темно, но я вполне различал все окружающее. Учитывая, что здесь нет никаких источников света, должно была стоять непроглядная тьма.

Коридор полого спускался вниз, и скоро я уперся в каменную дверь с занятной резьбой. Многорукий гигант с оленьими рогами и чудовищной клыкастой мордой, попирающий ногами склоненных перед ним людей.

Сработал перк "Тайные знания"!

Родагадар — древний бог, которому лесные народы поклонялись еще на заре времен. Родагадар олицетворял гнев природы и все несчастья, которые случались с людьми по вине стихий и хищных животных. Считалось, что бог ненавидит людей, а человеческие жертвы только делают ненависть слабее, но не могут его полностью задобрить.