И напоим, пить надо, а то обезвоживание будет. Я же не знаю, где тебя носило-то!

Пока хорёк умывался, смешно перебирая лапками по мордочке, пошла к холодильнику, раздумывая, чем бы его покормить. Совершенно не знаю что едят куньи!

— Горбатого могила исправит! — внезапно каркнул Яким. — Вот всякого повидал за свои годы, но такую наглость впервые!

— А? — развернувшись увидела, как хорёк, пока я инспектировала припасы, споро забрался на стол и принялся доедать то, что оставит недоеденным сосед. Прям с его же миски! — Вот дела! Ты что же, человеческую еду трескаешь? Тебе ведь нельзя, — попыталась его оттащить. — Сдохнешь же! — На это все трое почти что синхронно хмыкнули.

— Поразительная солидарность! Скажи мне, Яким, — протянула я, — вот как есть, прошу, это, — ткнула пальцем в сторону хорька, — магическое животное или всамделишная ласка? Дикая? Смотри мне, правду только!

— Да, это недоразумение, которое и лаской-то называться не достойно, а ты-ы-ы, надумала в одну масть с нами ставить?! — вместо ворона возмутился Васессуарий, повторяя обличительно, — срамота-а! Оскорбила так оскорбила!

— Вот только зачем же так кричать? — поморщилась от пульсации в висках, — даже хорошо, что немагическая тварюшка оказалась, и пусть. На нет и суда нет. Пойдём… э-э… как же тебя назвать?

Глазки-бусинки уставились на меня в ответ. Честное слово, если бы не заверения кота, что нет в этой животине разума, то я бы точно подумала — есть, ну смышлёный очень! Так смотрит — словно силой мысли имя своё передать пытается!

— Давай подумаем… — поглаживая ласку по нежной гладкой шёрстке, с удивлением наблюдала, как Изба всё сама убирает. Вот это да-а, ну кто же после такого захочет комфорт, с функцией "всё включено", променять на уборку, готовку и мытьё? Я бы точно не поменяла… а ведь придётся. Как вернётся отец, уж точно домой поеду, как минимум для разговора.

— Не пущу-у! — заголосил с новой силой кот, подслушивая мои невесёлые мысли.

— Нехорошо подслушивать! — возмутилась я. — Это что же, вы всегда всё слышите теперь? Даже в голове своей наедине остаться не могу?

— Можешь, милая, — затараторил ворон. — Научу тебя, вот с самого утра, как проснёмся. Дело нужное, не только от нас.

— А от нас тебе пока невыгодно закрываться! — недовольно буркнул кот. Мы, может, больше пользы принести можем, пока ты тут дурочкой бегаешь! То Лихо на твою голову, то…

— Да погоди ты, Васессуарий Венедиктович, — деликатно вмешался ворон. — Ты, Васенька, теперь не одна. Пусть и нежданно, но мы с глубокоуважаемым на твою голову свалились. Магия в тебе нашу хозяйку признала, уж теперь мы за тобой, хоть на край света. А ты подумай, милая, подумай хорошенько, надо ли тебе туда, к городским, на край света магического.

— А куда, если не домой?

— Так вон, Ядвига с Кириллом Константиновичем помогут, уж она-то в беде не оставит, сама такой была, несмышлёной. А мы с их помощью, тебя научим, обучим и своей в навьем станешь.

— Яда выглядит счастливой, хотя видно, что городской девчонкой была. Что с ней случилось? — так и поглаживая ласку, в компании животных я зашла в свою спальню. Опустив хорька на кровать, принялась готовить тонкую пижамку, что захватила из дома, да ванные принадлежности.

— Ой, много чего, Васенька: проклятье на Яде было, страшное, мощное, чёрное, будь она инициированной Ягой или силу с детства принимала, могла бы и справиться, а бабка силы ей запечатала так, что никто и не догадался бы от чего девочка чуть не умерла…

— Конечно! Немудрено! Татухами защитную метку забила, тут даже матёрая ведьма на теле её не нашла бы! Молодёжь! — фыркнул кот, — Куда катимся?! Патлы свои выкрасят: то зелёные, то розовые! Татухи, как карта сокровищ, честное слово. Кто ж магические метки среди них найдёт?! А раз не найти, то и инициировать не смогли вовремя. Чуть на тёмную сторону наша Яга не перешла. Зло с добром боролось в ней. Хорошо, хоть в поселении волков помогли девочке, мозги вправили.

— Да и Кирилл изменился, свой путь прошёл, свет в ней не видя — увидел, — загадочно добавил Яким.

— Спас её, да? — подхватив полотенце, собралась уже идти в ванную.

— Бессмертие своё отдал, умер, буквально.

— Только Ладомиле нашей и досталось, в наказание, — выдохнул ворон. Хорошая Яга была. Добрая, справедливая.

— И ты такой же будешь! — авторитетно припечатал Васька.

— Так не Яга же…

— Ведьма зато! Сильная. Обучить тебя надобно только, да у Мирового Древа предков навестить, узнать за что они тебя так… наказали.

— Расскажите о нём, о древе и чего мне там ждать? — решив отложить купание, уселась на кровать рядом с лаской. Пока болтают, стоит узнать что за чудо такое.

— По-разному его величают, — начал Яким, — в разных мирах он Арбор Мунди, Иггдраси́ль, Ирминсуль, Тар-данар, Эчке Тумо…

— Дуб Лукоморский, — перебил его Васька, — тот самый где златая цепь и кот учёный.

— Ты, что ли? — ахнула я.

Ласка фыркнул и как будто бы совсем по человечески глаза к небу закатил, Яким лишь клювом щёлкнул, прикрывая роток, а Васессуарий Венедиктович сконфуженно прокашлялся в моей голове, прежде чем продолжить:

— В навьем не один Я кот учёный. Есть у нас здесь ещё…

— А кот Баюн есть? — некультурно перебивать, да, но я с детства жуть как боялась именно его.

— Разве ж она кошка? — фыркнул Васька. — Отожрала задницу размером со стол, не зря её в ваших россказнях по размеру с лошадью сравнивают!

— Не завидуйте, Вассесуарий Венедиктович, — миролюбиво заметил ворон, — пантера она, Васенька, и милейшая девушка, с голосочком ангельским, как же красиво пела, как человеком была эх-х…

— Ага, до проклятья богов, — фыркнул Васька. — А теперь вот, котом-людоедом прозвали. В человечьем облике и слова молвить не может, немая, только кошкой и говорит.

— И что? Правду в сказках говорят? — от любопытства я аж вперёд подалась, поближе к коту и ворону, хотя голоса их продолжали звучать только в моей голове.

— Смотря что, — проворчал котейшество. — В одних историях, её, певунью нашу, со мной путали! Да-да, мол живёт кот Баюн в Избе у Яги!

— Конечно же, Вассесуарий Венедиктович не мог стерпеть это оскорбление, — подкаркнул Яким.

— А кто стерпел бы?! — возмутился кот. — Как повалили, искать Избу та чуть ли не душу из меня вытрясать. У меня голоса да и слуха музыкального никогда не было!

— Н — да, в этом я убедилась, когда ты мне "звёзд" эстрады включал.

— Что попало, то и включал! — вновь повторил кот то, что говорил раньше. — А с Милославой… там же, в сказке той наплели, если Баюна победить, то её песни от любой