— Ничего-о, недолго вам осталось, — захихикала я. — Ещё будете вспоминать нас с ностальгией и милотой.

— Эй-эй! Я попросил бы без пророчеств! — он дал мне щёлкан по лбу, — хочу нашу, навью, скромную, тихую, милую девушку…

— Скучну-ю-ю, и чтобы рога ей на второй месяц брака наставлять?

— Чего это сразу, рога?! Рогатых не надо!

— А пушистых? — я округлила глаза. — Или хвостатых?

— Ещё лучше, не люблю волосатых баб.

— А скользких?

— О! — он рассмеялся, — Даже звучит волнующе и пикантно.

— О да-а, у русалок ещё те хвосты, пикантные и гнать волну могут! Я, вот, наблюдала, как Рада плавает, улёт! Жаль, что я не русалка.

— Не, я подумал, что мы о горизонтальной плоскости и цензе “восемнадцать плюс” в контексте скользкости и влажности, а ты — усы, лапы, хвост… Хотя, куда ж тебе, неуч. — Припарковав машину на универовской стоянке, Тим, по самые глаза нахлобучив на меня шапку, сокрушённо добавил, — я ж говорю, мужика тебе надо, тогда со взрослыми дяденьками про основы скольжения сможешь на одном языке говорить, или даже практиковать, — он подмигнул.

— Ой, всё! Как только, так и сразу, — выбежав из машины, я чуть не поскользнулась. Нет, ну какие же эти угги неудачные для зимней погоды и вот такой гололедицы, а говорят наоборот.

— Пусть твоё "так и сразу" вот прям сейчас сбудется! — крикнул он мне вслед. — Постарайся недолго, ладно, Вась?

— Не от меня зависит! — расхохотавшись, оглянулась в сторону Лиходеева, чтобы состроить ему смешную рожицу и зря, вот это его проклятье вновь сыграло злую шутку!. Не справившись с последней ступенькой у дверей административного корпуса родного универа, ноги мои вновь разъехались, чуть ли не побуждая продемонстрировать поперечный шпагат и я, чтобы удержать равновесие, замахав руками, как собирающаяся пойти на взлёт чайка ухватилась за первое попавшееся под руку — чьи-то бёдра в тёмно-синих, вытертых по центру джинсах. Перед глазами замаячил кожаный пояс и ширинка… кхм… вот тебе и нашла. Ну, Тим! Ну, Лихо!

— Девушка вы решили таким удивительным образом познакомиться или тренируетесь в арт-гимнастике? — сильные, крепкие руки обхватив мои локти аккуратно дёрнули вверх, помогая встать на ноги. Но как только парень попытался меня отпустить, ноги вновь разъехались! В этот раз я вцепилась мёртвой хваткой за лацканы раскрытой куртки. Подняв голову, увидела странным образом знакомые серые глаза, которые смотрели на меня со смесью удивления и забавы.

— П-простите, это не я, это всё Лихо!

— Которое нельзя будить? — подхватил он подмигнув.

— Именно! — кивнула слишком размашисто, при этом клюнув носом в его свитер, с объёмной вязкой в широкие косы. — Простите, я не специально, честное слово!

Парень улыбнулся, демонстрируя ряд безупречных белых зубов: — Ничего, случается. Иногда Лихо просто решает разнообразить нашу жизнь и не всегда несёт беды.

— Мы точно об одном и том же говорим?

— Уверен. Например, благодаря лиху в моей жизни, я взялся за голову, познакомился с интересными людьми, побывал в удивительных местах и… несколько минут назад спас девушку от падения. Кстати, меня зовут Ян, вернее, — он нахмурился, всматриваясь в мои глаза более пристально, — я хотел сказать Демьян. А вас?

В горле неожиданно пересохло. Что он только что сказал?!

— … меня Василиса, — прошептала тихо я.

— Та, что Прекрасная или Премудрая? Но, скорее всего, два в одном, да?

— Я… — но слова застряли в горле, потому что из его рюкзака, примостив крошечные лапки на плечо, сверкая чёрными глазами-бусинками на меня заинтересованно смотрела ласка.

— Э-это же… — по взгляду он понял, что я увидела.

— Ласка. Под колёса мне бросилась, еле успел притормозить. А он ручной оказался, вообще от меня не отходит. Приходится везде с собой носить, — он рассмеялся и погладил зверька по ушку, — как неразлучники, честное слово. Эй, ты чего? — тёплая ладонь прикоснулась к щеке, стирая слезинку, что сорвалась с моих ресниц.

Мгновение замерло. Внезапно мне стало тяжело дышать, и я судорожно оттянула шарф, потому что он ощущался удавкой. Вновь уцепилась за рукава его куртки, боясь не упасть, нет, а чтобы почувствовать реальность, что всё это происходит в самом деле. Заглядываю в глаза, пытаясь отыскать то, во что просто невозможно поверить. Но ведь невозможное возможно, кому как не мне об этом знать? Я тихо молю всех богов разом. Пожалуйста. Пусть всё будет так, как мне кажется. Просто будет. Просто он.

Сердце, только что бешено колотящееся о рёбра замирает, стоит ему вопросительно, с подозрением и удивлением протянуть: — Вася? Это… ты?

Забываю, как дышать. Колючие мурашки, ошалелым табуном поднимаются от пяток к затылку и словно на американских горках скатываются вниз. Кажется, что хлопья снега вокруг нас взмывают вверх. Судорожно выдохнув, уже совершенно преднамеренно утыкаюсь носом в его свитер. Пахнет мёдом, лёгкой горечью апельсинов и древесной корой, аромат пронзительный для морозного воздуха, наполняет меня теплом и тут же въедается в лёгкие. Дышу им. Тихонько улыбаюсь, боясь спугнуть внезапно обретённое.

— Вася? — он тянет от себя, всматривается в лицо. — Это и правда ты?

Шумно выдыхаю, медленно киваю.

— Я.

— Но как? — оглядывается, вновь смотрит на меня.

Лишь пожимаю плечами, а затем не сдерживаюсь и хихикаю. Неужели это и есть замысел богов? Второй шанс? Для него. Для меня. Для нас двоих?

КОНЕЦ