“Я попробовал снова, несколько раз. Еще два раза прошлой ночью. Мы все отказались от соуса и готовили его вчетвером, что в любом случае вряд ли можно назвать решением проблемы”.

Тони покачал головой, на его лице отразилось разочарование.

“Мы просто не можем заставить это работать. Я не знаю, что мы делаем не так. Мы думали, что Кенни был жадным ублюдком и брал с нас пятерку, но, возможно, он отпускал нас налегке. У большинства из нас есть более 10 рулонов пленки, ожидающих проявления.”

Эндрю задумался, как задать вопрос.

“Должно быть, по всей стране много фотографов, делающих похожие снимки. Большинство из них делают то же самое, что вы делали с Кенни?”

Тони посмотрел на него, его глаза задумчиво сузились.

“Понятия не имею. Подозреваю, что многие так и делают, но некоторые из них, должно быть, освоили этот ублюдочный процесс. В любом случае, лето почти закончилось. Ты все еще собираешься работать по субботам в течение учебного года?”

“Я бы хотел”.

“Хорошо. Сомневаюсь, что после школы будет какая-то работа, но я могу обойтись без помощи в выходные”.

“Когда вы снимаете гипс?”

“Это третья гипсовая повязка. Кость плохо заживает. Когда я был в больнице в последний раз, они говорили о необходимости сломать ее снова, чтобы она срослась должным образом. Напугал меня до чертиков”.

“Ой”.

“Да, точно. Это будет продолжаться еще три недели, а затем они собираются проверить снова. Если им придется сломать это, я буду на костылях до Рождества. Если станет лучше, то пару недель я буду опираться на костыль, а потом на палку. Я буду выглядеть как какой-нибудь старый чудак. Прекрати ухмыляться, маленький засранец”.

Том 1. Глава 5

Эндрю бездельничал последнюю неделю своих каникул, чему способствовал тот факт, что его отец вернулся в школу для подготовки к новому учебному году. Но это была неделя, когда мы почти ничего не делали, тусовались с Майком и Чарли, немного играли в футбол, просто были нормальными детьми. Майк, будучи на год старше и уже учась в старшей школе, пытался командовать двумя другими. Эндрю всегда считал его утомительным, но мирился с этим, каждый играл отведенные ему роли. Но после двух недель работы с Грантом и, в меньшей степени, с другими людьми, с которыми он работал, он просто перестал обращать внимание на позерство Майка. Пару раз он просто уезжал на велосипеде, оставляя их вдвоем. Еще три месяца назад такое поведение было бы немыслимым. Он не с нетерпением ждал школы, но и не боялся ее, скорее, это было просто то, что там было. В учебном плане это было не так уж сложно, но социальные взаимодействия, время, проведенное на игровой площадке во время обеда и перерыва, были более проблематичными. Эндрю лениво подумал, справится ли он лучше после лета работы. Он не знал.

Поскольку Хериот была частной школой, у них была школьная форма, поэтому Эндрю встретился со своей матерью в центре города после того, как она закончила работу, и ему купили новый блейзер и несколько новых рубашек. У него пока не было никаких признаков резкого роста, так что брюк и обуви хватило бы по крайней мере еще на один семестр. Это было редкое время, когда он проводил время наедине со своей матерью. За лето Эндрю разобрался в своем отце, в отсутствии отношений, в предпочтении Роуэн. Но дальше отношений с матерью дело не продвинулось. Она была движущей силой, побудившей его посещать частную школу, но часто казалось, что это было для ее же блага, как и для него. Эндрю поймал себя на том, что молча наблюдает за ней, что он делал во все большем количестве ситуаций, и в его матери было много снобизма. Он не знал, хорошо это или плохо, просто так оно и было. Но он пережил вечер без происшествий и был готов к новому учебному году.

Книга Джорджа Хериота охватывала все 13 лет школьного образования, поэтому, хотя Эндрю перешел в старшую школу, физически он учился в том же кампусе, отличались только классы. Так что волнений в первый день не было. Как и в случае со всеми детьми, переходящими в старшую школу, самой большой разницей было перемещение из класса в класс по разным предметам вместо того, чтобы весь день находиться в одном классе с одним учителем. Единственное, что изменилось, это то, что Эндрю перестал так сильно стараться, пытаясь вписаться, мириться с дерьмом только для того, чтобы потусоваться с ‘крутыми ребятами’. Он даже не осознал, что сделал шаг назад, прекратил контакт. Все позерство, ехидные замечания, даже угрозы со стороны 12-летних подростков, они просто больше не беспокоили его. В предыдущем семестре он это терпел. Теперь, когда какой-то болтливый парень на его курсе или годом старше позировал, Эндрю подумал о Гранте и с трудом сдержал смех. После двух недель работы с ним и в общей сложности пяти недель с мужчинами из рабочего класса постарше все это было просто идиотизмом. В Хериот не было физических издевательств или домогательств. Это была коллекция детей из среднего класса, чьи родители в подавляющем большинстве были профессионалами. Так что впервые в своей жизни Эндрю выступил против некоторых людей из своего класса и своего года. Он не поднимал шума, но он больше не был половиком. Все изменилось.

Он много думал об этом, когда выходил на пробежку. Он бегал почти каждый день, кроме субботы, когда работал. Пять недель работы с удаляющимися были тяжелыми как морально, так и физически, но он многому научился. В составе команды из трех человек спрятаться было негде, и поэтому он стал жестче. Он не ввязывался ни в какие стычки, но определенно получил больше своей доли дерьма.

Одним из последствий этого нового отношения стало то, что он проводил больше времени в одиночестве. Он по-прежнему какое-то время тусовался с Чарли, но Майк становился занудой, и он все больше и больше избегал его. В школе было то же самое, он отдалился от группы парней из своего класса, с которыми раньше тусовался. Теперь он был на задворках группы, и его часто дразнили, так что это была не такая уж большая потеря. Именно в это время он открыл для себя школьную библиотеку, и поэтому несколько дней в неделю заканчивал свой обед, а затем проводил последние 30 минут, сидя и спокойно читая. За последние пару лет Джон Каттингтон