– Зачем?

– Как зачем? Чтобы стравить жигуновских и старослободских наверняка!

– Ну и как, получилось?

– Не то слово, Зотов! Через час за городом у Черного яра должна состояться грандиозная разборка. И жигуновские, и старослободские поставили под ружье всех кого можно. Причем и те и другие готовят засады. Короче, это сказка! Из Москвы для руководства операцией уже прибыл замначальника ГУБОПа. Мы одним махом повяжем всех, Зотов. Понял?

– Понял.

– Теперь самое главное. Начальство на меня наехало, чтобы я оформил такой бесценный источник информации, как ты, по всем правилам – с подпиской, личным делом, фотографией. Ну ты понимаешь – как лицо, сотрудничающее с органами на конфиденциальной возмездной основе.

– Понимаю, – потухшим голосом произнес Андрей.

– Так я поклялся на уставе, что работаю с анонимом, личности которого не знаю и установить не могу. Я правильно сделал?

– Конечно, правильно! – облегченно вздохнул Андрей.

– Вознаграждения тебе, Зотов, теперь, конечно, не положено, зато так надежнее. Согласен?

– На все сто.

– Не сомневался ни секунды, – вдруг усмехнулся Артемьев. – Я тебя, Зотов, сразу раскусил. Ты же мент, хоть и бывший. Правильно?

– Правильно, – кивнул Андрей, ощутив между лопаток знакомый холодок. – А ты откуда знаешь? Проверял?

– Нет. Просто вижу людей. Работа у меня такая. А ты долго работал в ментовке?

– Нет, – осторожно сказал Андрей. – Да и работал я больше по журналистской линии – пресс-секретарем горуправления.

– А чего ушел?

– Тетка у меня тут умерла, квартиру оставила. Я переехал и устроился в газету – зарплата-то больше.

– Понятно, – посмотрел на часы Артемьев. – Я побежал, а то пропущу самое интересное. Занимайтесь с Вагоном своей газетой, жигуновским уже не до вас. Но по сторонам все же поглядывайте, а то может получиться, как с вашим Крокодилом. Пока!

– Пока. А что с Крокодилом?..

– Да ничего. Я на всякий случай навел справки, дело там ясное. Когда этого наркомана только взяли, он был здорово двинутый и поначалу нес какую-то пургу. Вроде того, что его повязали с наркотой оперативники ОБНОНа, затащили в какой-то «Фольксваген Пассат», а потом пообещали отпустить и отдать дозу, если он грохнет этого Крокодила. Самое главное, – усмехнулся Артемьев, – что этими обноновцами якобы руководила какая-то баба и именно она и показала ему Крокодила на остановке. В общем, обычный наркоманский бред, он еще какую-то записную книжку туда приплел! Только на следующий день, когда врачи в тюремной больничке привели его в чувство, а адвокат вправил мозги, он перестал валять ваньку и рассказал все как было – ломало, деньги кончились, он и грохнул первого, кто попался под руку. Так что поглядывай по сторонам, Зотов, мало ли что. Счастливо, я погнал! Если еще что накопаешь, звони!

– Счастливо, – проговорил Андрей, опуская голову.

На столе перед ним стояло три пластиковых стаканчика. Один сосед успел опорожнить, зато два других – его и Артемьева – остались нетронутыми. Андрей слил водку, вздохнул и залпом выпил.

Это казалось почти невероятным, но все было уже позади. История, начавшаяся на кладбище, практически закончилась, причем каждый получил то, что хотел. Они с Вагоном – анонимность, жигуновские – старослободских, старослободские – жигуновских, а РУБОП – и тех и других.

Это дело стоило отметить. Благо, дома его уже ожидал сосед с бутылкой и закуской. Только выбравшись из рюмочной, Андрей вдруг вспомнил о Вагоне и пошел искать таксофон. Вагон в редакции «Экспресса» взял трубку сразу, но не отозвался.

– Алло! Алло, Эдик! Это я! Ответь!

– Я слушаю, Андрей!

– Можешь ехать домой, все закончилось!

– Правда?

– Правда-правда. Расслабься.

– Завтра позвонишь мне?

– Позвоню, – соврал Андрей и повесил трубку.

Отделавшись от Вагона, он подумал, что самое время сделать то же и с пистолетом. Через дорогу от его дома располагался парк, в глубине парка имелся пруд. Лучшего места трудно было и сыскать.

Пока Андрей добрел до парка, водка стукнула ему в голову и разлилась приятным теплом по всему телу. Он как-то сразу расслабился и вдруг решил, что дела могут подождать и до завтра. Правда, после застолья еще предстояло как-то спихнуть соседа жене и теще, но это были уже мелочи.

Возвращаться назад по аллее было лень, Андрей повернул и двинулся через парк напрямик к своему дому. Было всего около половины девятого вечера, но темнело рано, и народа в парке не было вообще.

Он уже выбрался к проспекту, когда спереди послышались приглушенные голоса. Андрей вдруг вспомнил предостережение Артемьева и напрягся. Летом в этом парке тусовались местные наркоманы. Погода к инъекциям на открытом воздухе не располагала, но от наркоманов можно было ожидать чего угодно.

На всякий случай Андрей сунул руку в карман и замедлил шаг. Тревога оказалась напрасной. Разговаривали два человека. Они как раз перешли пустынный в этот час проспект и направлялись к своей машине.

Стояла она на дорожке за вагончиком тира. Водитель на ходу снял машину с сигнализации, она пискнула и мигнула блок-фарами. Андрей вздохнул и двинулся дальше.

– А здорово все прошло, да, Лобан? – донесся от машины гнусавый голос.

– Нормально, – ответил водитель.

– Закатимся в «Садко», отметим?

– Да нет, сперва к Лысому. Завезем бумажки, чтоб Любка успела все оформить, – проговорил водитель, отпирая дверцу. – Ты паспорт не потерял?

– Я что – дурак? – хихикнул гнусавый, ныряя на пассажирское сиденье.

Машина тут же тронулась с места, проехала десяток метров до выезда на проспект и повернула. Андрей как раз выбрался на тротуар и увидел, что это «девяносто девятая» синего цвета. Судя по всему, один из двоих ее продавал, а второй покупал.

Андрей тут же о них забыл, потому что свет на его кухне был включен и там его ожидала бутылка с закуской. Пожалуй, лучшее окончание дня трудно было и придумать, даже с учетом некоторых осложнений при передаче тела соседа семье. Можно было не сомневаться, что бутылку он взял как минимум литровую.

Пропустив какую-то машину, Андрей перешел наискось через проспект, нырнул во двор и вскоре оказался у своего подъезда. Встречу с родным домом несколько омрачил неработающий лифт, но это были уже мелочи.

Из-за двери двадцать четвертой квартиры, как всегда, доносились крики.

– Это вы виноваты, мама! Где теперь его искать?

– Успокойся, Катерина! Никуда он не денется! Проспится в подвале и придет.

– А если он там замерзнет?