Вот после «детки» ни у кого из тройки точно не осталось шансов.

Что это было вообще?

Увлеченная своей злостью, я не заметила впереди препятствие и благополучно на него налетела.

— Ой.

Εще один брюнет в черном. Начинаю подозревать, что это форма их факультета.

Везет мне сегодня на странных парней и препятствия.

Конкретно этого парня я, кажется, уже где-то видела…

— Извини. — Я обогнула его и направилась к замку.

Задерживать меня он не стал. И поторопиться бы мне, пока была такая возможность, но за спиной намечался любопытный разговор:

— Отстаньте от нее, — в голосе четвертого парня отчетливо слышалось предупреждение.

— Брось, Рахелла придумала интересное развлечение, — ответил ему кто-то лениво. — Или тоже решил поучаcтвовать?

Обернуться не рискнула, но замедлила шаг.

— Я предупредил, — последний появившийся участник событий добавил напора.

— Сандер, не будь занудой!

— Возникнешь возле нее еще раз, и заклинание с этого цветка я засуну тебе в такое место, что ни один целитель не вытащит, — холодно бросил неожиданный защитник.

Я даже приоткрыла рот от изумления.

За меня никогда раньше не вступались. Правда, и необходимости не возникало, но…

— О, Анья! — появился из-за поворота Орт. — Все нормально? Ты идешь?

Разумеется, я пошла, у меня не было предлога не пойти. Но взглядом по пространству у крыльца мазнула. «Поклонники» выглядели недовольными и слегка потрепанными, но бить противника вроде не собирались. Ну и хорошo, а то я уже испугалась. Последний же… опять удивил. Он смотрел на Орта, на руку которого я оперлась, так, будто сейчас закопает.

— Быстрее, не то опоздаем. — Я потащила приятеля к замку. — А что должно быть не нормально?

— Ну… — Он немного замялся. — У нас по общежитию такие слухи ходят…

— Какие? — поторопила я. И, увидев, что приятель покраснел, рявкнула: — Хватит блеять, объясни нормально!

Он вздохнул, принял покаянный вид и выдал:

— Парни с пятого курса на тебя поспорили.

— Что?!

Захотелось вернуться и наколдовать брызги горячего кофе в три бесстыжие физиономии. На большее я пока не способна. Да и что это получится, не факт. Только то и останавливало.

— Рахелла… ну, это девушка с их курcа, но с нашего факультета. Они все без ума от нее, а она ими крутит, — принялся путано объяснять Орт, пока мы искали нужный зал. — Так вот, она тоже участвует в конкурсе. Скорее всего, выиграет. Все так говорят. Это она предложила пошутить, изобразив повальную влюбленность в тебя.

Дошли, но преподавателя пока не было.

Знакомый какой-то зал…

— Не подозревала, что в Уютной Академии есть факультет самовлюбленных болванов, — буркнула я, скользя взглядом по сторонам.

Ни столов, ни стульев. Приятный полумрак.

А, точно! Вчера здесь проходило собрание.

— Есть, — кивнул Орт. — Только они ещё и боевые маги.

— Здесь? — удивилась я. Вопрос следовало понимать как «Зачем?».

— Представляешь? — рассмеялся одногруппник. — По официальной версии, они нужны, чтобы разбираться с домашней нечистью, очищать дома, в которых произошло нечто ужасное, ну и все такое. Любая опасность — это к ним. Но ты же понимаешь, что для мага с подобными способностями наш тихий уголок не является пределом мечтаний?

Прозвучало так, будто мне сейчас откроют небольшую тайну.

Я кивнула.

Как я их понимаю! Сaма тут быть не рада.

— Все они раньше учились в Военно-Магических Академиях или типа того, — еще понизив голос, продолжил Орт. — Но натворили что-то такое, что их перевели в нашу глушь. К Теблоссу на перевоспитание, он у них декан. И если он будет кем-то из них сильно недоволен, беднягу вообще запечатают.

Занятное место эта Уютная Академия.

Не только у меня здесь рухнули мечты.

Но Ромуальд Теблосс не похож на человека, который станет лютовать зря.

С появлением преподавателя выяснилось, что у нас тут не лекция, а занятие по медитации и управлению даром. Нам выдали мягкие коврики и наказали делать примерно то, чему вчера учил меня декан боевых магов. Стараться почувствовать магию. Можно при содействии воображения. После чего худощавый молодой ведьмак в бордовом бархатном халате поверх светлых штанов и рубашки уселся на свой коврик, приманил к себе несколько подушек, прикрыл глаза и будто забыл о нас. Даже довольно громкое шушуканье некоторых представителей не слишком усердного студенчества не заставило его пошевелиться.

Свободное время я использовала, чтобы научить Орта зачаровывать ручку. Он схватывал гораздо быстрее, чем я.

Надя все и сама отлично умела. Она сидела у противоположной стены в компании двух ведьм. Рядом, но чуть в стороне. Я хотела подойти и поблагодарить за конфеты, но заметив мое движение, oна еле заметно покачала головой.

Странная.

Ну и ладно, только бы тех сейчас проблем.

Трюк с воображением удавался неплохо. Я даже приманила к себе чашку кофе и бутерброд, компенсируя пропущенный завтрак. И никакие презрительные взгляды ведьм не заставили меня перестать жевать. И подавиться тоже не заставили. Кончилось тем, что парни единодушно последовали моему примеру, только бутербродов к ним прилетело больше. Я кусала губы, пряча улыбку. Если бы можно было убивать взглядом, от меня на коврике уже осталась бы только горстка пепла.

Завидуют, что с них взять.

Притом, прямо сейчас даже не конкурсу. Мням.

— Анья, — с придыханием прошептал рядом Орт.

— Что?

— Ты просто невероятная. — Этот хоть был искренен в своей симпатии. — Если бы еще у тебя были волосы и грудь как у мисс Тиффи, я бы непременно влюбился.

Вот теперь чуть не подавилась.

— Лучше не стоит, — попросила от души. — У меня аллергия на всю эту околоромантическую муть.

Перекус навеял сонливoсть. И только злость на ведьм помогала оставаться в реальности. Не на этих, которые смотрят так, будто я от них чем-то отличаюсь. С ними потом разберусь. А вот другие конкурсантки перешли черту с утренней выходкой. Чего они вообще дергаются, разве не ясно, что я отсеюсь с первого же испытания? Хотя, признаюсь, было бы приятно вдруг выиграть и утереть их подправленные магией носы. Почему подправленные? Очевидно же. Во-первых, таких идеальных черт лица просто не бывает. Во-вторых, они у всех одинаковые. У мисс Тиффи, кстати, такой же. И она еще вещает что-то про индивидуальность!

Пф! Да мне вообще можно ничего не делать, просто идти на смотр результатов как есть, и было бы честно получить, по крайней мере, не последнее место. Но так легко, конечно, не будет.