— Кстати, ты видела, что под трупом девушки на земле было что-то нацарапано? — уже разворачиваясь, чтобы уйти, выдала оборотница. — Как думаешь, это подсказка или… ну… она это случайно когтями…

— Что? — ахнула я, приподнимаясь на кровати. — Там было что-то нацарапано?

— Ну, пара линий, ничего особенного, — замялась девушка. — Напоминало треугольник или клык. Я думала, может, мне показалось. Ну, раз ты не заметила, то, наверно, так оно и есть. Показалось. Ладно, спокойной ночи!

И скрылась за дверью, оставив меня нервно раздумывать над услышанным.

Клык или треугольник. Пара линий.

Это могут быть просто следы борьбы.

Вот только сердце у меня в груди стучало слишком быстро. Я долго не могла уснуть от легкой, едва ощутимой дрожи страха, пробирающейся под кожу. От неуловимого, внутреннего чутья, что нет: это были не просто конвульсивно начерченные на земле линии. Это было что-то важное.

Но, к сожалению, было уже никак не узнать, что именно.

Утром совершенно неожиданно пришло уведомление, что у нас снова совместное занятие. Причем сегодня еще и на полчаса раньше! А потому собираться приходилось с удвоенной скоростью.

И все равно мы опаздывали.

Погода стояла хорошая. После вчерашнего дождя на небе не было ни облачка.

Тренировка должна была проходить на улице, поэтому, когда мы нашли-таки требуемую площадку для занятий, минуло уже десять минут от урока. Однако, мы оказались не последними опоздавшими! После нас явилась Алира и еще двое оборотней.

Ранфер и Тенсер Лафт стояли рядом, сцепив руки за спиной, и разглядывали вновь прибывших без единой эмоции.

— Ну, наконец, когда вы все здесь, можно начинать, — проговорил Тенсер, улыбнувшись и засунув руку за отворот своего неизменного широкого пояса.

Он был также улыбчив, как и всегда. Казалось, этому оборотню невозможно испортить настроение.

Чего не скажешь о Ранфере. Его лицо было бесстрастным и ледяным. Всего в паре мимических миллиметров от хмурости и мрачности.

— Так вы еще не начали? — сморщила нос Алира. — А зачем так рано всех собирать, если мы никуда не торопимся?

— Чтобы вы успели найти площадку для тренировки, — прохладно ответил альфа, тряхнув головой.

Сегодня его волосы были непривычно распущены. И мне как никогда сильно хотелось погрузить в них ладони, сжать, наматывая на пальцы белоснежную мягкость.

Алира закатила глаза.

— Можно было еще поспать, — сказала тихо на ухо одному из своих дружков.

Тот согласно улыбнулся, ловя каждое слово оборотницы.

А Алира сегодня была хороша. Высокая грудь виднелась из узкого, короткого корсета, который больше напоминал топик на завязках. Кожаные шортики с толстым поясом на заклепках сидели так низко, как только могли.

Даже Девон смотрел в сторону Алиры с очевидным интересом. Уж я молчу про остальную мужскую половину, включая Ольтера Викса, который вроде бы отвернулся, но взгляд нет-нет, да и возвращался к впалому животу, длинным ногам и пышному бюсту.

— Показушница, — фыркнула Тилья, сжав зубы.

Я в очередной раз задумалась, почему кому-то нужно таскать неудобные платья, а кому-то можно вот такие фривольные костюмы.

Кажется, я задала этот вопрос вслух, потому что Тилья повернулась ко мне и ответила:

— У оборотней немного иная мода. Мы платья не носим и предпочитаем легкую одежду, которую легко снять. Но в Светлом Диархане так лучше не появляться. Могут и камнем кинуть.

— Понятно, — пробурчала я недовольно. — Дискриминация одним словом. А можно мне тоже одеваться как оборотни?

— Конечно, — улыбнулась подруга. — В ближайшее же время пойдем и купим тебе пару костюмчиков в городе. Если только погода не испортится.

Она подняла глаза к небу, по которому в этот момент уже плыли белые облака, то и дело скрывая солнце.

— А разве эти костюмы там продаются, если их нельзя носить? — удивилась я.

— Местные мастера шьют все, что востребовано. У нас в Темном Диархане есть и свои ремесленники, но они живут далеко. Оборотни все же существа стайные. Пока мы с тобой выйдем на территорию другого клана, пока найдем нужную швею… Проще купить все в городе, — пожала плечами девушка.

— Ага… только у меня денег нет, — хмыкнула я еле слышно.

Но эту проблему стоило решать чуть позже.

Моя подруга тоже сегодня выглядела неплохо. Мягкие черные волосы лежали волнами вдоль лица, оттеняя жемчужную кожу и золотистые глаза. Полная грудь была скрыта полукурткой без рукавов и с острым воротником.

Я приподняла бровь, рассматривая кучу пуговиц до самого горла, затем резво расстегнула ей пару штук, обнажив красивый вырез на груди.

— Что ты?..

— Вот так гораздо лучше, — прошептала я и отвернулась, краем глаза замечая, как краснеет девушка и нервно смотрит по сторонам. — Не дергайся, а то подумают, что ты пытаешься кого-то соблазнить, — с тихой усмешкой шепнула я.

И Тиль тут же замерла по стойке смирно, внимательно глядя на профессора Лафта, который оказывается, уже давно что-то усиленно рассказывал.

— …таким образом, вы разобьетесь по парам, и будете швырять друг в друга боевые заклинания третьего уровня. Несложные, чтобы легко можно было отразить, но и не слишком простые. Это поможет развить навыки защиты от чужеродной магии, которая не является вашей целевой. За одно будет вам тренировка скорости.

Холодный пот выступил на спине, стоило представить, что меня ждет впереди. Что ждет в магическом спарринге колдунью, которая не умеет совершенно ничего.

— А сейчас разобьемся по парам, — продолжал говорить Тенсер, пока Ранфер стоял в стороне и, сжав зубы, следил за занятием, словно ничего особенного не происходит.

На меня он не смотрел будто принципиально.

— Дарос будет драться с Фурсмером, — звучал голос профессора. — Брукс с Виксом…

Где-то сбоку от меня Тилья дернулась, еще сильнее, чем прежде, заливаясь краской.

— Варнет с Ланимфером, Тренвиш с Девоном…

Я повернула голову и увидела, как Алира и Джерил перебрасывающуюся острыми взглядами, полными густого презрения.

Тенсер назвал еще несколько имен. В итоге остались лишь я и еще один оборотень. Парень с голым торсом и серьгой в ухе бросил на меня ироничный взгляд и подмигнул, явно намекая, что раскатает под орех. О том, что я ничего не умею, знали уже все.

Но профессор вдруг сказал, называя имя этого самоуверенного полуволка:

— Шенон Берн будет стоять в паре со мной. А пару Алексеевой составит куратор Крас…

Двенадцать пар глаз посмотрели в мою сторону. Алира снова подняла взгляд в небо, мол, стоило догадаться. Кто-то улыбался, кто-то так же подмигивал.