— Но мы же маги! — возмутился парень. — Что может простой усилитель?

— Простой? — наигранно весело уточнил граф. — Он простой? Ты хоть знаешь, кто его признал учеником?

— Нет, но это же… — начал сын, но был перебит отцом.

— Мантрик! — повысил он голос. — Ты знаешь, кто это?

— Но я… — проблеял шестибуквенный.

— За что мне такое наказание? — возвел очи к потолку Лиранет. — Ты думаешь, он просто так научился махать мечом и стал сильным?

— Нет. — побоялся спорить парень.

— Он убил дракона! — все повышал голос граф. — Дракона! Сам! Один!

— Отец, — пытался вставить свои две копейки бедный старший наследник. — Я этого не знал, но, возможно, это было всего один раз и ему просто повезло?

— Повезло? — истерично рассмеялся мужчина. — Просто повезло? Действительно. Те, кто отправляли его зачищать южно-восточную часть от магов-призывателей с двадцатью пятью воинами точно так же думали! Но он вернулся! Вернулся и все воины, что отправились с ним, живы!

— И что? — пошел в атаку Ангиар. — Это не делает его достойным Грии!

— А кто, по-твоему, достоин? — удивился семибуквенный. — Он молод. Не урод. Что еще надо? У него есть проблемы в графстве, но сейчас это не имеет значение, главное, он может защитить мою дочь и твою сестру!

— Но все же… — снова пытался реабилитироваться шестибуквенный.

— Слушай, — внезапно успокоился граф. — одно то, что он вас разметал, как котят, никому не причинив вреда, уже говорит о многом. Однако, я так и не понял, что ты там устроил после схватки.

— Я подумал, что смогу… — пытался оправдаться парень.

— Нет-нет. — замахал отец. — Давай с самого начала. Объявили бой и что произошло следом?

Ангиар выдохнул и начал рассказ.

* * *

Я срываюсь в атаку сразу, нельзя упустить эту возможность, рядом со мной, слева и справа, Грия и Ранг. Судя по отсвету марева, он — маг земли. Слева пролетела сосулька, на которую я даже не обратил внимания.

— Блин! — ругнулась девушка своему промаху.

Мне вспомнился мой первый бой с сыном старосты и как я тогда боялся. Сейчас тоже был страх, но он был совершенно другим. Больше он не сбивал меня с настроя, наоборот, поддерживал тонус, выбрасывая требуемые гормоны в кровь. Два камня, всего лишь, пролетели по бокам и на меня обрушился град магии от дальних игроков: четыре булыжника и три огнешара. Я подныриваю под них и продолжаю бег, вот я уже у младшенького. Хватаю его за ворот рубахи, и он теряет концентрацию — отлично! Его держу как щит перед собой, немного прижав, бежать неудобно — болтается он, не имея возможности нанести урон ногами или руками — и продолжаю путь к оставшимся братьям.

— Ты трус! — орет девчонка.

Плевать. Я уже почти добрался и отбрасываю в сторону мальца. Стоило мне так поступить, как маги полыхнули маревом — ждали. Крайний рывок и я между ними, касты слетели — не стали атаковать, боясь задеть друг друга. Я бью одного ногой, и он отлетает в сторону — я на усилении, к горлу второго приставлено лезвие моего духовного оружия, которое я только что вызвал.

— Даже не размялся. — констатировал я, пожимая плечами и отзывая меч.

— Ты воспользовался нашим братом! — возмутился старший наследник, потирая шею, после того, как рядом с ней находилось острая грань клинка.

— И что? — приподнял я брови в удивлении. — Вас трое, а я один. Вам ли о правилах говорить?

— Но ты сам согласился! — продолжал эмоционально реагировать парень.

— Дальше что? — поставил я его в ступор вопросом. — Я победил? Да. На этом закончим.

— Нет! — совсем воспылал эмоциями шестибуквенный и я поморщился, надо поставить защиту, а то хапну еще. — Мы сразимся с тобой вдвоем, где ты не сможешь использовать моих братьев и сестер!

Я оглянулся на девушку, не понимая, в какой момент я успел ей воспользоваться? Однако, новая постановка фразы звучала несколько двухзначно, хе-хе-хе. О! Она отошла подальше и на лице какое-то чувство странное, будто ее мутит. Съела чего? Так мы не завтракали, ну да ладно.

— Хорошо, — кивнул я парню, повернув к нему голову. — только после этого сразу в замок, мои ребята уже готовы траву начать жевать от голода.

Мой желудок тоже оповестил о готовности присоединится к воинам на полянке. Мы снова разошлись и на этот раз он встал подальше, всего метров двадцать, на вскидку.

— Бой! — объявил Лигар: средний брат.

Я тут же начинаю разгон, вызывая оружие. В меня летят камни и даже выскакивает пара пик из-под земли, но я легко ухожу от атак противника, а от второго копья из камня отталкиваюсь и сношу парня с ног, марево гаснет и мой меч, второй раз за день, оказывается в опасной близости от горла юного мага.

— Что здесь происходит? — раздается возмущенный голос графа с пригорка.

Ну вот. Все веселье испортили. А я только-только разогрелся. Эх.

* * *

После завтрака, граф взял перерыв на приведение дел в порядок, а я отправился в комнату, принимать водные процедуры. После стандартных действий меня попросили проследовать во двор, где уже был готов экипаж. Мы куда-то едем?

— Господин Алексан, — подошел ко мне хозяин замка. — Мы с женой едем в деревню, проверить исполнение обязанностей одного из баронов. Составите нам компанию?

Ясно, решили провести собеседование. Поездка в карете, ненавязчивая беседа. Черт, надо было по-другому залегендировать свое появление. Сам виноват. Работаем.

— Конечно. — выполнил я поклон. — Для меня большая честь получить подобный опыт от знающего человека. Примите мою безмерную благодарность за такую возможность.

Граф улыбнулся и кивнул жене, в знак подтверждения своих выводов. Действительно, как при приеме на работу.

— Прошу. — указал он на карету.

Я залез подальше, оставляя место для четы Омассин. Они последовали следом и расположились на скамейке напротив. В этих поездках можно всю попу оставить, ни рессоров, ни амортизаторов, любая неровность дороги болезненно отдает в пятой точке.

— Господин Омасван, — начал мужчина, стоило нам отъехать от замка подальше. — как Вы думаете, мой старший сын станет хорошим хозяином данных земель?

Опа-опа, опасные