С другой стороны, большая их часть если и не все, не будут вести со мной дел. По крайней мере лично. Одно дело быть недовольным текущим положением дел. Другое дело идти против своей крови. Это среди тех кто ещё остаются признанными своими народами. Там я только и рассчитываю на установление шатких взаимоотношений, хотя бы торговых.

Что же касается тех кто был изгнан, то тут в некоторой степени сложнее чем с первыми. Во-первых, в изгнании некоторых участвовали в том числе и рода Рика с Эсси. Во-вторых, слабые рода к этому времени или совсем ослабли и или вымерли или ассимилировались с местными. И считать таких гномами или эльфами уже сложно. В-третьих, те рода что смогли пережить изгнание и сохранить себя, достаточно сильны, чтобы их были рады принять другие правители.

Что собственно с большинством сильных игроков и случилось. Они как и род Рика и Эсси вошли в какое-то образование. Только в большинстве своём на более кабальных условиях. Были правда и пара образований, где два клана гномов смогли организовать своё королевство. Был и один род эльфов такой. Только этот род смог сохранить одно своё родовое древо, что и помогло им пережить вырождение. Однако им всё же сложнее чем всем остальным.

Вот со всеми этими родами и королевствами, я, посредством своих друзей и хотел связаться. Мне нужны были ещё союзники и люди. Так как моё королевство, точнее вольное баронство, было слишком слабым и малочисленным. Так что если получится перетянуть к себе те рода что уже начали вырождаться, но ещё сохранили себя, это будет хорошо. Как и установить торговые отношения с сильными. А то получается что мы пока все яйца в одну корзину складываем, та что империей зовётся, что не есть хорошо.

Так что в основном меня сопровождала Машени. Ей было скучно и немного страшно оставаться одной в доме. Если же быть совсем откровенным то мне нравилось её общество, так что я сам предложил ей. Наши отношения я не форсировал, мне местами было просто не до того, а сама девушка была слишком стеснительной. Да и различия в наших статусах её несколько пугал. Мне же на это было откровенно плевать, я всё-таки человек несколько другого воспитания.

Однако упускать или уступать её никому не собирался. Потому и уцепился за такую возможность, как погулять вместе. И хоть это были в основном деловые походы или встречи, посидеть где-нибудь на лавочках или небольших кафе я так же не забывал. Правда пришлось обойтись пока даже без маленьких сувениров или подарков, в рамках наших совместных выходов они были неуместны.

Кстати, не я один заказал себе новые костюмы и платья. Так что мне пришлось даже влезть, чтобы несколько подвинуть очередь. Иначе Машени так бы и осталась бы без нового наряда. А именно её я пригласил на награждение. Ну а почему бы и нет? Меня приглашали не одного, а выбирать парой ту же Эсси я не хотел. Были и другие кандидатуры, но к ним я относился всё же не так к этой миниатюрной девушке.

В итоге, к концу недели, я был несколько вымотан, а потому не горел желанием участвовать ни в каких мероприятиях. О чём говорить, что я чуть не проспал это самое награждение. Если бы не верный слуга, я бы точно проспал. Но давайте будем откровенными, не особо бы опечалился бы по этому поводу. Тем более, что чем ближе становился день награждения, тем больше набирала темп какая-то истерия, накрывшая город.

Оно понятно, праздники такого рода в городе в последнее время не проводились и народ был воодушевлён. Город был украшен и наряден. Главные улице были вылизаны чуть ли не до блеска, а в воздухе так и витал дух праздника. Только что-то меня он обходил стороной. Потому на фоне своих радостных друзей я выглядел особенно мрачным.

А ещё эта слежка, что с каждым днём становилась всё назойливее и начинала меня бесить. Дошло даже до того, что один из шпиков, настолько оборзел что тёрся в непосредственной близости от меня. Это настолько меня выбесило, что я просто отвесил ему смачного такого пинка. С учётом же того, что это был эльф, скрытый под пологом невидимости. То со стороны это смотрелось особенно эпично.

Вот я бью казалось бы пустое место, и судя по траектории движения моей конечности, мой туфель всё же кого-то встретил. И вот из невидимости вываливается тело, что кубарем уносится в стену, где и бьётся головой. Я же не удовлетворяюсь только этим. А потому поворачиваюсь в сторону ещё одного шпика, того что предположительно от сектантов.

Поймав его взгляд, я медленно провёл большим пальцев себе по горлу. От чего этого бедного мужика начало потряхивать, а его кожа стала какого-то землистого оттенка. Повернувшись к последнему, тот что скорее всего был от имперской службы разведки и единственному что вел себя более профессионально.

Удостоверившись, что тот внимательно следит за мной, я двумя пальцами показываю себе в глаза, а потом перевожу на него. Но на этом не останавливаюсь и перевожу пальцы на потряхивающего головой эльфа. Давая понять, что не за мной нужно следить, а вот за такими вот личностями. Тот же в ответ только медленно кивнул и растаял в толпе.

Против меня такой манёвр не особо то и сработал. За целую неделю я хорошо успел их исследовать. потому на моей внутренней карте, что создавал Архив, его метка продолжала отслеживаться. Хотя, стоит отдать ему должное, двигался он всё же в сторону раскрытого мной эльфа. Я же только покачал головой и спрятал во внутренний карман ещё одно письмо. его я выдернул из рук эльфа, перед тем как пнуть его.

Ещё пять минут мы постояли у ворот, по обсуждали случившееся, после чего весёлой толпой отправились в сторону академии. Всё-таки никто не хотел опаздывать. И хотя я был единственным кого должны были наградить из нашего класса. Однако никто не хотел пропускать это событие, да и начало учебного года так же должно было начаться в это же время. Точнее это одно и тоже мероприятие, просто вести его будет император, так что им всё одно пришлось бы там присутствовать.

Само же мероприятие я слушал в пол уха. Ну чего интересного может быть на «первом звонке»? За свою жизнь я успел посетить не одно такое мероприятие. Так что для себя ничего нового я там услышать не надеялся. Потому больше крутил головой, благо стоял не в первом ряду. А посмотреть было на что.

Начать хотя бы с того, что народу в этот раз тут собралось в разы больше. Это ещё не учитывая что большую часть собравшихся составляла элита империи. И вот тут кого только не было. Всё-таки империя была большой и многообразной страной. Потому присутствующие тут представители разных народов представляли собой очень пёстрое собрание.

Из-за чего я чуть не пропустил начало собственно самого награждения. Благо моя спутница была более внимательной и во время толкнула меня локтем в бок, привлекая моё внимание к происходящему на сцене. А там, император перешел к награждениям. Ну хоть список возглавлял не я, и то уже хорошо. Хотя, он был не особо то и большим. Так что уже через десяток минут прозвучало.

– На сцену, для награждения, приглашается Баронет А’Кан де Шен, – произнёс директор академии, выполняющий сегодня роль глашатая. Но его это не смущало, всё-таки он был глашатаем самого императора.