Звон в ушах преображается. На мгновение, мне кажется, что я слышу красивую музыку «Голубых нот». Я снова там, а он стоит посреди танцпола.

И пристально смотрит на меня.

Воспоминания захлёстывают, перекрывая дыхание.

— Ты… — удаётся прошептать.

Это последнее, что я говорю, потому что мужчина одним движением взваливает меня на плечо и тащит прочь.

Глава 8

Джейк

Она не кричала.

Из всего, что могла предпринять, Джиллиан Аллен не сделала самого логичного. Она пыталась бежать, сопротивляться, но не закричала. Я знаю мужчин, которые не поступили бы так разумно, как она; женщин, которые, не колеблясь, отдали бы всё, что имели, чтобы спастись.

Невозможно, чтобы она не почувствовала, как я возбуждён.

«Но бля, я возбуждён».

Я твёрд и напряжён. И мне даже не пришлось прикасаться к ней. Достаточно было посмотреть, как она моется в душе, и почувствовать запах её кожи, чтобы в разум заползли самые грязные мысли. Я попытался прогнать их, но они до сих пор там; вместе с шёпотом, который сорвался с её губ и повторяется в моей голове.

«Ты…»

Прозвучало тихо, но достаточно.

«Она узнала меня».

Передвигаю стул и скидываю девушку на него. Резкими опытными движениями связываю ей руки. Я встаю на колени напротив и раздвигаю ей ноги, чтобы прикрепить их к ножкам стула. Она ничего не говорит, даже не шевелится.

Только её запах становится сильнее.

Как и отрывистый звук дыхания.

Её грудь находится прямо на уровне моего лица. На ней нет лифчика, только тонкая майка. Набухшие соски натягивают ткань, усиливая моё желание. Я поклялся себе, что никогда больше не прикоснусь к ней. И всё же, вставая, я не могу удержаться от того, чтобы не провести пальцами по её коже — от лодыжек до икр.

Джиллиан кусает губу, сдерживая рыдания.

Её зрачки расширены от страха.

Она знает, — я могу сделать с ней всё что угодно.

Но не кричит.

Пока не кричит.

Я беру другой стул и сажусь напротив.

Мне безумно жарко, я отвык двигаться и действовать с закрытым лицом, но снимать балаклаву не хочется, только поправляю её получше, чтобы иметь полный обзор обстановки. Свет выключен, шторы задёрнуты. Стены вокруг нас не кажутся толстыми. Достаточно один раз крикнуть — всего один раз — чтобы привлечь внимание соседей и тогда нагрянет полиция. Оставлять ей рот открытым — риск, но прежде чем убить, я должен выяснить, не рассказала ли она кому-нибудь о том, что произошло прошлой ночью.

— Ты знаешь, кто я? — спрашиваю осторожно.

Она сжимает челюсти и старается отстраниться.

«Она, бл*дь, знает».

Я достаю нож и, угрожая, перекидываю его из одной руки в другую.

— Я хочу услышать, как ты это скажешь. Кто я?

— Ты… Ты мужчина из «Голубых нот».

Удивительно слышать, как она говорит. Несмотря на бешеный стук сердца, голос у неё мягкий и мелодичный, как песня маленькой птички. Мой взгляд перебегает на татуировку на её плече. Она скрыта. Желание откинуть её волосы и разрезать одежду, чтобы открыть тату, мучит меня сильнее, чем следовало. Я никогда не любил насилие, но эта женщина внушает мне мысли, которые никак нельзя назвать невинными.

«Нет, не женщина. Девушка, поправляю себя».

Джиллиан Аллен не достигла совершеннолетия, и у неё не тот темперамент, чтобы общаться с таким мужчиной, как я. Я должен быть осторожен в общении с ней. Даже когда она смотрит мне прямо в глаза, её трясёт.

— Ты помнишь, что произошло прошлой ночью?

Она не отвечает. Я провожу ножом по её лицу. Она должна отшатнуться или, по крайней мере, испуганно посмотреть на меня, но вместо этого она вздёргивает подбородок, обнажая горло. Аромат её геля для душа доносится до меня, возбуждая чувства. Он сладкий, а её кожа до сих пор влажная. Готов поспорить, если укушу её снова, то найду более привлекательной, чем в прошлый раз.

Я стискиваю зубы, сдерживаясь.

— Если я задаю тебе вопрос, то только потому, что хочу получить ответ.

Джиллиан должна отстраниться, но вместо этого она облизывает губы.

Как ни стараюсь, я не могу унять дрожь, сотрясающую моё тело, когда она проводит языком по порезу, который нанёс ей я. В какой-то степени я теряю контроль и едва поворачиваю своё запястье, лаская ей лезвием горло. Делаю это не для того, чтобы причинить боль. Хочу только, чтобы она почувствовала его.

Джиллиан снова сглатывает.

— Ты должен уйти.

И снова я не могу понять, почему её голос так спокоен. Она должна умолять меня или кричать, чтобы я оставил её в покое, но вместо этого она просто продолжает со мной разговаривать.

В этот момент я слышу сирены.

Далёкие. Но с каждой секундой всё ближе.

Я смотрю на неё в недоумении.

— Ты вызвала полицию…

Её взгляд устремляется в точку рядом со столом. Я наклоняюсь и нахожу на полу мобильный телефон с продолжающимся звонком в службу 911.

«Твою мать».

Я думал о чистой смерти для неё: передозировка наркотиков или смесь таблеток и алкоголя. С приехавшей полицией у меня нет времени на реализацию своего плана. Проблема в том, что я не могу даже оставить её здесь или поспешно перерезать ей горло, потому что смерть такой молодой девушки в своей квартире вызовет слишком много вопросов. У меня нет времени на раздумья, нужно действовать. Забираю её мобильный, сумочку и запихиваю всё в свою сумку.

Сразу возвращаюсь к пленнице и вижу, как её взгляд переключается на мои руки. Она ищет нож, которым ей угрожал, но его уже нет. Вместо него, я сжимаю шприц с сильнодействующим снотворным. Проходит всего несколько секунд, глаза девушки закрываются, а тело обмякает в моих объятиях.

— Ты совершила ошибку, Птичка.

Хоть она и не слышит меня, я всё равно говорю об этом, пока разрезаю верёвки, которыми связывал, и поднимаю её на ноги. Прежде чем уйти, проверяю, не оставил ли следов своего вторжения или нашей встречи.

Наконец я забираю её с собой.

* * *

Разбираться с неожиданностями — часть моей работы.

У меня никогда не было проблем с адаптацией и реорганизацией при изменении ситуации. Рулз ценит во мне именно способность взять на себя ответственность за катастрофическую ситуацию и повернуть события вспять, пока цель не будет достигнута.

Сегодня вечером я отправился к Джиллиан Аллен с одной целью: убедиться, что она никому не расскажет о том, что видела в «Голубых нотах». Всё прошло не так, как я предполагал.

Несмотря на сильное снотворное,