Лишь долгие годы спустя ученые подтвердили открытие Казинса. Сегодня бесчисленное множество исследований доказывают, что смех способен облегчать боль и активизировать иммунную систему. Это открытие использовал для лечения пациентов целитель Адамс[25], а также многие другие люди по всему миру. Сегодня юмор признан важной составляющей процесса исцеления.

Но вам не нужно дожидаться болезни, чтобы привнести больше смеха в вашу жизнь и наслаждаться счастьем, более крепкими отношениями и хорошим здоровьем. Добавьте к своим будням толику легкомыслия: смотрите любимые передачи, читайте анекдоты, встречайтесь с друзьями, которые заставляют вас смеяться.

Общество диктует нам, что важно лишь материальное и ценно лишь то, что имеет цену.

Лоуренс Больдт[26]

Мы часто измеряем качество нашей жизни «объективными», как нам кажется, критериями: принадлежностью к определенному социальному классу, уровнем заработка, количеством полученных призов, машин в гараже и «достижений». На самом же деле успех, который измеряется этими стандартами, в конечном счете не обеспечивает «долгосрочного» счастья. В лучшем случае он лишь на время повышает качество жизни.

Больше — не всегда значит «лучше». Подлинное счастье требует усилий: вы должны определить, что для вас действительно важно, а затем сфокусироваться на этих ценностях. Какими бы они ни были и независимо от того, каким человеком общество диктует вам быть и что делать. Такой ценностью может оказаться, например, рабочий проект, который дарит вам моральное удовлетворение, или время, проведенное с любимыми и любящими людьми.

В фильме «Клик» главный герой Майкл Ньюман живет в состоянии вечной гонки. Его заботит только карьерный рост: он верит, что продвижение по службе сделает его счастливым. Однажды ему в руки попадает волшебный пульт управления, который позволяет включать «ускоренную перемотку» жизни. С помощью пульта Майкл перематывает свою жизнь вперед — до момента повышения в должности. Он оставляет позади всю тяжелую работу, все проблемы и сложности и все повседневные радости (даже секс с женой), так как они мешают ему достичь вожделенной цели. Все, что не относится напрямую к его карьере, он отметает как досадную помеху.

Для окружающих Майкл выглядит вполне нормальным, но из-за волшебного пульта он словно находится под наркозом — не только в момент серьезной операции, но и большую часть оставшейся жизни. Он избегает всех событий и переживаний, которые кажутся ему препятствием на пути к счастью. Для Майкла все словно происходит во сне — он «отсутствует» во всех аспектах своей жизни, которые не относятся напрямую к его карьере.

И только в старости он вдруг осознает, какую чудовищную ошибку совершил. Он «перемотал» все драгоценные минуты, ради которых только и стоило жить.

Поскольку речь идет о голливудском фильме, Майклу, конечно же, дается второй шанс. На этот раз он проживает жизнь полноценно и в итоге гораздо лучше реализует себя и становится более счастливым человеком.

Но в реальности те люди, кто фокусируется исключительно на долгосрочных целях и пропускает все важное «здесь и сейчас», не получают второго шанса.

Что для вас важно? Почему бы не уделить тем вещам и делам, которые значимы лично для вас, больше времени? Почему бы не посвятить свою жизнь тому, что действительно для вас важно?

Вопрос «быть или не быть» — это на самом деле вопрос «думать или не думать».

Айн Рэнд[27]

Согласно Аристотелю, от животных нас отличает разум — то есть способность к мышлению. Чтобы отстоять свое право быть человеком, мы должны думать и делать выводы, а иногда это требует усилий. Животные рождаются с набором инстинктов, которые руководят ими и заставляют искать способы выжить. Инстинктов, которые даны людям, недостаточно для выживания, не говоря уже о процветании. Животное не задает себе вопрос «В чем смысл жизни?», или «Как я хочу провести следующий день, следующую неделю или следующие десять лет?», или «Какое образование дать моим детям?»

Если вы хотите стать творцом своей жизни, ваши действия должны быть результатом размышлений, а не способности их избегать. Если вы хотите жить полноценно и получать удовольствие от жизни, вы не должны позволять себе руководствоваться только инстинктами и давать другим людям думать за вас. Вам придется думать самим.

Я встретил Рона на семинаре для преподавателей, работающих с неблагополучными слоями населения. В последний день семинара он рассказал мне историю из собственной жизни. Рон имел судимость уже в четырнадцать лет, а к пятнадцати годам потерял счет дням, проведенным в тюрьме. Незадолго до семнадцатилетия его отправили в интернат для малолетних преступников, где он и встретил учителя, изменившего всю его жизнь. Этот учитель делал как раз все то, что мы обсуждали в течение двух предыдущих дней на семинаре: он все время думал о своих учениках, верил в них, внимательно их слушал и очень сильно хотел, чтобы они добились успеха. «Но самое важное, чему он меня научил, — добавил Рон, — это думать».

Рон замолчал на пару секунд, пытаясь справиться с эмоциями. «Учитель сказал мне: никто не будет думать за тебя. То, как ты проживешь свою жизнь — потратишь ее впустую или чего-то добьешься, — зависит только от тебя, от того, будешь ли ты думать, чем хочешь заниматься, и оценивать последствия своих действии. Я услышал его слова, и моя жизнь изменилась навсегда».

Сегодня Рон руководит небольшим бизнесом, а часть свободного времени посвящает неблагополучным подросткам, пытаясь передать им послание своего учителя. «Это самые важные слова, которые им нужно услышать, — говорит он и с улыбкой добавляет: — Я так думаю».

Тревога не избавляет от завтрашнего горя, она лишь отравляет сегодняшнюю радость.

Лео Бускалья[28]