Неожиданно я почувствовала, что зверски проголодалась, иподумала, что Багратион последний раз ел так же давно, как я, и тоже навернякаочень голоден. Мы дружно направились на кухню — он шел, вплотную прижимаясь кмоей ноге, подняв пушистый хвост, как свое маленькое черное знамя, и с живейшиминтересом поглядывал по сторонам.

Увидев хозяйский холодильник, Багратион явно одобрил егоразмеры, но в его взгляде читалось некоторое сомнение: есть ли в этом огромномагрегате что-нибудь подходящее для уважающего себя кота? Вдруг хозяева особняка— убежденные вегетарианцы и холодильник набит только овощами и фруктами?

Я успокоила его и после непродолжительных поисков обнаружилав морозильнике несколько вакуумных упаковок с роскошными кусками сыройлососины. Поместив один такой кусок в микроволновую печь, я нашла кое-что и длясебя — пакет ветчины, пачку крекеров и коробку апельсинового сока. Дав себе икоту слово следующий раз обязательно приготовить что-нибудь горячее, я вытащилаиз микроволновки оттаявшую лососину, положила на тарелку и поставила на пол длякота, а сама залезла в кресло с ногами, откупорила сок и принялась за крекеры светчиной.

Давно уже мне не было так спокойно!

Кот тихо и вежливо расправлялся с рыбой, за окном пошелснег, а в доме было тихо и тепло. Я смотрела на медленно кружащиеся на улицехлопья и совершенно ни о чем не думала.

Меня начало клонить в сон, но, прежде чем перебраться насвой диванчик, я решила все же осмотреть дом, в котором нам предстояло обитатьцелую неделю.

На первом этаже, кроме холла, выходившего к главному входу,и огромной кухни, которую мы с Багратионом уже осмотрели, находились ещебильярдная и кабинет хозяина — по крайней мере, я думаю, что комната, в которойстояли антикварный письменный стол, два кресла, диван и стеллаж с книгами,была, скорее всего, именно кабинетом. Поднявшись по лестнице на второй этаж, мыс котом — а он, конечно, увязался за мной — оказались в коридоре, из которогонесколько дверей вели в спальни и ванные комнаты. В общем, вполне западнаяпланировка — такую мне не раз приходилась видеть в американских фильмах. Ну чтож, поживу недельку, как в кино!

Следующие четыре дня действительно прошли, как в кино,точнее — как в раю.

Я просыпалась поздно, пила на кухне хороший кофе, кормилаБагратиона, выходила на улицу, не спеша обходила вокруг дома, убирала снег сдорожки — это занимало не больше десяти минут, потом возвращалась назад,выбирала в кабинете у хозяина новый детектив и устраивалась в кресле с книжкойи стаканом апельсинового сока.

Стеллаж в кабинете оказался забит детективами в яркихобложках — и нашими, и зарубежными. Никакой деловой или научной литературы,которая дала бы возможность определить профессию хозяина, я там не нашла, кромедетективов, — только несколько самых простых руководств для пользователяперсонального компьютера.

Давно мне не было так хорошо и спокойно. О том, чтопредшествовало нашему с Багратионом появлению в загородном доме, я старалась недумать. Так прошло четыре дня, за которые никто меня не побеспокоил, никакиесоседи не заходили, только один раз зазвонил телефон, и женский голос попросилПолину Сергеевну. Я ответила, что ее нет.

— А кто тогда вы и что делаете в моем доме? —неприятно удивилась женщина, из чего я сделала вывод, что звонит мне хозяйкадома.

— Я Лена, ее племянница… — пробормотала я, как былоусловлено, — понимаете, Полине Сергеевне срочно нужно было уехать нанеделю…

— Ах да, она же предупреждала… — протянула женщина испросила подозрительно, все ли в доме в порядке.

Я честно ответила, что все в полном порядке, и онаотключилась, не попрощавшись.

До возвращения Полины Сергеевны оставалось всего два дня, ия уже с грустью подумывала о завершении своих замечательных каникул. Физическия чувствовала себя отлично — отъелась на хороших, питательных продуктах,выспалась, надышалась свежим воздухом. Легкая физическая работа тоже пошла явнона пользу. И в голове слегка прояснилось. Я, правда, понятия не имела, кудапойду и что буду делать по возвращении. Придется, видимо, сделать над собойусилие и вернуться домой. Представляю, как меня там встретят ВладимирНиколаевич со своей Маргаритой. Внезапно вспыхнула злость. Что им всем от менянадо? То есть понятно что — Маргарита мечтает, чтобы я убралась из квартиры иоставила им площадь. Отчим, разумеется, тоже этого хочет, но опасается выражатьсвои желания вслух с такой прямотой. Он человек осторожный. Но я вовсе несобираюсь оставлять им мамину квартиру. Кроме того, что мне попросту негдежить, такая наглость не должна поощряться! Мне вовсе не все равно, что будет сомной и с Багратионом. Хорошо бы посоветоваться с каким-нибудь компетентнымчеловеком. Но у меня нет никаких родственников и почти никаких знакомых.Последней из моей родни была прабабушка Софья, которая хоть и обещалаприсматривать за мной после смерти, но что-то я этого пока не замечаю.

Хотя… Я вспомнила того нахального водителя, который окатилменя из лужи. Я обругала его вслед, а оказалось, что я должна быть емублагодарна по гроб жизни. Но что заставило его въехать в эту лужу? Дорога передним была совершенно свободна, а он вместо того, чтобы ехать прямо, внезапновильнул, как будто из-под колес у него выскочила собака или кошка. Что-то почудилось?Бывает, конечно, со всяким… Но уж очень кстати это случилось.

Дальше. Если бы я обошла ту фуру спереди, как все прохожие,мы никогда не встретились бы с Ленкой Коломийцевой, проскочили бы мимо другдруга, не заметив. И я не приехала бы сюда, ночевала бы где-нибудь на вокзалеили отправилась в Парголово, в дом бабы Сони. И тогда меня либо забрали бы вмилицию, как бомжа, либо сосед Витька ломился бы в двери и грозил топором. Авместо этого я спокойно отдыхаю в чудесных условиях. Что меня толкнуло обойтифуру сзади? Как будто под руку кто-то шепнул…

Забавно думать, что это баба Соня присматривает за мной стого света. Хотя что это я? Сорок дней пока не прошло, а что говорил священникна поминальной службе? Сорок дней ее душа еще тут, на земле, ей, как говорится,и ходить далеко не надо, чтобы приглядеть за мной и Багратионом. Приятнодумать, что о тебе кто-то заботится, хотя бы и бестелесная душа, не все же я немогу на это особенно надеяться. Как-то все это странно, я человек неверующий.Так что оставим в стороне все разговоры о душе и вернемся к нашим, земнымбаранам. Я решила по возвращении в город позвонить Ленке и попросить у неесовета. Возможно, есть у нее какой-нибудь знакомый юрист. Тут. я вспомнила, чтомне нужно обязательно поговорить с юристом, то есть с нотариусом, что бабушкаСоня оставила мне конверт, а в нем — адрес нотариуса Кулешова.

Вечером я, как обычно, допоздна читала головоломныйфранцузский детектив и заснула уже во втором часу.

Казалось, я только закемарила, как что-то разбудило меня.Проснувшись, словно от внезапного толчка, я села на диване и прислушалась. Вдоме царила обычная ночная тишина, не нарушаемая никакими посторонними звуками,и я подумала, что тревожное ощущение пришло из какого-то случайного сна —иногда бывает, что приснится звонок, и ты вскакиваешь и бросаешься кбезмолвному телефону.