Проверять своё предположение не хотелось. Поэтому никаких ангелов, никакого пика, я буду послушно сидеть в номере, а утром сяду на первый же поезд и уеду в Ночград. Всё это я озвучил домовому.

— Провожу тебя до номера, — пробурчал он.

Хозяин явно остался не слишком удовлетворён услышанным. Не знаю, почему он мне не поверил. Возможно, полагал, что городской нечистый, явившийся на пик Панчича, чтобы увидеть ангелов, по определению немного того и способен нарушить данное обещание. Он спрыгнул со стула и вышел из-за стойки, деловито поправляя на себе пыльный мешок.

Что могу сказать наверняка — он был прав…

На второй этаж вела аккуратная лестница с трухлявыми поручнями. Можно было подойти к ней напрямую, но хозяин зачем-то повёл меня в обход. Поэтому прежде, чем мы подошли к ней, от моего взгляда не ускользнула ещё одна любопытная деталь.

Одна из массивных дверей на первом этаже была открыта, домовой бросился её закрывать, но делал он это так поспешно, потешно и неуклюже, что я успел увидеть всё, что находилось внутри довольно большого зала. Или же всё было сделано именно для того, чтобы я увидел? Потому что это кому-то надо?

Опытным взглядом я успел отметить сервированный круглый стол, к которому были приставлены стулья. На грязной драной скатерти заранее были разложены двузубые вилки, острые ножи, расставлены глиняные тарелки, деревянные кружки, пыльные бутыли вина, а в центре дубовый бочонок ракии. Всё для того, чтобы встретить большую компанию гостей.

— Так, неча пялиться! — рявкнул хозяин.

— Что вы, и в мыслях не было, — развел лапами я, упорно борясь с всё нарастающим чувством, что меня здесь водят за нос.

Всё же пришлось подыграть, сделав вид, что я ничего не заметил. Стало быть, именно здесь намечалась встреча бандитов. Домовой от собственных переживаний весь взмок. Хотя с чего бы ему нервничать, если он просто выполняет приказ?

Мы поднялись на второй этаж, где коридор разветвлялся на два крыла по пять номеров в каждом. Я без труда нашёл свой номер, но хозяин проводил меня до самой двери. Старый паркетный пол под ногами невыносимо скрипел. Стены были обшарпаны и потёрты. Может быть, не стоило всё усложнять и легче было просто предположить, что, показывая свои маленькие секреты, хозяин гостиницы всего лишь хотел продемонстрировать мне свою важность…

Мы молча подошли к номеру. Домовой внимательно смотрел, как я провернул ключ в замочной скважине, потянул на себя дверную ручку. Как и в шкафчике на ресепшене, петли отвратительно заскрипели, и я поморщился. Неужто у хозяина не нашлось масла, чтобы смазать скрипящие двери? Впрочем, скорее всего, это была дань местным традициям.

Внутри номера всё оказалось достаточно просто. Голые стены, занавешенное окно, лампочка под потолком да одинокая раскладушка с матрасом, сложенная в углу. Здесь был отдельный санузел, в котором почему-то не оказалось двери. Так себе зрелище — унитаз без крышки, ванны нет, вместо этого тазик и кривое подобие крана в стене. Негусто, товарищ хозяин, ой как негусто, но и я сюда не отдыхать приехал. Так что справимся…

— Спасибо, что проводили меня в номер! — поблагодарил я мнущегося сзади домового.

— Ключ. — Хозяин протянул лапу, желая, чтобы я вернул ему ключ от комнатушки.

Интересно, зачем ему понадобился ключ. В принципе я и так не имел привычки запираться на ночь, но не видел смысла спорить с домовым, который опять насупился и старался выглядеть крайне грозным. Пришлось отдать ключ. Чтобы как-то разрядить обстановку, я решил протянуть домовому лапу:

— Будет где провести время до поезда! Ещё раз спасибо!

Домовой промолчал, игнорируя мою ладонь. Просто вышел из номера и захлопнул дверь перед моим пятаком. Дважды провернулся ключ в замочной скважине, следом раздались удаляющиеся шаги. В общем, этот мерзавец бесцеремонно запер меня в номере!

Похоже, он решил перестраховаться накануне встречи бандитов. Не знаю, что у него было в голове, но для меня это явилось полной неожиданностью. Я стоял, не веря в то, что произошло. Не ломать же теперь дверной замок.

Но как выбраться отсюда?

Взгляд скользнул по оконной раме. Полагая, что ничего страшного в прыжке со второго этажа нет, я бросился к окну и отдёрнул занавеску. Да, в этой дыре были настоящие тёмные занавески на окнах. Но и тут меня ждало разочарование!

На месте, где должна была находиться ручка оконной рамы, зияла пустота. Вместо привычных пластиковых или деревянных профилей здесь стояла цельнометаллическая конструкция, какие бывают в поездах. Чтобы открыть подобное окно, также требовался специальный ключ. Естественно, ничего подобного у меня не было и в помине.

Поэтому, чтобы выбраться отсюда, следовало разбить стекло. Я оглянулся — тогда уж проще вышибить на вид хлипкую и едва державшуюся на соплях дверь. Проблема в том, что грохот услышит хозяин и прибежит на шум со своим огромным револьвером. Торопиться тут явно не стоило. Надо без спешки, с холодной головой искать выход…

Легко было рассуждать со стороны, но на самом-то деле ситуация явно складывалась не в мою пользу. Как можно было быть настолько тупым, чтобы лезть очертя голову прямо в крысиную нору? А я ещё пытался упрекать своего непосредственного начальника в чрезмерной осторожности и нерешительности. И теперь кто был прав?!

Я мерил шагами маленькую комнату, натужно соображая. Но от частых поворотов туда-сюда только закружилась голова, поэтому всё-таки пришлось разложить раскладушку и сесть. Ни оружия, ни плана действий, только сотовый, но если хорошенько в нём покопаться, то с ним меня и похоронят. Вот же вляпался-то!

Наивно прикинувшись придурковатым туристом из Ночграда, я, как бы правильнее выразиться, оказался в неподходящее время в совсем уж ненужном месте. То есть там, где таких типов не должно было быть вовсе. Опыт подсказывал, что девяносто семь процентов подобных ситуаций заканчивались крайне плачевно для любых случайных свидетелей.

Таким «случайным» свидетелем на этот раз оказался я. Домовому ничего не стоило пустить пулю мне в лоб, зарыть тело в лесу и навсегда закрыть историю, которая вряд ли понравится Чумазому или Жорику. Да и вообще, будь на месте хозяина гостиницы головорезы из банды Петко, я бы не сидел сейчас на раскладушке.

Обычные городские домовые никогда не лезли первыми на рожон, всячески избегали драки и боялись вида крови. Этот был не так труслив, но по природе своей старался выглядеть более грозным, чем являлся на самом деле. Несмотря на свой вызывающий внешний вид, домовой всё-таки решил спрятать меня от греха подальше в одном из номеров, а завтра тихонечко посадить на поезд до Ночграда.

Мои пустые размышления прервал стук в дверь.

— Эй, чертяка, отойди подальше от двери, — раздался голос хозяина.

— Я на раскладушке, — сообщил я.

— Отойди к окну, — потребовал домовой и, поколебавшись, добавил: — Стой там, а не то пристрелю.