— Да, аппетиты поскромнее твоих будут, — Райз откинул крышку сундука, перед которым застыл Пасампти, и присвистнул. Тот доверху был набит золотыми монетами. — И куда тебе столько? — он посмотрел на Къярта, без особого воодушевления наполняющего мешок. — Или лучше скажи: откуда? Давай, скрасим время светской беседой. Откуда столько золота?

— Налоги.

— Налоги? Я-то полагал, что они идут в городскую казну. А оно вон как получается.

— У меня свои налоги.

— Тоже вариант, — Райз понимающе качнул головой. — Каждый вертится, как может. А ты прямо весь расстарался — такой дом отстроить, еще и с целой сокровищницей. И фрегаты в гавани — все твои? Богатый, однако, в Мосве народ живет.

Пасампти фыркнул.

— Неужто и правда так на податях подняться можно? А корабли тогда к чему? Давай, Пасампти, не ломайся, как девица. Поделись опытом. Может, мы у себя такую же схему провернем.

— Что за шут. Думаешь, устроил один налет, и все, сможешь заниматься вещами посерьезнее?

— Почему бы и нет?

— Кишка тонка, чтобы контрабанду возить. И кораблей у тебя, как я понял, не водится.

— Да, чего нет, того нет. Может, твои забрать? — Райз с прищуром посмотрел на затылок Пасампти. — Так а что возил-то? Гривов, небось?

— Засранцев вроде тебя.

Райз встретился взглядом с Къяртом и улыбнулся.

— Работорговля, значит? А ты говорил, что он невинная овечка, — он посмотрел на набитый золотом мешок. — Что ж, мы получили то, зачем пришли, можно и…

Его прервал донесшийся сверху грохот и звон разбившегося стекла, за которым последовали мужские голоса, требующие немедленно сложить оружие и выйти.

Райз нахмурился. В доме появилось шесть новых сгустков энергии духа, еще два остались снаружи: по одному на главном и черном входах. Что он упустил, из-за чего заявилась городская стража?

— Ваше маленькое приключение закончилось, придурки, — злорадно бросил Пасампти. — Я бы сказал, что гнить вам теперь за решеткой до скончания времен, но я позабочусь, чтобы с вами не затягивали.

— Громкие слова, как для преступника, — заметил Къярт и посмотрел в сторону ведущей наверх лестницы. — Страже будет интересно послушать твой рассказ.

Райз вздохнул.

Пасампти покосился на Къярта и рассмеялся.

— Идиот, кто им по-твоему платит?

— Ты платишь, — с неподдельной усталостью ответил Райз. — Своими кровавыми деньгами.

— Ничего не знаю. Мое золото чисто, как душа младенца.

— Да, не сходится.

Взглянув на сверкающие, будто только с чеканки, монеты в сундуке, Райз схватил Пасампти за волосы, пнул коленом в спину, заставляя податься вперед, и, откинув его голову назад, полоснул ножом по шее. Алая кровь фонтаном брызнула на золото.

— Вот теперь порядок, — Райз выпустил волосы Пасампти, и тот кулем повалился на сундук.

— Райз…

— Ой, да ладно тебе, — отмахнулся он и вытер лезвие о рубашку бывшего хозяина порта. — Потом выскажешь свои претензии. Сейчас нужно выбираться. Их всего восемь человек, так что сложностей возникнуть не должно. Главное, делать все тихо, чтобы еще больше не сбежалось.

Райз хотел было оставить хранилище, но его остановила опустившаяся на плечо рука.

— Довольно на сегодня убийств.

— Ты что, все прослушал? Он купил стражу, и она сейчас ничем не отличается от его охраны. Обычная толпа наемников, продавших…

— Это просто люди. Скорее всего у них и выбора не было.

— Выбор есть всегда.

— Вот тогда и выбери сохранить им жизнь.

Райз со скептицизмом посмотрел на Къярта и усмехнулся.

— Любишь же ты носиться с сирыми и убогими.

Высвободив плечо, он направился к лестнице.

— Не будем ждать, пока они сами сюда заявятся или вызовут подкрепление, — он скользнул взглядом по потолку, отмечая все источники энергии духа. — Они разделились на три группы. Одна из них сейчас на кухне. Сможешь заняться? — Къярт кивнул. — Я возьму на себя тех четверых, что поднялись выше. Найду тебя, как закончу. И будь осторожен. Твоя жизнь куда ценнее, чем их.

Зачистка второго этажа не вызвала трудностей. Пасампти не слишком-то баловал оплатой городскую стражу, так что из четверки, с которой Райзу пришлось иметь дело, огнестрельное оружие обнаружилось только у одного, тогда как остальные вооружились простыми дубинками. А вот в распоряжении Райза была энергия духа, сила и выносливость мертвеца, и револьвер. Который он, впрочем, не собирался пускать в ход без крайней надобности.

Оставлять стражу в живых было бы неудобно и рискованно. К тому же слова Къярта пока что выглядели просто словами. Устраняя последнего из четверки, Райз думал о том, что было бы неплохо дать напарнику чувство контроля ситуации, а заодно и закрепить собственную легенду, в которую Къярт, если и верил, то только наполовину.

Райз нашел его у лестницы на второй этаж. Напарнику хватило одного взгляда, чтобы понять, что тот пропустил мимо ушей его слова про сохранение жизни. Понял, но ничего не сказал. Даже злиться не стал, ограничившись зароившимися вокруг серебристыми искорками. Увы, их было совсем мало — явно недостаточно, чтобы разобраться с двумя стражниками снаружи.

— Твой на черном входе, мой — на главном. Встретимся у гривов.

— Нет. Не будем разделяться. Если для тебя представляет сложность обезвредить человека, не убивая его, я помогу.

— Как скажешь, — Райз хмыкнул. — Тогда сначала тот, что на главном входе. Я выберусь из дома через окно, а ты отвлеки его.

Нужно было торопиться. В вечерней тишине стекло разбитого окна хрустнуло предательски громко, но стражника, караулившего черный вход, привлекло что-то другое. Неважно. Сперва его напарник.

Остановившись за углом дома, Райз ждал, когда стражник у главного входа обернется, привлеченный шагами по ту сторону двери. Без стрелкового оружия он не представлял угрозы, и Райз решил было предоставить разобраться с ним Къярту, а тем временем заняться последним, когда в голову пришла мысль воспользоваться предоставленной возможностью.

Он появился за спиной противника за мгновение до того, как Къярт открыл дверь. По накрывшим затылок и подбородок мужчины ладоням тот понял, что Райз собирается свернуть стражнику шею.

— Не смей! — рыкнул Къярт.

А вот это уже было похоже на приказ некроманта, которого следовало послушаться, и Райз замер. Воспользовавшись выигранным временем, стражник выхватил из ножен кортик и воткнул его в ногу Райза прежде, чем удар Къярта оглушил его.

Боль замаячила где-то далеко, словно бы рану нанесли в холодной, лишающей чувств воде. Благо, зрение никуда не делось, и Райз успел заметить краем глаза сверкнувшую металлическую сферу.

Он втолкнул Къярта в дом, а затем вечерний мрак осветила вспышка света. Прогремели выстрелы.

Райз выдернул кортик из ноги и метнул в розово-синее облако, выплывшее из-за угла дома. За сочным хлопком послышалось бульканье и глухой удар тела о землю.