пробел восполняет сочинение арабского географа Х века Аль-Масуди, где описано вторжение войск русов на побережье Каспийского моря в 913 году:

«И русы проливали кровь, брали в плен женщин и детей, грабили имущество… и жгли. Народы, обитавшие около этого моря, с ужасом возопили, ибо им не случалось с древнейшего времени, чтоб враг ударил на них здесь… Русы же… достигли Нефтяного берега в области Ширвана, известного под названием Баку».

Когда прочитал всё это, стало дурно. Неужели наши предки были такие кровожадные? Тогда чего от нынешних ожидать, если у них танки, самолёты и ракеты? И каково простому обывателю, далёкому от политики и не читавшему Повесть временных лет, узнать, что всё не так, как ему внушали и внушают велеречивые властители?

От расстройства я прилёг отдохнуть, и тут опять Иеремия появился:

— А чему ты удивляешься?

— Но должен быть какой-то смысл во всех этих завоеваниях.

— Оправдания всегда найдутся. Вот если бы на всей Земле был один правитель, всё могло быть по-другому.

— Это намёк на гегемона? Соединённые штаты давно пытаются осуществить такую миссию.

— Бог им судья.

Сказал и «слился», то есть как бы улетучился. Вот так всегда — ляпнет, а мне потом голову ломать, пытаясь разобраться в произнесённых им словах.

Глава 9. Мятеж

Утром я дополнил книгу выдержками из Повести временных лет, сопроводил своими комментариями, не удержавшись от малоприятных для читателей выводов, и отправил новый вариант книги в интернет-издательство — через день текст появился на их сайте. А вечером позвонила Катя:

— Егор! Тут такое происходит! Затребовали из Ленинки все рукописные варианты Повести временных лет.

— Зачем?

— Изучают. Есть мнение, что некоторые факты надо признать недостоверными, поскольку в текст внесены изменения уже в шестнадцатом веке, в Смутное время, когда в России царил беспредел. Будто бы руку к этому приложили поляки, которые поддерживали Лжедмитрия.

Дожили! Теперь историю станут переписывать, начиная со времён царя Гороха.

— И что же, все книги, где упоминаются нежелательные факты, будут изымать из библиотек?

— Об этом пока разговора не было.

То ли ещё будет! Странно, что на издательство не давят — могли бы все мои книги из продажи изъять. Впрочем, для них частная собственность — это святое! На всякий случай, я решил пока не выходить из дома — продуктов на неделю хватит. А если выйду, опять чёрный джип либо вдарят по затылку — кто знает, что у них на уме?

Уже когда собирался лечь спать, приехала Катя. Последние события не стали обсуждать, но утром она спрашивает:

— Егор! Что мне делать? Искать новую работу?

— А чем нынешняя не устраивает?

— Не хочу в этом участвовать.

— В чём?

— Ты сам всё понимаешь.

Вот ведь незадача! Мало того, что после ухода из Администрации по собственному желанию у Кати могут возникнуть проблемы, но ведь и я потеряю информатора в её лице.

— А может быть, потерпишь?

— Нет, не могу! Надоело ощущать себя ничтожной личностью, которой вертят, как хотят. Возьму у отца денег и открою собственное дело.

— Что, например?

— Не знаю. Может быть, займусь журналистикой.

Тут у меня возникла мысль:

— А что, если тебе стать блогером? Все данные для этого у тебя есть, а внутреннюю кухню нашей власти ты досконально изучила за прошедшие годы. На рекламе будешь зарабатывать приличные деньги, так что в случае чего и меня поддержишь, исключительно материально.

Катя в полном восторге:

— Это то, что нужно!

— Только не торопись, дождись пока эта заварушка не уляжется.

На том и порешили.

А на следующий день позвонил Ведьминский:

— Как же так, Егор Васильевич? Вы нас опять разочаровали.

— Переадресую ваши претензии к Нестору.

— Нельзя верить всему, что писали древние историки. Признайтесь хотя бы самому себе, что достоверного прошлого не существует. Ибо уже через пять минут любое событие начинает бытовать как интерпретация. Не говоря уж про двенадцатый или десятый век от Рождества Христова. Не говоря уже про версии якобы свидетелей, интерпретированные двадцатью пятью историками с разными взглядами.

— И что делать в этом случае?

— Пересказать историю по-своему. Это же очень просто!

— Нет, я так не могу.

— Жаль! Вы талантливый человек и могли бы внести значительный вклад в возрождения Руси.

Вопрос в том, какая Русь нужна им, и какая мне.

А в самом деле, какая? В чём мой интерес? Следовать инстинкту продолжения рода — плодиться, размножаться и любым способом, даже с помощью оружия, набивать мошну, чтобы обеспечить достойное существование своим потомкам? А те опять… И так до бесконечности, пока не вымрем, уступив место дикому зверью, которое лишено многих наших недостатков. Да уж, наделил господь способностями, вложив в головы мозги, а как правильно распорядиться ими, не надоумил. Ну вот и я никак не могу решить, что дальше делать… А потому что толку нет от моего подвижничества.

Нужен какой-нибудь толчок, который направит мысль, тогда только можно рассчитывать на просветление в умах… Тут вдруг где-то громыхнуло, и многоэтажка закачалась. Бегу к окну, а там… Вдали, по Профсоюзной улице движутся тяжёлые армейские грузовики, а в небе самолёты выделывают виражи, преодолевая звуковой барьер. К чему бы это?

Интернет не работает. Включил телевизор: по одним каналам — «Красотка» с Джулией Робертс, по другим — «Идиот» с Юрием Яковлевым в главной роли. Он-то здесь при чём? Это я об идиоте. А по «Радио Монте Карло» — американские хиты, Элвис Пресли, Пери Комо, Луи Армстронг… Но вот на той же волне прорезалось «Это столицы», давно забытое и отвергнутое по причине несоответствия узаконенным стандартам. Слышу знакомый голос Алексея Бенедиктова:

— Сегодня в Москву введены войска. Это две дивизии ВДВ и армейский спецназ, а сверху их прикрывает авиация из Кубинки. Нашему корреспонденту удалось взять интервью у полковника ГРУ, сопровождавшего одну из колонн, вошедших в Москву с юго-запада:

— Вы не могли бы объяснить, что происходит? Мятеж, вооружённое восстание?

— Мятеж — это не совсем точно сказано, поскольку мы не собираемся изменять государственный строй. Это всего лишь замена некоторых персон из высшего эшелона власти. Засиделись они там, пора бы уступить место тем, кто лучше знает чаяния своего народа и воплотит в реальность его сокровенные мечты.

— Но вы нарушили Конституцию!

— А кому она нужна? Красивые слова о свободе и правах, а на поверку всё иначе. Наша главная задача — это восстановление социальной справедливости, и мы добьёмся этого во что бы то ни стало!

— Собираетесь брать штурмом Кремль?

— До этого не дойдёт, у нас есть другие методы.

— А если люди опять