а распределять его максимально рационально, чтобы не перерывать всё каждый раз в поисках нужной вещи. С обычными трофеями возился недолго. А вот с зачарованными артефактами подвис аж на три дня, и если бы не помощь Николая, провозился бы с ними не меньше недели.

Для начала вывалил добычу в фанерный транспортировочный ящик из-под универсального металлообрабатывающего «Karl Brügge». Всё туда не поместилось, лишь две трети. Оставшуюся часть пришлось ссыпать в ящик от сварочного аппарата. Словами не передать, охватившее меня волнительное чувство при виде такого огромного количества предметов, ауры которых буквально сияли и переливались.

Однако реальность оказалась не столь радужной. Спасибо кудесникам рода Астрахановых, каждый артефакт был ими тщательно изучен и снабжен информационным сопровождением в виде текстового или звукового файла, поясняющего, каким образом работает тот или иной девайс и как им пользоваться. Заклинания, по большей части, оказались для меня абсолютно неинтересными. Банальная бытовуха. Ну зачем мне, спрашивается, амулеты способные ощипать курицу или какую иную добытую на охоте птицу, избавить фрукт или овощ от шкурки наиболее рациональным способом, подогреть еду в походе, остричь шевелюру, бороду и усы, ну и так далее в том же духе, пропылесосить комнату, если я и безо всяких артефактов со всем этим справляюсь ничуть не хуже? Защитные заклы также не отличались особой оригинальностью. С такой защитой я бы не оборонил себя хотя бы от стаи тигровых гиен или акулозуба, а это не самые опасные твари Пустошей. Встроенные в боевые амулеты молниеносные, ледяные и огненные конструкты также оказались весьма и весьма посредственными. Короче говоря, сплошное разочарование. В результате из всей великой кучи магических штуковин мною было отобрано всего четыре экземпляра.

Первой вещицей стал браслет с заклинанием «призыва огненного копья». Ну с этим все понятно, вливаешь в конструкт потребное количество маны, и у тебя в руках появляется здоровенный дрын у которого вместо банального металлического наконечника всесокрушающий огненный.

Вторым было колечко с комплексным конструктом «золотые доспехи Тай-Чи». Тут также никаких сложностей. Активировал, влил порцию магической энергии и ты закован с головы до пят в латы испускающие золотистое свечение. Прям архангел Михаил предводитель Воинства Господня, только крыльев не хватает, а вместо огненного меча, огненное копье.

По большому счету, эта парочка артефактов никакой особой функциональностью не отличается. Выбрал их, скорее, из-за внешней крутости, поскольку выглядел в золотых доспехах неизвестного мне воина со странным именем «Тай-Чи», да с призванным копьем весьма и весьма впечатляюще — хоть сейчас коня мне и на рыцарский турнир. В принципе, у меня есть Буланый, могу и на нем сразиться с каким-нибудь Брианом де Буагильбером или еще каким нехорошим персонажем из романов Вальтера Скотта.

Еще две вещицы: перстень поднимающий трупы павших на поле боя врагов и друзей и заставляющий их какое-то время сражаться на твоей стороне, и серьга с призывом стаи могучих волков, которые, судя по описанию, нападут на кого укажет её владелец показались мне более полезными, нежели доспехи и копье. Бывают критические моменты, когда даже самый крутой маг нуждается в поддержке. Судя по имеющемуся в моем распоряжении описании тварей Пустошей, там иногда попадаются такие экземпляры, коих ни колдовством, ни естеством нахрапом не взять.

Например, земляной червь, что обитает в Гнездовье Вшивой горки. Когда читал описание осколка, вспоминалась «Дюна» Фрэнка Херберта. Территория закрытой локации площадью с Германию и Францию вместе взятые, там сплошь песок глубиной до десяти километров. Внутри песчаной толщи циркулируют в разных направлениях бронированные твари размером с железнодорожный грузовой состав. Автор статьи в справочнике, подаренном мне Никитой Евгеньевичем Тархановым настоятельно не рекомендовал посещать это Гнездовище, если, конечно, вы не в составе многочисленной ватаги, специально заточенной на охоту именно на этого монстра.

Раз уж зашла речь об этой твари, отмечу, что никакого спайса в упомянутой локации не существует, ценна сама по себе туша червя, как источник огромного количества алхимических ингредиентов. А еще в телах этих тварей часто встречается «жемчуг» и не просто шарики размером с мячик от пинг-понга, добываемые из них конкременты достигают размеров баскетбольного мяча, и более. Оно, конечно, приятно получить, на первый взгляд, столь ценный приз, а на поверку, вещь абсолютно бесполезная, поскольку даже самый продвинутый одаренный не способен усвоить одномоментно и в одно рыло такое огромное количество энергии — его Средоточие порвет, как Тузик тряпку, а магические каналы моментально выгорят. Замечу, что способ отвести куда-нибудь избыточный поток маны современной науке пока неизвестен. Так что на Вшивой горке мне делать нечего.

Откровенно говоря, после сортировки трофеев я чувствовал себя как геймер, обнаруживший сундук с «пасхалкой», а внутри какая-нибудь хрень, типа одного из трех осколков легендарного меча Руффирса. Ты пойди-ка, да отыщи остальные его части, а коль повезет, найди нужного кузнеца, чтобы восстановил оружие. И это не с чьих-то слов, а из моего личного игрового опыта. Короче, сплошное надувательство со стороны администрации. Побегал я тогда с четырехкилограммовой хреновиной в рюкзаке, занимавшей целых четыре слота, наконец надоело, сбагрил на ауке по неплохой цене. А через неделю остальные части меча надыбал ненароком. Попытался выкупить первый обломок, чтобы восстановить меч, но владелец заломил цену в десять раз выше той, за которую я продал железяку. Короче обломился. Словами не передать, мои переживания по этому поводу. И подобный игровой беспредел творится, что в вирте, что в жизни.

Огорченно вздохнул, окинул печальным взглядом гору артефактного «мусора». Благо хоть денег всё это стоит немалых. На рынке светить ими, пожалуй, не стоит, предложу-ка оптом своему «кланлиду» при ближайшей встрече, взамен попрошу кусок земли хотя бы с единственным Гнездовищем.

Княжеского роду я, или где? А коли князь, мне стоит задуматься о собственном поместье, чтобы было отчего плясать, и начать расширять свои владения. Жаль шаловливые ручонки по праву победителя на недвижимое имущество Астрахановых наложить не удастся. Вот если бы мой род объявил бы им войну… Ну да, если бы, да кабы, во рту росли б грибы. Через год будет официально констатирована гибель графа Астраханова и всей его семейки, и по законам Империи все их имущество перейдет к первому претенденту в официальной очереди на наследство. А это, по данным из Сети некий фон Вандерлехт, барон в настоящее время проживает где-то в Ливонии в своем имении. Вступит во владение, и станет графом Астрахановым-Вандерлехт. А ведь даже спасибо не скажет. Абыдна, панымаишь.

Теперь что касаемо моих планов на собственное имение. По информации из Сети мне известно, что земля в России дорогая лишь в