осужден богами. Если это сделает раб по своей собственной инициативе, то раб этот будет уничтожен, а если он совершит преступление по приказу своего господина, то наказанию подвергнется господин. Охватят его различные болезни, нанесены ему будут раны, члены его будут разорваны, сам он будет уничтожен, а род его погибнет.[46]

Херкле и Уни[47]

Могучий бог Херкле совершил множество подвигов, очищая землю от различных злых сил. Когда он был еще младенцем, случилось так, что его увидели богини Уни и Менерва. Они были поражены красотой ребенка, и Уни решила покормить его грудью. Однако когда она поднесла его к своей груди, мальчик сжал ее с такой силой, что Уни вскрикнула от боли и бросила его на землю. Менерва же пожалела ребенка и передала его кормилице. Когда же мальчик вырос и превратился в того мощного бога, которого люди звали Херкле, Менерва стала его супругой. Но Уни не забыла испытанной боли и принялась враждовать с Херкле.

Из-за враждебного отношения к нему Уни Херкле был вынужден много странствовать. Во время своих странствий он пришел в одно место, где к этому моменту между юношами и взрослыми мужчинами разгорался спор, кто из собравшихся обладает большей силой и доблестью. Спор был яростным, но бесполезным, ибо никто не мог предложить критерий, по которому можно было бы судить. Увидев это, Херкле посмеялся над спорящими. Тогда те обратились к нему, чтобы и он принял участие в споре. Херкле согласился. Он взял лежавший неподалеку огромный и тяжелый железный брус и воткнул его глубоко в землю, после чего предложил собравшимся пригнуть брус к земле. Многие попытались сделать это, но не смогли даже поколебать его. Тогда Херкле взялся за вершину бруса и, слегка напрягшись, согнул его. А затем резко выдернул тяжелейший брус, еще раз доказав свое огромное превосходство в силе над всеми собравшимися. Но не успели окружающие люди прославить силу Херкле, как вслед за выдернутым брусом из земли хлынул мощный поток воды. Все присутствующие разбежались, а вода, затопив окрестности, образовала озеро, которое существует и поныне.

Во время другого странствия Херкле встретил прекрасную нимфу и полюбил ее. Вскоре у Херкле родился сын Эпиур, и было предсказано, что его трижды будут представлять богам. Действительно, когда Херкле узнал о рождении сына, он пришел к его матери и взял новорожденного с собой. Явившись в собрание богов, Херкле показал младенца Тинии и попросил его благословить ребенка. Тиния согласился, но внезапно мальчик исчез. Херкле горевал об утерянном сыне. Прошло много времени, прежде чем однажды Херкле, увидев подростка, узнал в нем утерянного Эпиура. И снова он взял сына с собой, и снова вскоре сын пропал. Лишь на третий раз, когда Эпиур стал уже юношей, Херкле окончательно привел его в собрание богов. И там, в присутствии Менервы, согласившейся быть его приемной матерью, Эпиур был принят Тинией в число божеств Этрурии. Так сбылось божественное предсказание.

Херкле был не только мощным богом, но и горячим спорщиком, готовым отстаивать свои права с оружием в руках. Как-то он встретил прекрасную лань и решил поймать ее. А лань эта была уже посвящена богине Аритими, и та вступилась за свое животное. Но Херкле и не думал уступать, он даже начал угрожать богине своим острым топором. Тогда Аритими схватила копье и направила его на Херкле. Тут в дело вмешался Тиния и приказал богам разойтись.

Однажды бог Нетунс оставил два котла с водой. В это время с разных сторон к котлам подошли Херкле и Уни. Им обоим очень понравились котлы. Они были большие, сделанные из блестящей бронзы, а их ручки украшали головки змей. Да и хозяина этих котлов нигде не было видно. Боги принялись спорить, кто же из них станет хозяином прекрасных сосудов. Конечно, они сразу вспомнили о былой неприязни, и это придало их спору особую остроту. Уни в тот момент была вооружена, поэтому она взмахнула своим копьем, чтобы поразить дерзкого, как она считала, Херкле. В ответ тот поднял свою тяжелейшую дубину, готовясь нанести удар богине. Неизвестно, чем бы это могло закончиться, если бы в тот момент не появился Нетунс. Он и решил спор, забрав свои собственные котлы.

Как-то раз богиня Уни шла густым лесом. Неожиданно на нее напали лесные существа из свиты бога Фуфлунса. Уни стала сопротивляться, но противников было очень много, и она не могла с ними справиться. Тогда богиня закричала. Ее крик услышал Херкле и прибежал на зов. И хотя Херкле испытывал к Уни неприязнь, он, всегда встававший на защиту слабых и терпящих насилие, решительно вмешался. Бог взмахнул своей тяжелой дубиной и ударил первого попавшегося лесного демона, затем поверг наземь и другого. Остальные, видя, что с могучим Херкле им не справиться, разбежались. Уни была спасена.

После случившегося Уни изменила свое отношение к Херкле. И этим решил воспользоваться верховный бог Тиния, которого угнетала вражда между двумя божествами. Он попросил Уни усыновить Херкле. Богиня согласилась. Она легла на ложе, покрылась плащом и начала вести себя так, как будто она рожает. После этого Херкле лег рядом, прижался к ней под ее плащом, а затем выполз из-под него, будто только что родился от Уни. Затем Уни дала ему свою грудь, и Херкле приник к ней, выпив несколько капель божественного молока. Тогда все присутствующие боги воскликнули, что Херкле теперь — законный сын Уни[48].

Марис и его возрождение

Как рассказывают, Марис был первым, кто приручил коня, взнуздал его и стал ездить верхом. Некоторые же утверждали, что в действительности Марис имел две природы: если смотреть спереди, — это был обычный, хотя и очень большой человек, а если со спины, — то конь. Прожил Марис 123 года. Когда он начал стареть, то обратился к помощи богини Менервы. Она приготовила большую амфору, наполненную специальной волшебной жидкостью, и Марис, не снимая с себя вооружения, окунулся туда с головой. Через некоторое время из глубины амфоры вынырнул младенец. На голове его был шлем, а в руках копье. Это и был возрожденный Марис. Прошло еще столько же лет, и снова навалилась на Мариса неодолимая старость. Когда он умер, Менерва вновь положила его тело в ту же амфору с той же жидкостью, и снова появился на свет вооруженный маленький Марис. И в третий раз пришлось Менерве заняться тем же делом через те же 123 года. И опять Марис возродился. После этого он окончательно