Все столпились снаружи, кроме Луника, который притаился за стулом, чтобы не дать огню погаснуть.

Снаружи было страшно холодно. Белые медведи тут же сделали большую снежную стену, чтобы защитить остальных от ветра. Все прижались друг к дружке, чтобы согреться. Большие белые медведи обнимали детей и согревали их своими пушистыми лапами. Джо окончательно решил, что они и правда очень добрые.

Они ждали, что будет дальше, глядя на дым, выходящий из трубы. Они знали, что Луник поддерживает огонь. Медведи умфали, а дети шептались друг с другом. Вдруг дверь распахнулась – на пороге стоял Луник с сияющим, как полная луна, лицом.

– Возвращайтесь в дом! – закричал он. – Всё в порядке!

И все зашли внутрь. Джо искал взглядом Снеговика, но его нигде не было. И ничего, кроме большой лужи, не говорило о том, что он вообще когда-то здесь был.

– Быстро растаял, – сказал Луник. – Может, он и был волшебным и могущественным, но сделан-то он из снега, только и всего. Поэтому и растаял, как тают обыкновенные снеговики тёплым солнечным утром.

Белые медведи радостно заумфали, они просто ненавидели прислуживать Снеговику.

– А теперь пора прощаться, – сказали они трём медведям. – Ваш дом очень уютный, но тут слишком жарко для нас. Приходите к нам в гости, когда захотите. До свидания!

Все обнялись на прощание, а Джо даже загрустил оттого, что они уходят. Наконец Луник захлопнул за ними дверь.

– Вот теперь нам точно пора домой, – сказал он. – Я немного устал от этой страны. Медведи, помогите мне доставить ваш дом обратно в целости и сохранности!

На сей раз Луник нарисовал голубым мелом круг на полу, а три медведя встали в круг, держась за лапы. Луник танцевал вокруг них, напевая странные волшебные слова. Поднялся сильный ветер, дом закачался. Наступила полная темнота, и какое-то время никто ничего не мог разглядеть. Постепенно стало светлеть, ветер стих. Солнце засветило в окно.

– Я же говорила! Мы вернулись в тот же уголок леса, который покинули. И сейчас день, а не ночь, – сказала Бет.

– Что ж, это путешествие заняло у нас всю ночь! – рассмеялся Луник. – Сейчас рассвет, ночь закончилась. Поторопитесь, а не то вас отругают дома!

Дети обняли Златовласку и пожали лапы трём медведям.

– Мы вернёмся и ещё повидаемся с вами! – пообещала Фрэнни. – Большое спасибо вам за помощь!

Златовласка и медведи стояли на пороге и махали им вслед, а Луник торопился проводить детей и посадить их на поезд, что идёт в Заколдованный лес. Совсем скоро они прибежали на станцию, дождались поезда, забрались в него и устроились в вагончике.

Добравшись до Заколдованного леса, дети попрощались с Луником, а Фрэнни даже поцеловала его в щёчку. Он был так смущён, что всё его огромное круглое лицо покраснело.

– Ты стал похож на закатное солнышко. Теперь тебе больше подходит другое имя – Солнышкин! – рассмеялась Бет.

– До скорого свидания! – крикнул Луник.

Дети отправились домой. Они тихо пробрались в свои комнаты и юркнули в постель всего за час до того, как мама разбудила их. Ох, какими же сонными они были в тот день!

Глава 13

Луник попадает в неприятности

Дети больше не хотели попадать ни в какие необыкновенные страны, что находятся на верхушке Дерева-выше-облаков. Было слишком рискованно лезть сквозь облако, чтобы узнать, что над ним какая-то очередная опасная страна. Но им очень хотелось повидать друзей, особенно доброго Луника.

Поэтому, когда им в следующий раз разрешили погулять, они конечно же отправились в Заколдованный лес к Дереву-выше-облаков. На этот раз здесь не было верёвки. Она висела только по ночам, чтобы помогать лесному народу путешествовать по дереву в темноте.

Дети стали потихоньку карабкаться вверх. Казалось, сегодня все двери и окна закрыты и кругом ни души. Поэтому им было довольно скучно взбираться по дереву. Добравшись до дома Ниточки, они поняли, что и он закрыт. Дети не слышали её поющего голоса. Они постучали, но ответа не последовало.

Они полезли дальше, в гости к Лунику, ни на минуту не забывая про мадам Постирушку и её грязный водопад, который может в любую секунду на них обрушиться. Но даже водопада сегодня не оказалось. Было подозрительно тихо и спокойно. И вот они добрались до дома Луника на верхушке дерева и постучали к нему в дверь. Но и тут никто не открыл. А внутри, они это отчётливо слышали, кто-то плакал. Что за таинственный день!

– Голос не похож на голос Луника, – озадаченно сказала Фрэнни. – Давайте зайдём и посмотрим, кто там.

Они отворили дверь и вошли в дом. В уголке сидела Ниточка и горько плакала.

– Что случилось? – испугался Джо.

– И где же Луник? – спросила Фрэнни.

– Ах, боже мой! – плакала Ниточка. – Луника выбросило в какую-то ужасную страну над Деревом-выше-облаков. И всё это случилось потому, что он был чересчур груб с мистером Какзовут, который живёт ниже.

– Что? С тем самым старичком, который вечно храпит, сидя в кресле? – удивилась Бет, вспоминая, что сегодня-то они его не видели. – Что же такое натворил Луник?

– Ох, он очень плохо себя вёл, – всхлипывала Ниточка. – Впрочем, я тоже. Понимаете, мы услышали, что мистер Какзовут храпит, как обычно, и притаились рядом. Тут мы заметили, что его рот широко открыт. И боже мой, мы положили ему туда пригоршню желудей! Он проснулся и затрещал, зашипел, вскочил и увидел нас, хоть мы и спрятались за большой веткой.

– Вот это да! Неужели вы действительно осмелились так созорничать? – удивилась Бет. – Ничего странного, что он разозлился.

– Луник – ужасный проказник, – вздохнула Ниточка, вытирая слёзы. – И он заставляет меня проказничать вместе с ним, потому что одному скучно. В общем, мы побежали вверх по дереву к дому Луника. Я добралась целёхонькая, но вот Лунику повезло меньше. Мистер Какзовут догнал его, схватил и запульнул через дырку в облаке прямо в ту страну, которая находится там сегодня.

– И что, он не может выбраться оттуда? – встревожилась Фрэнни. – Да разве он не знает, как спуститься по лестнице обратно на дерево?

– Да конечно знает, но понимаете, мистер Какзовут сидит на этой лестнице. Как только Луник высунется из облака, он тут же забросит его обратно. Так что какая ему польза вылезать?

– А что за страна там сегодня? – спросил Джо.

– Страна старика жестянщика Кастрюль– ки, – ответила Ниточка. – Он живёт там в своём доме с горшками, кастрюлями, чайниками и