– Не преувеличивай, - охладил его я.

– Я и не преувеличиваю. Я ведь и сказал «чуть».

Тут пришла мама, покормила нас и за это послала в магазин за молоком. Мы проходили довольно долго, потому что разглядывали все «Газели», которые нам встречались на пути. Но ни одна нам не подошла. Все они были со всякими бомбошками, висящими на зеркальцах, но бомбошки в виде собачки нам не попалось.

А когда мы вернулись, мама сказала:

– Молоко не прокисло? Пока вы шлялись? Вам Санек звонил.

И тут опять раздался заполошный телефонный звонок.

– Это вас, - сказала мама. Она звонок Санька тоже уже отличала от других, более спокойных.

Я снял трубку.

– Димка! - завопил Санек. - Беги скорей. У Мишки Рогова велосипед украли!

…Когда мы примчались на место происшествия, то узнали, что у Мишки Рогова действительно украли классный новенький немецкий велосипед. И плюс к тому - деньги, ювелирные изделия, два телевизора марки «Сони», два видака, два магнитофона и еще целую кучу вещей.

Мы повертелись у подъезда в толпе сочувствующих, но никакой полезной информации не получили. Но тут подъехал на машине Юрий Сергеич Рогов и на ходу, поспешая в квартиру, успел сказать участковому:

– Главное, мерзавцы такие, они ведь меня по телефону предупредили! Наглецы! Специально, наверное. Чтоб я бдительность потерял. Пацан какой-то звонил. Из ихней банды! - И скрылся в подъезде.

«Пацан из ихней банды» взял Алешку за руку и поскорее вместе с ним скрылся с места происшествия.

Чувствуя за спиной внимательный взгляд участкового.

ЖУЧКОВ НА ГОРИЗОНТЕ

– Дим, - сердито и упрямо сказал Алешка, - раз они нам не верят, раз они сами об себе не думают, мы с тобой должны об них позаботиться.

Мы о себе-то позаботиться не успеваем, с тоской подумал я.

– Давай лучше папе все расскажем, - предложил я Лешке. - Пусть папа о них позаботится. Вместе с участковым. - Мне наши приключения не то чтобы стали надоедать, но от них в душе поселилось какое-то устойчивое опасение.

– Давай расскажем, - легко согласился Алешка. - Правда, нам тогда не только ружья не видать, но и своих ушей. Даже в зеркало.

Тут он, конечно, прав: папа Лешке уши оторвет, участковый - мне.

– И потом, Дим, я тебе еще скажу. Мы с тобой обязаны им помочь.

– Это еще почему? - возмутился я.

– По Уголовному кодексу! - выпалил Алешка. - Папа говорил, что там прямо написано: оставление человека в заведомой опасности и непринятие мер по ее устранению карается по закону. Понял?

Вот это да! Ни фига себе - обязанность!

– Что ж, по-твоему, - сказал я, - мы так и должны всю жизнь глазеть по сторонам, да? Не подвергается ли кто-нибудь опасности? А зачем милиция? «Скорая помощь»? Пожарники?

– Это их работа, - объяснил, как маленькому, Алешка. - А кроме работы у каждого должна быть еще и совесть! У тебя есть?

Что нормальный человек на это ответит? Вот и я так же.

Назавтра, повинуясь долгу совести и какому-то скрипучему и назойливому внутреннему голосу, я отловил после уроков Мишку Рогова и спросил его о том, как он провел вчерашний день.

Мишка как-то странно отреагировал на мой вопрос. Удивление в его взгляде быстро сменилось настороженностью, а потом и явным недоверием. Он даже отступил на шаг и зачем-то почесал лоб. Но я постарался все его чувства преодолеть завалявшейся в кармане конфетой.

– Чего вы ко мне пристали? - спросил Мишка, разворачивая фантик. - Мне и так тошно.

– Кто пристал? - я даже схватил его за рукав.

Мишка сунул конфету в рот, чуть поморщился:

– Так себе конфетка-то, кисловатая… Кто пристал, кто пристал? Сперва менты, потом твой мелкий братец, - он опять зачем-то почесал лоб, наталкивая меня на смутную догадку. - А теперь ты пытаешь.

Так, становится все интереснее.

– А чего Алешка у тебя выпытывал?

Мишка хихикнул - скользкая конфетка едва не выпрыгнула из его рта. Он загнал ее обратно:

– Про колдуна. Ты, говорит, спал под гипнозом?

– А ты ему сказал, что…

– …Что сплю под одеялом. И что он дурак.

– А Лешка?

Мишка помялся немного, а потом признался:

– А он меня в лоб. Учебником.

Так я и думал. Молодец Лешка! Никому не позволяет дураком обзываться. Тем более что это очень далеко от действительности.

– Вот пристали… - опять занудил Мишка. - Какой-то гипноз… Колдун какой-то в волосах… Я в этот ваш гипноз вообще не верю. Мне когда Жучков предложил…

Опять Жучков!

– Стоп! - сказал я тоном следователя. - С этого места поподробнее!

– Я вообще-то жвачку больше люблю, - Мишка хрустнул конфетой и проглотил ее остатки. - Особенно - свободную от сахара… И вообще что-то у меня с памятью плохо стало.

– С совестью у тебя плохо, - не выдержал я, но взял себя в руки, повинуясь скрипучему внутреннему голосу.

– Будешь обзываться, - пригрозил Мишка, - ничего не скажу. А то взяли моду, чуть что - книжкой в лоб. Да еще грозятся…

– Кто?

Вместо ответа Мишка одной рукой схватился за лоб - память отшибло, а другую с раскрытой ладонью протянул ко мне.

Я эту пантомиму понял, но у меня ничего подходящего («свободного от сахара») в карманах не было.

– В долг поверишь? - решил я поторговаться.

– В долг? - Мишка на секунду задумался. - Тогда две штуки.

Сторговались, значит.

Из рассказа Мишки я сначала понял одно. То, что наша версия с гипнозом - довольно слабая. А потом я понял другое. То, что наш неведомый враг - довольно сильный. Хитрый и изобретательный.

В день кражи Мишка не спал под гипнозом. Он вообще не спал. И даже напротив - очень неплохо развлекался.

…Дело было так. Когда Юрий Сергеич, разозленный моим «хулиганским» звонком, уехал по делам, тут же явился Жучков, собственной персоной. И спросил Мишку:

– Предки на работе?

– Ага!

– Гуляем?

– Ага!

– Деньги есть?

– Не-а!

– Эх ты! - Жучков достал из кармана и повертел перед Мишкиным носом пачкой мятых десяток. - Видал?

– Где взял?

– Где взял, там больше нет, - усмехнулся Жучков. - А впрочем… Держать язык за зубами будешь? Не проболтаешься?

– Кому?

– Никому! Я только тебе, по дружбе, тайну открою.