его дочь хотели изнасиловать.

Но следом, он увидел ее саму, когда Артега спросил, являются ли они угрозой. Она боялась, это очевидно, однако не дрожала. Многие девушки ее возраста принялись бы в слезах умолять не делать этого или просто смирились бы, но только не Джен. Винсент растил ее сильной, ведь иначе в этом городе не выжить. Впрочем, одной силы мало. Нужно было уметь выбирать компанию, а младшая Хьюз ослушалась отца.

Он велел не связывать с Лироем, когда узнал, что девушка общается с этим малолетним мудаком, и та сказала, что послушается. Как оказалось, это была ложь. Благо Дженис поняла правоту отца со временем, но не успела до возникновения последствий.

Мотнув головой и прогоняя лишние мысли, мужчина продолжил смотреть. А посмотреть было на что.

— Неплохо сработал… — Лео имел отчасти ошарашенный вид, ведь то, что показал Артега не было тем, на что способен пацан с амнезией.

— Рискованно. Если бы хоть один из них оказался расторопнее…

— Эффективность. Пятьдесят шесть процентов. — Монотонный голос юноши был сопряжен с застывшим кадром, когда он подходил к ошеломленному Лирою.

— Эффективность чего?

— Боевой протокол.

Оба друга замолкли после сказанного, ведь протокол, в этом контексте, был бы уместен для… Искусственного интеллекта. Смутные догадки поселились в умах Лео и Винсента, но мысли не успели оформиться, ведь воспроизведение продолжилось.

— … - Досмотрев до конца, Хьюз помассировал переносицу. — … Ты спросил, чем вы дальше будете заниматься… после того, как превратил его череп в кашу?

Учитывая безэмоциональное поведение Теги, этот вид был достоин сцены в триллере. Отчетливый шок на лице дочери только подтверждал это.

— Не так. Что-то? — Наклонив голову, невинно спросил парень.

— Ху-ух… Ладно, не в чем тебя винить. — Встав с дивана, Винсент подошел к Артеге, положив руки ему на плечи. — Ты спас ее. Не будь тебя рядом… — Мужчина содрогался, думая о том, что могли сделать эти маргиналы после того, как поизмываются над Дженис. Бросить там же, было самым безобидным. Ее могли просто убить или, того хуже, продать мусорщикам на органы.

— Закономерность. Устранение угрозы. Не учитывалось. Спасение.

Мужчина опешил, услышав эти слова. Убрав руки, он сделал шаг назад, а во взгляде вновь появилось недавно угасшее напряжение.

— Что это значит? — Отчетливый холодок был слышен в тоне. — То есть, если бы тебе ничего не угрожало, то ты бы просто смотрел, как ее насилует толпа ублюдков?!

Под темными очками замерцали огни, имея четкий интервал. Краткий анализ выявил ответ на этот вопрос.

— Корректно. — Кулаки Винсента сжались от гнева, что только усилился от непроницаемого лица Артеги.

— Винс. — Твердый голос Лео осадил друга, заставив слегка успокоиться. — Я с ним поговорю, а ты иди к девочке. Скорее всего, она у себя в комнате.

— Да, ты прав, старик…

Вновь посмотрев на юношу, Хьюз в полной мере понял, почему его дочь так испугалась. В этом Артеге… не было человечности.

****

В не слишком большой комнате, на кровати сидела девушка. Она подогнула колени под себя, купаясь в темноте, разгоняемой лишь грязным светом сумерек. Солнце уже садилось, лишая ночной город своего сияния, однако тот не страдал от этого. Бесконечные потоки неоновых огней освещали небо даже в ночи, ведь Найт-Сити никогда не спал.

Вопреки вечной жаре в любой части города мечты, Дженис ощущала холод. Перед ее глазами стояли два жутких алых провала. Эта картина засела в сознании, а бурная фантазия лишь подливала масла в огонь. Он убил их без единой капли жалости, и ладно только это. В этих краях смерть была обыденностью, но разве от убийства не нужно хоть что-то ощутить? Тошноту, мандраж, да хоть брезгливость! Но он… он, как ни в чем ни бывало поинтересовался о дальнейших планах.

Хьюз не была привычна к виду смертей. Даже сами по себе, они сильно подействовал на ее мысли, но вкупе с этими безжизненными глазами…

— А меня… он бы так же легко убил?..

Неслышный шепот был столь слаб, что даже его владелица едва его услышала. В комнате было тихо, вернее, относительно тихо. С улицы беспрестанно доносились звуки машин, какие-то отдаленные крики и выстрелы, хоть и реже. Дженис не могла остаться наедине с собой даже в одиночестве.

Довольно тихий стук в дверь заставил девушку вздрогнуть, однако, она сразу понял, кем был стучавший. Ее отец всегда относился к ее личному пространству с уважением, и даже когда хотел войти к ней в комнату делал это удивительно робко.

Дженис слабо хихикнула от этой мысли. Ранее она не задумывалась о том, что ее отец, с его-то прошлым, мог быть так стеснителен.

— Входи, пап.

Дверь раздвинулась, открыв взгляду хмурого Винсента. Дженис поняла — он знает.

— Джен… Ох, с чего бы начать? — Шагнув в комнату, мужчина вдруг растерял все слова, что придумал по пути. Видя свою девочку такой подавленной, он уже не мог злиться ни на нее, не на Артегу.

— Может, с того, что я продолжила встречаться в этим мудаком? — Спрятав лицо в коленях, она уже приготовилась в нравоучениям. Притом, полностью оправданным.

— Это, конечно, да… Но, ты и сама уже все поняла. Не маленькая ведь. — Мягко присев на край кровати сбоку от владелицы, отец девушки не повышал голоса.

— Не маленькая, а все равно дура… — Приглушенно сказав это унылым голосом, Дженис чуть отодвинулась.

— Ну… тут спорить не стану. — Видя, что его дочь сильно расстроена, Винсент никак не мог найти слов. Он не был из тех, кто умеет поддержать в подобной ситуации, предпочитая решать проблемы кои её и вызвали. — Тебе так понравился этот… Лирой?

— Да не то чтобы… Просто он знал много интересных мест. У него были прикольные штуки дома.

— Д-дома? Так вы уже… — Винс ощутил, как по его спине течет холодный пот.

— Да нет же, папа! И вообще, не спрашивай о таком. — Смущенно воскликнув, Дженис бросила подушку в спину отца. Тот правда этого не почувствовал.

— Ладно, ладно… Спасибо тебе господи… — Последнее мужчина пробормотал под нос, облегченно выдыхая. У него прямо отлегло. — Забудем про этого… Забудем, в общем. — Грязно ругаться при дочери, да еще и сейчас, ему не хотелось. — Ты ведь испугалась?

— … Да… — Вновь шепча, девушка вновь отодвинулась от отца. — Сперва они хотели… а потом Тега…

— Спас