На улице вечерело. Солнце над городом уже клонилось к горизонту, тени становились все длиннее. Когда Тимофей вошел в свой двор, Трофимов ждал его, сидя на бордюре неподалеку от детской площадки. Из подъезда показалось несколько девушек, одетых по последнему писку моды. Весело хохоча, они начали усаживаться в дорогую машину. Димка улыбнулся одной из них и хитро подмигнул. Девица закатила глаза и скорчила недовольное лицо. Димка расстроенно вздохнул и принялся пинать бордюр носком кроссовка.

Двигатель взревел, и машина сорвалась с места. Девушки уехали, едва не задавив Тимофея. Он успел отскочить с дороги, чудом не уронив коробку с куклой, и показал им вдогонку неприличный жест. Затем приблизился к приятелю.

– Подарок? – поинтересовался Димка, кивнув на коробку в руках Тимофея. – Это мне? Как мило с твоей стороны, но право, не стоило!

– Перетопчешься, – хохотнул Тимофей.

– Так и знал, что не стоит тебе доверять!

Тимофей расхохотался еще громче.

– Ну и неприступные же девицы, – Димка кивнул в сторону ворот. – Думают, раз богатые, так им все можно?

– Не обращай на них внимания, – отмахнулся Зверев. – Будут и на нашей улице пирожки продавать. Гость все еще у матери?

– Да, – кивнул Димка. – Он выходил недавно, затем снова вернулся в вашу квартиру. Ну и неприятный же тип!

– Она говорила, что это ее продюсер.

– Деньжата у него водятся, это видно, – сказал Димка. – Вот его машина, кстати!

Он показал на красивый белый «ауди», припаркованный неподалеку.

– Он забрал из него какой-то чемоданчик и снова поднялся наверх.

– Давно?

– Минут десять назад.

Тимофей осторожно приблизился к машине. Мать не зря старалась не встречаться с мужчинами в его присутствии. Все эти поклонники порядком выводили парня из себя. Он ничего не мог с этим поделать, а когда начинал возмущаться, мать тоже злилась и принималась кричать на него. Поэтому он предпочитал мстить по-тихому, не привлекая излишнего внимания.

Тимофей извлек из кармана небольшой складной нож и с щелчком выдвинул лезвие. Затем приставил его к покрышке машины и хотел надавить.

– Ликой! – вдруг тихо позвал Димка.

Тимофей обернулся. Нечасто приятель называл его этой кличкой.

Димка кивнул в сторону подъезда. Оттуда как раз выходил какой-то толстяк. Тимофей спрятал нож в карман и поспешно отошел от машины. Он присел рядом с Димкой на бордюр и принял расслабленный вид.

К «ауди» приблизился неприятного вида обрюзгший мужчина. Он открыл дверь и раздраженно зашвырнул в машину дипломат, не обращая внимания на мальчишек. Затем плюхнулся на водительское сиденье и завел двигатель. Его лицо отчего-то было Тимофею знакомо. А ведь он никогда не видел продюсеров матери. Он вообще видел немногих ее коллег, исключительно актеров и актрис, с которыми она иногда прорабатывала дома диалоги в своих новых фильмах.

И тут Тимофей его узнал. Это был Алексей Бирулин, директор исторического музея! Он совсем недавно видел его по телевизору в квартире Платона Долмацкого!

Тимофей изумленно вскинул брови. Что ему понадобилось у него дома? Неужели узнал, что это Тимофей приложил руку к ограблению?! Но отчего тогда он общался с Ангелиной так долго?

– Подожди меня здесь, – попросил он Димку. – Я только отдам матери куклу и сразу выйду.

– Хорошо, – пожал плечами Трофимов. – Часом больше, часом меньше… Но кто интересуется моим мнением?

Бирулин скрылся из вида, а Тимофей вошел в дом. Он поднялся на свой этаж и отпер входную дверь. И тут же понял, что Бирулин был не единственным посетителем матери. Она разговаривала с кем-то в спальне прямо сейчас. Он слышал в прихожей ее нервный голос. Ангелина, похоже, сильно волновалась.

– Я уже не знаю, что делать! – надрывно говорила она. – Столько всего происходит в последнее время! Я не успеваю все контролировать! Контролировать его! Смогу ли я и дальше скрывать правду от всех?!

– Ты неплохо справлялась с этим последние шестнадцать лет, – вдруг ответили ей.

Голос был низким и очень странным, у Тимофея даже мурашки по спине побежали. У матери действительно еще один гость?! Почему Димка его не видел? Она же просила не возвращаться домой, почему-то он вспомнил об этом лишь сейчас. Тимофей тихо развернулся и хотел выйти из квартиры.

– Шестнадцать лет лжи и ужаса! – воскликнула Ангелина. – Ты хоть представляешь, чего мне это стоило?!

– Ты актриса и отлично справляешься с любой ролью.

– Но я устала играть эту роль! Скрывать правду от всех! А то, как мы поступили со Змееносцем…

– Ты прекрасно знала, на что идешь, когда заключала этот договор!

– А Бирулин?! Мерзкий толстяк может обо всем узнать! С его-то скользкой натурой! Если он что-то заподозрит, точно докопается до истины!

– Не переживай об этом, – ответили ей. – Любую помеху всегда можно устранить!

Тимофей от неожиданности уронил коробку с куклой. Она со стуком упала на пол. Голоса в спальне тут же стихли. Парень понял, что его услышали, подобрал коробку и толкнул дверь. К чему теперь таиться?

– Привет, – сказал он. – Я вернулся!

Ангелина встретила его с приятной улыбкой на лице. Но она выглядела слегка бледной. Глаза матери нервно бегали по сторонам.

– Так скоро? Ну давай же, покажи мне ее скорей! – она протянула руки.

Тимофей отдал ей коробку с куклой, а сам огляделся. Мать в красивом кружевном пеньюаре сидела перед своим зеркальным трельяжем. Кроме нее, в комнате никого не было!

Ангелина принялась открывать коробку, а парень с недоуменным видом вертел головой по сторонам. Десятки фарфоровых кукол загадочно следили за ним блестящими глазами. Они словно насмехались над ним!

– Боже, как она прекрасна! – выдохнула Ангелина, вытащив куклу из упаковки. – Настоящая Королева тьмы! Что-то не так? – спросила она, заметив поведение Тимофея.

– Мне показалось, я слышал здесь голоса, – недоуменно ответил парень.

– О, я просто репетировала новую роль, – рассмеялась Ангелина.

– Но кто был твоим собеседником?

– Диктофон, глупыш! – мать продемонстрировала ему небольшой блестящий приборчик, лежащий среди ее многочисленной косметики.

– О, – расслабился Тимофей. – Теперь все понятно.

– Продюсер пообещал мне главную роль в новом триллере!

– Так это он сейчас вышел отсюда?

– Да, – кивнула мать.

Тимофей замер с ошеломленным видом.

Ангелина лгала ему. Директор музея не мог быть ее продюсером. Что-то тут нечисто. Мать уже выбирала место на полке для новой куклы, а он взглянул в зеркало. Ему вдруг показалось, что блестящая гладь дрогнула, по ней будто расходились круги. Тимофей закрыл глаза и встряхнул головой, затем снова посмотрел на стекло. Померещилось.