Я подрулила к его редакции, вышла из машины и поднялась на четвертый этаж. В кабинете он сидел совершенно один.

— Привет, — с порога сказала я.

— Не верю своим глазам! — распахнул объятия Гена. — Сама Таня Иванова у меня в редакции! Что за дела привели вас сюда? — продолжал он театрально высказываться.

— Геночка, у меня к тебе просьба. Но сначала накорми, напои, а потом и спрашивай.

— А спать уложить?

— Нет. Только то, о чем просила, — я весело рассмеялась.

Геннадий Сомов был младше меня, но это совершенно не мешало нам общаться. Познакомились мы на туристическом слете, когда я еще училась в институте. Слет проходил в нашей области, в таких красивых местах, что закачаться можно. Сначала между нами возникли романтические чувства, но потом мы осознали, что приносим друг другу больше пользы и удовлетворения, будучи просто друзьями. У нас так классно получалось дружить!

Целыми вечерами мы были вместе. Даже на соревнованиях по спортивному ориентированию побеждали вместе. Я совсем тогда ничего не соображала в этих делах, а Генка был специалистом. Меня выпустили первой, я добежала, как сейчас помню, до первых кустов и там стала ждать своего напарника. Лишь он появился, мне пришлось несладко. Гена не бегал по дорогам. Он всегда шел напрямик, по азимуту, и мне пришлось скакать с ним по кустам. Зато прибежали мы одними из первых.

— Эх, Таня! Где наши семнадцать лет? — вздохнул молодой еще парень, не очень далеко ушедший от этого возраста.

— На Большой Каретной, — я ответила именно так, как и требовалось.

— Ну ладно. — Сомов встал и включил чайник. — Говори быстрее, что тебе надо. Помогу, чем могу, сама знаешь.

— Не гони лошадок. — Я развалилась в кресле и закурила сигарету. — Дай немного отдышаться.

— Знаешь, как только ты появляешься, у меня такая интересная жизнь начинается! Я каждый раз думаю, — пустился в объяснения Геннадий, — может, бросить мне эти дурацкие статьи и заняться частной детективной деятельностью? Так захватывает.

— Да ладно тебе выдумывать! Ты — на своем месте. Ты ведь и дня не проживешь без своих читателей. Зачем мне лапшу вешать?

— Наверное, — притворно вздохнул парень. — Но помечтать можно?

— Мечтай.

Через пять минут мы пили мой кофе с бутербродами. Его пойло пить я не решилась.

— Ты не думай, что у меня что-то из ряда вон выходящее, — сразу остудила я пыл молодого человека. — Ничего особенного. Мне надо узнать адрес по телефону. Только и всего. Ну потом, может быть, еще некоторую информацию о человеке, который раньше жил в вашем городе. Ничего криминального.

— Жаль. Я уже надеялся.

Я протянула Гене бумажку с номером телефона сестры Сашкова.

— Посмотри адрес, пожалуйста.

Пока я пила кофе, дело было сделано.

— Держи. Что еще?

— Сможешь узнать что-либо о Глебе Сашкове? Он должен был жить по этому адресу, что ты мне дал. Хотя сейчас там сестра его живет. Возможно, у него было свое место жительства. Ну ты знаешь, как поступить. У тебя ведь столько связей в родном городе, — нахваливала я товарища.

— Лады. Ты когда появишься?

— Ты сегодня весь день на месте или убегаешь куда?

— На месте, — Геннадий недовольно вздохнул. — Дежурю.

— Сегодня и зайду. Только вот побеседую с нашей дамочкой, а потом сразу к тебе.

— Хорошо.

Я затушила сигарету и двинулась к двери.

— Ты все так же любишь пиццу? — оглянулась я.

— Угу, — на лице Сомова расцвела улыбка. — С колбасой.

— Ясно.

Умница-Геночка написал мне на бумажке, как добраться до улицы Первомайской, на которой проживала сестра Сашкова. Дом я нашла сразу. Поднялась на третий этаж грязной пятиэтажки и нажала на звонок.

Дверь мне открыла приятная женщина лет тридцати пяти. Ей могло быть, конечно, меньше, но могло быть и больше. Внешность ее не отличалась чем-то особенным. Просто милая, приятная, но не скажешь, что красавица.

— День добрый, — поздоровалась она.

— Здравствуйте. Я ищу сестру Глеба Сашкова, — сразу призналась я. — Это вы?

— Да, — нисколько не смутилась женщина и пригласила меня войти.

Мы сели на кухне. Я посмотрела по сторонам. Чисто и уютно.

— Вы живете одна? — поинтересовалась я.

— Сейчас да. Но вы мне лучше скажите, по какому делу пришли. Вас Глеб прислал?

У меня в голове промелькнула мысль, что она, похоже, не знает о смерти своего брата. Или хорошо скрывает это.

— И да, и нет, — пространно ответила я. — Вы когда видели его в последний раз?

— В ту субботу. Он приезжал ко мне.

— А разве вы не должны были приехать к нему в пятницу? — спросила я.

— Должна была, но не смогла. Поэтому он в субботу сам ко мне приехал.

— Не секрет, по какому поводу? Кстати, как вас зовут?

— Катя. А вы кто? Простите за такое любопытство, но вы пришли, задаете мне вопросы, а я даже представления не имею, с кем говорю, — объяснила Катерина.

— Конечно. Здесь нет ничего тайного. Я частный детектив из Тарасова. И новости у меня неприятные, прямо скажем.

— Что-нибудь случилось? — напряглась женщина.

— А вы ничего не знаете?

— Нет. А что произошло? Глеб натворил что-нибудь? — быстро спросила она.

— Нет, наверное. Но его убили. — Я решила не ходить вокруг да около, а сразу поставить сестру в известность.

— Убили? Когда? — Катерина побледнела. Руки ее затряслись. Губы тоже.

— В воскресенье, поздно вечером. Можно сказать, ночью. Он упал с балкона. Однако следствие думает, что его столкнули.

— Но этого не может быть… — растерянно произнесла женщина. — Не может быть, — повторила она. — Глеб уехал от меня вечером в субботу. У него все было хорошо. Он бы сказал мне. Ужас! А вы ничего не путаете? — вдруг с надеждой спросила она.

— Думаю, что нет.

— Глеб… — Глаза Катерины заполнились слезами. — Глеб… Какой ужас! Но почему?

— Где вы были в воскресенье? — без всяких эмоций спросила я.

— Что вы хотите сказать? — Катя вскочила и принялась ходить по кухне. — А, поняла. Да как вы можете даже думать такое!

— Но все же ответьте.

— Я была дома. Мне в понедельник на работу. Я спала.

Сестра Глеба открыла холодильник и принялась искать что-то на полочках. Потом вытащила пузырек, накапала себе лекарства и запила его водой. Подумав, накапала еще и снова запила.