— Все, — хлопнул Володя себя по ногам ладонями. — Занимаем места согласно купленным билетам.

Он сел за стол, от которого до входа было не больше трех-четырех метров, самая оптимальная дистанция для хорошего и точного броска. Достав из кармана куртки две «звездочки», привел их в боевое положение и положил на выскобленную столешницу так, чтобы ими можно было в любой момент воспользоваться.

Почему-то в этот момент Локис вспомнил, как в «учебке» на одном из занятий он задал инструктору, как теперь понимал, совершенно бестолковый вопрос — зачем ему, снайперу, учиться метать какие-то предметы, в том числе и ножи? Инструктор в ответ только снисходительно усмехнулся, но ничего объяснять не стал. Впрочем, Володя занимался на его уроках старательно, так что претензий к нему не было. А впоследствии, когда он начал выезжать в боевые командировки, то неоднократно убеждался в том, что нож — неотъемлемый и очень важный инструмент разведчика. А умение владеть им не раз спасало Локису жизнь.

Метательные ножи он положил между «звездочками», предполагая использовать их в том случае, если что-то пойдет не так. Круглов между тем встал возле двери. Как и во всех деревенских избах, притолока феофиловской хаты была низкой. Получалось, что тот, кто входил, хотел он этого или нет, приветствовал хозяина полупоклоном.

Положив руки ладонями вниз на столешницу, Локис приготовился ждать. А делать это он умел. Выдержка — одно из важнейших качеств разведчика, а уж снайпера особенно.

Все трое сидели неподвижно и тихо. Возможно, именно поэтому скрип ступеньки крыльца Локис услышал совершенно отчетливо. Его правая рука мягко и бесшумно легла на зазубренную плоскость «звездочки». Входившие с улицы в хату люди, очевидно, были абсолютно уверены, что, кроме них, здесь никого больше нет, поэтому особо не осторожничали.

— Ну, ось мы и прыйшлы, хлопци, — раздался хрипловато-глуховатый голос. — Декилька днив тут перечекаэмо, заразом и розвидуэмо, що и як…

Тяжелая дверь со слабым скрипом открылась, и в комнату, пригибая голову, вошел мужчина в камуфляжной форме, с рюкзаком за спиной. Как и предполагал Локис, в полумраке, который царил в доме, тем более после яркого дневного света, входящий не мог сразу разглядеть сидевшего за столом человека, надо было несколько секунд, чтобы глаза привыкли. Зато сам Володя уже прекрасно ориентировался в хате, к тому же на фоне дверного проема все четыре силуэта визитеров были прекрасно видны.

Мужчина сделал несколько шагов вперед, за ним в хату прошли еще трое, а четвертый остался стоять на пороге, словно что-то почуяв.

Тот, который вошел первым, увидев неподвижно сидящего за столом Локиса, остановился как вкопанный. Присутствие человека в доме, пустовавшем около десятка лет, было для него не просто полной неожиданностью, а почти шоком!

— От тож! — вырвалось у него. — Ты хто такий, мил чоловик?

Вместо ответа Володя сделал едва уловимое движение рукой, и мужчина с протяжным стоном схватился за правое плечо, сгибаясь и делая шаг в сторону. «Звездочка» своими острыми ромбовидными, с мелкими зазубринами пластинами глубоко вошла в мышцы плеча и отчасти груди. Второй мужчина, видимо не сразу сообразивший, что произошло, даже не попытался привести в боевую готовность висевший у него на боку «Вереск». Вторая «звездочка», брошенная Володей левой рукой, с негромким жужжанием пролетела через комнату и вонзилась террористу, или кем он там был, точно между глаз. Тот запрокинулся назад, плашмя падая на пол.

«Черт! — промелькнула у Локиса отстраненная мысль. — Промахнулся!»

Словно в замедленном кино, он видел, как Петро посадил третьего животом на свое колено и, не давая тому до конца согнуться, со всего маху приложил противника к толстенному косяку, по которому тот сполз. Несмотря на то что все произошло стремительно, за считаные секунды, этого времени хватило четвертому парню, чтобы оценить обстановку правильно и принять решение. Он рывком вскинул свой «Вереск» и одним движением привел его в боевое положение. При этом верхний патрон из обоймы автоматически дослался в патронник. Сбросить планку предохранителя вниз, на автоматический огонь, было делом полусекунды. Володя все это понимал, но понимал как-то отрешенно, будто все происходило не с ним, а с кем-то другим, очень похожим на него. В невероятно длинном прыжке он перепрыгнул через стол, а его правая рука одновременно выхватывала из рукава куртки «Шайтан». Кувыркнувшись через голову, Локис встал на одно колено и наотмашь метнул нож в сторону дверного проема, в котором маячила фигура террориста, готового к стрельбе. Однако противник оказался значительно проворней, чем предполагал Володя. Резким толчком он захлопнул тяжелую дверь, и «Шайтан» вонзился глубоко в дерево. Не теряя времени, Локис откатился в сторону, и как раз вовремя — из-за двери тут же послышался треск автоматического пистолета. Стрелок был опытен, стрелял он не наобум, а точно по тому месту, где Володя только что стоял на колене. Почти не прекращая стрельбы, он перевел огонь влево, куда, по его предположению, должен был отпрыгнуть Локис, и тяжелые девятимиллиметровые пули, вырывая большие щепки из толстой двери, вонзились в пол совсем рядом с Медведем. Понимая, что стрелок, перед тем как проверить результаты своей стрельбы, запросто может бросить гранату, Володя одним прыжком подскочил к двери и рывком распахнул ее. К его удивлению, массивная, сделанная из нескольких наложенных друг на друга цельных деревянных полотен, обшитых тесом, дверь распахнулась с легкостью. Стоявший за ней человек, видимо, не сообразил отойти на безопасное расстояние, и она ударила его в лоб, как быка на бойне, отбросив назад. При этом он с размаху припечатался затылком о бревенчатую стену сеней. Глаза у него мгновенно потускнели, изо рта на подбородок побежала тоненькая струйка темно-бордовой крови.

— Минус четыре… — растерянно проговорил Локис…

Демидов в ярости метался по небольшой комнатенке Феофиловой хаты, то и дело стукаясь головой о нависшую балку-матицу. Разведчики сидели, потупившись, перед ним на лавках и молчали. В молельной лежали трупы двоих убитых Володей террористов. Еще один, тот, которого обезвреживал Круглов, лежал на полу, разбитым лицом вверх, почти не подавая признаков жизни. Только слабые, прерывистые хрипы показывали, что одной ногой он все еще стоит на этом грешном свете. Остальные двое сидели рядом со связанными за спиной руками.

— Уголовники! Рецидивисты!! Мясники!!! — злобно клокотал Купец. — Я же вас предупреждал: убивать только в крайнем случае! А вы что наделали?! Двоих — наповал, один — полутруп, в коматозе! Еще одного чуть языка не лишили, он теперь долго говорить не сможет.

— Это точно, — тихо поддакнул Чижиков, для убедительности кивнув головой. — Да и потом не слишком внятно будет изъясняться…

— Ты вообще рот закрой, — прошипел Купец, — стоматолог хренов! Не мог мягче «спеленать» его?

— Командир, — попытался улыбнуться в ответ Семен, — но он же сам виноват. Зачем было орать-то?

— От радости, наверное, заорал, — вставил Ефимов. — Может, он тебя с кем-то из своих родственников спутал?