– Серьёзно?! – в сердцах выпалил Дэн. – Да что мне за жену такую подсунули!

И, раздраженно пнув корзину для белья, уже ничего ни от кого не желая, он отправился в спальню.

Стоило бледной Анечке появиться на пороге, устроившийся в кровати Дэн окинул её хмурым взглядом.

– Мы ведь договаривались, – начал он. – Поцелуешь — будешь спать в доме, а нет...

– Не моя вина, к тому же позже ты изменил своё мнение, – тихо напомнила та.

– Да, – согласился Дэн. – Я открыл для тебя библиотеку. Там немного пыльно — можешь убраться, но зато есть диван.

– А почему не в подвал сразу? – с некоторой надеждой, но так же слабо поинтересовалась Анечка.

– Там дивана нет, – логично заключил Дэн. – А ещё вроде сыро и холодно. И живность иногда забирается.

– А... – равнодушно протянула Анечка и вышла из комнаты.

Через пять минут послышался стук открываемых рам и гул пылесоса, шелест снимаемых чехлов и шаги по всей комнате — Анечка вытирала пыль, чтобы хотя бы не чихать ночью. Когда же в библиотеке стало достаточно чисто, хоть и холодно, она закрыла окна и дверь, прилегла на узком диванчике, подложив ладони под голову. К счастью, тут её небольшой рост сыграл на руку — Анечка помещалась практически вся, стоило лишь немного поджать ноги. К тому же, она настолько выдохлась за сегодняшний день, что просто не обращала уже внимания на подобные неудобства.

И, когда Дэн зашел в комнату с одеялом в руках — уже сладко спала.

Он склонил голову на бок, пару минут рассматривая спокойное лицо, затем хмыкнул и укрыл жену одеялом. А сам, зевнув, отправился в спальню.

Когда Анечка проснулась, Дэна дома уже не было — его вызвонили управляющие барами, чтобы лично обсудить один важный вопрос. Встав на ноги и наконец-то полностью распрямившись, Анечка от души потянулась. В окна лился яркий солнечный свет, и в отсутствие мужа дом казался гораздо милее и уютнее, а главное — полностью ей принадлежащим. Поэтому, не теряя больше времени, Анечка начала исследование библиотеки.

Комната имела вполне классический вид, соответствующий её предназначению: несколько шкафов, заполненных книгами (ох, и пришлось с ними помучиться горничным!) протянулись вдоль одной из стен; в центре стояло две пары кресел, два журнальных столика, возле противоположной стены — диван, на котором спала Анечка. Каждое место для чтения было освещено отдельным торшером, а под потолком широко раскинулась причудливая люстра. Кроме того, Анечка заметила несколько картин, изображавших бушующее море и вовсе не добавлявших комнате уюта, большой старинный глобус на подставке и бутыль с моделью корабля — на тумбе у окна. Очевидно, бывший хозяин любил море и путешествия.

С этих декораций Анечка и начала. Осторожно взяла в руки бутыль, изучила со всех сторон, осмотрела и даже пару раз пнула тумбу. В итоге перевернула подставку, но ничего под ней не отыскала. Долго крутилась вокруг глобуса. Основание также оказалось без сюрпризов, а вот сам шар раскрывался точно по экватору, обнаруживая внутри небольшой бар с бутылками и стопками. Здорово, но не для неё. За картинами не скрывалось ни сейфов, ни прикреплённых к заднику документов. Под подоконником и за карнизом пусто. На шкафах ничего, между книг... ох... тут было море работы! По-хорошему, следовало проверять каждую, но для начала Анечка просто брала несколько и чуть наклоняла, разводила в стороны, ожидая, что вывалится сложенный листок или тома окажутся скреплены друг с другом. Однако, поиски её не увенчались успехом.

Окончательно вымотанная и расстроенная, мечтая только о чашечке кофе, она вышла в кухню и изумленно замерла, уставившись на прислонившегося к столешнице Марка с кружкой в руках.

– Какого... черта ты здесь делаешь? – выпалила Анечка. – Кто разрешил тебе входить в мой дом?!

– Не твой, а Дэна, – с улыбкой отозвался Марк, невозмутимо делая глоток чая. – А он приказал тебе помочь.

– Помочь? – Анечка плотнее запахнула халат и перевязала его поясом. Этот шофёр её сильно нервировал, а подобное вторжение и вовсе вывело её из себя. Как долго он здесь? Дверь в библиотеку была плотно закрыта, но через окна вполне можно было наблюдать... – О чём ты?

Марк молча кивнул на лежащий на столе лист бумаги, и Анечка, протянув руку, поднесла записку к глазам.

«Купи продуктов, Марк тебя отвезет. Карточка у него»

Прелестно! Дэн решил, что безопаснее доверить деньги шофёру, но не жене! Очень на него похоже.

– Хорошо, оставайся здесь, я сейчас соберусь, – приказала Анечка, разворачиваясь и выходя из кухни: она мечтала закончить с покупками и избавиться от общества Марка как можно скорее. И добавила уже в дверях: – Кружку за собой помой!

Марк был в отличном и болтливом настроении, мешая Анечке сосредоточиться и понять, где еще в библиотеке она не искала. Этот самонадеянный мужчина оказался просто невыносимым!

– Как я тебе вчера? – ухмыляясь и поглядывая в зеркало заднего вида, спрашивал он. – Отлично придумал? И ведь успел!

– О чём ты вообще? – равнодушно поинтересовалась Анечка.

– Как о чём! – возмутился Марк. – Репортёра вчерашнего помнишь? Я знал, что Дэн после подобного придумает какую-нибудь гадость — и оказался прав. Если б не я...

– У меня всё было под контролем, – мрачно процедила Анечка, складывая руки на груди. – Так что мог не утруждаться.

– Ну да, ну да, сильная и независимая женщина, – хохотнул Марк. – Надолго тебя не хватит, уж поверь!

– А тебе-то какая разница? – не выдержала та. Мало того, что Дэн издевается, еще подколок от его шофёра не хватало!

– О, наконец-то правильный вопрос! – довольно поднял палец Марк, не отрывая взгляда от дороги. – Я же говорил, Ян не сообщил тебе кое-что важное.

– Он сообщил всё, что хотел, – очень недовольно произнесла Анечка.

– Хорошо, хорошо, он не хотел тебе это говорить, но я узнал и скажу — они с папашкой Дэна поспорили. Если ты продержишься в этом браке месяц — получишь много денег.

Он вновь бросил взгляд назад, чтобы оценить произведенный этими словами эффект, но Анечка лишь опустила глаза и задумалась. Она хорошо понимала, почему Ян промолчал. Даже не зная, как сложится её супружеская жизнь, он не хотел связывать её сроками: мешать уйти, если станет невыносимо, либо искушать обеспеченной свободой, даже если стерпится-слюбится. Эти деньги должны были стать сюрпризом, бонусом, но никак не решающим фактором. Он всё ещё надеялся на её искренние отношения с Дэном? Анечка уязвлено прикусила губу. Глупый Ян, он всегда думал только о ней!

– И что теперь? – наконец произнесла она хрипло. – Тебе-то что с этого? Это будут мои деньги.

– А то, что сама ты не справишься, – уверенно продолжал Марк. – Я поступил к нему на службу совсем недавно, а вот справки навёл хорошие. Еще ни одни его отношения, со свадьбой или без, не продержались дольше трёх недель. Девушки с ним флиртуют, спят, получают подарки — но больше не стремятся встречаться. Поток самоуверенных дур, которые решили, что смогут его изменить, конечно, не иссякнет; но большинство адекватных девушек больше не стремятся к постоянным отношениям. Дэн Волков – «бессердечная скотина» и «больной извращенец» по признаниям его бывших. А среди них были зубастые акулы.