«Гонкур». Хозяева этого кафе – два кабила. На первый взгляд, они любезны, как тюремная дверь. В «Куку» заходят как работяги, пришедшие выпить кофейку до работы, так и еще не отошедшие от выпивки гуляки. Присев у бара между группой поляков-строителей и арабом в деловом костюме, я дожидаюсь Слима. Друг должен прийти с минуты на минуту.

Жутко встревоженный, я грызу ногти: тип, пытавшийся всадить мне пулю, прилично напугал меня. Может, я его знаю, а может, и нет. Возможно, кто-то точит на меня зуб. Или же это сумасшедший, бешеный, ну или какой-то мужик перепутал меня с кем-то другим. Впервые за свою чертову жизнь я видел, как ко мне приставили дуло пушки и как смерть раздвинула ноги передо мной. Моя трясучка едва проходит. Стыд какой, почти намочить штаны, когда сам нарек себя «Парнем из андеграунда».

Звонок моего мобильника возвращает меня в реальность. Это Баккари. Черт, козел, он только сейчас проснулся!

– Да, Бак, черт возьми!

– Да, Зарка? Блин, прости, брат, я не слышал твой звонок! Я вырубил свой телефон, мы были с бабами! Ты хотел присоединиться к нам, так, что ли? Я только увидел все твои пропущенные звонки…

– Не-а, не-а, Бак, не в этом дело! Когда я возвращался домой после твоего боя, какой-то мужик выстрелил в меня!

– Что?

– Приятель, какой-то мужчина попытался меня прикончить! Он был на мотоцикле, остановился, вынул револьвер и выстрелил в меня!

– Ты что, серьезно? Вот так просто на улице?

– Жизнью своих призраков клянусь, Бак!

– Ну а ты, с тобой ничего не случилось?

– Ничего, выстрел не попал в меня, я сиганул так быстро, как никогда! Клянусь тебе, мне капец как страшно, ни хрена не понимаю, что происходит!

– Но ты с кем-то поссорился или как?

Слим переступает порог «Куки», и я заканчиваю разговор:

– Ладно, Бак, я тебе позже перезвоню!

– Хорошо, Зарка! Осторожно там!

Я кладу трубку и хлопаю друга по руке:

– Привет, Слим!

– Привет, брат! Так что с тобой происходит? Выкладывай!

Я озираюсь на народ вокруг нас, как можно ближе придвигаюсь к Слиму и понижаю голос, чтобы никто не услышал наш разговор:

– Слим, скажи мне честно! Парни с твоего района пытаются прикончить меня, так получается?

– Чего? – товарищ хмурит брови. – Почему ты так говоришь?

– Нет, я спрашиваю тебя, вот и все! В четверг вечером на Полях они заметили меня в обществе Каиса и его компании, и тогда мелкий темнокожий из Рампоно стал угрожать мне.

– Да ты с ума сошел! Убить тебя? Ты что, решил, им больше делать нечего, что ли?

– Подожди, толстяк, я все тебе объясню! Пару часов назад у ворот Обер какой-то мужик пытался меня пристрелить! Я возвращался домой после боя Бака, шел по улице, и тут кто-то останавливается на мотоцикле. Он вытащил пушку и попытался всадить в меня пулю. Честное слово, приятель, я наделал в штаны!

Братишка широко раскрывает глаза.

– Не-ет…

– Клянусь тебе, брат!

Слим чешет бороду, кладет руку себе на голову:

– Откровенно говоря, брат, я не понимаю! Ты уверен, что этот парень не был просто чокнутым? А может, он принял тебя за кого-то другого?..

Я допиваю свой кофе.

– Да, я об этом тоже думал! Может быть, ты прав…

Мне приходит уведомление с фейсбука. Эрик только что прислал сообщение: говорит, что всю ночь трахался с двумя турками. Он предлагает зайти к нему, и я соглашаюсь без промедления.

Мне очень нужно обкуриться.

Глава 9. Гарему Золотых ворот

Район Золотых ворот на вид не кажется подозрительным: он хорошо скрывает свою натуру. Однако это место в западной части Венсенского леса знавало и агрессивные стычки, и ярмарочных отморозков, и эксгибиционистов. (Кстати, когда я был маленьким, один извращенец показал мне свой гарпун на газоне в Рейи.) ВМС[23], вялые проститутки и наркоманы на последней стадии кружат вокруг стадиона Поль-Валери и вдоль бульвара Су. Ну и если говорить об андеграунде, то есть еще и квартира Эрика, пишущего о фистинге и бейрбэккинге.

Я вваливаюсь домой к своему приятелю. Траходром наполнен приятным запахом эвкалипта. Новый пирсинг в носу и огромные мешки под глазами – друг изнуренно улыбается мне:

– Как дела, волчонок?

– Нормально!

Я сознательно предпочитаю оставить на потом историю с мотоциклистом и погоней за человеком, в которой я оказался мишенью. Конечно, мне бы хотелось обсудить это с Эриком, но я заранее знаю, что через несколько минут мне будет уже наплевать на все с высокой башни, да и, главное, мне бы не хотелось пугать старика. Прямо сейчас он, кажется, кайфует по полной, и будет несправедливо обломать ему трип.

– Ты уверен, волчонок? На вид ты чем-то обеспокоен…

– Ага, я ужрался кокса! – успокаиваю я его. – В этом причина, у меня все тело стягивает.

– Тебе нужно быть осторожнее!

На себя бы посмотрел! Эрик уводит меня на кухню, где вытаскивает из морозильника шприц:

– Вот видишь, волчонок, колешь себе это в член и становишься королем вечеринки. Это даже лучше сиалиса.

– Да что ты?

– Ага! С этим у тебя будет стоять несколько часов.

Хорош гнать, простите за выражение!

Эрик убирает шприц в холодильник, мы уходим с кухни и устраиваемся на софе в зале. Это герметично изолированная комната, освещаемая не солнечным светом, а неонами в стиле квартала красных фонарей. Маленькие разноцветные лампочки расставлены тут и там. На экране компьютера моего приятеля идет порнушка, в которой какой-то тип в позе собачки занимается фистингом с бородачом, напичканным стероидами. Эрик меняет видео и включает порно для гетеросексуалов. На столике на колесах стоят бутылка кока-колы, бокалы и лежит пакетик с беловатым порошком. Это 4-тес[24], купленный в интернете по неснижаемой цене в 10 долларов за грамм.

– Хочешь? – предлагает мне Эрик.

– Да, было бы круто!

– Насыпать тебе в стакан? Или предпочитаешь в бумажке?

– Нет, нет, занюхаю!

Он высыпает немного порошка на стол, вычерчивает линию с помощью картонки и протягивает мне ярко-зеленую соломинку. Я, недолго думая, загружаю порошок себе в нос. По сравнению с кокаином, мефедрон раздражает нос и горло, но аргумент в пользу вдыхания – это то, что эффект от продукта быстро доходит до мозга.

Эрик берет флакон с прозрачным содержимым:

– Хочешь с ним еще и ГБЛ?[25]

– О да, хочу!

Он наливает мне кока-колы в стакан, добавляет туда жидкого экстази[26], а себе заворачивает мефедрон в бумажку. Мы чокаемся и проглатываем свои коктейли. На экране компа брюнетка с огромными буферами лижет