− Думаешь, он нас ищет?

− Не смеши, − фыркнул Алекс. − Виталик, наверное, счастлив, что избавился от нас.

− Рома меня не бросит, − заявила Ева.

− Может, и нет, − Алекс в кои-то веки не спорил. − Но он не знает, что ты в беде. Борьба с внушением Дракона, вероятно, займет ни один месяц. Когда Рома и Вика опомнятся, наши кости уже будут догнивать на дне сточной канавы.

− Не говори так, − Ева поежилась. − Мне и без того нелегко, так ты еще при каждом удобном случае напоминаешь, что нам недолго осталось.

− Прости, − голос Алекса смягчился. − Я привык быть на волоске от смерти. Меня это почти не трогает, но я забыл, что для меня это в новинку. Хочешь, поговорим о чем-нибудь другом?

Он присел на край матраса, и Ева подвинулась, освобождая ему место. Приняв это за приглашение, Алекс вытянулся рядом с ней и закинул руку ей на плечо. Еве бы оттолкнуть его, дать понять, что с ней этот номер не пройдет, но она устала бороться. К тому же это, возможно, их последний вечер. Кому станет хуже, если она немного полежит в его объятиях?

Ева пристроила голову Алексу на плечо. Его тепло согревало и дарило ощущение покоя. Как раз того, чего ей не хватало в эти безумные дни. Но были и тревожные моменты. Едва коснувшись Алекса, она осознала, насколько он осунулся. Под рубашкой, скрывающей худобу, были кожа да кости. А она съела весь ужин. Возможно, последний. Порой она бывает ужасно беспечна.

− Следующий ужин твой, − сказала она, пытаясь умостить голову на жесткой от выступивших ребер груди, лежать на плече было еще хуже.

− Если он будет, следующий ужин.

Алекс бездумно гладил ее волосы, и Ева прикрыла глаза. Приятно было вот так расслабиться в его объятиях. Представить, что они находятся где-то далеко от Самаэля и прочих безумств ада. Пожалуй, она смогла бы привыкнуть к Алексу. Порой он был совсем неплох. Особенно, когда молчал.

Рука Алекса обвила ее плечи. Ева теснее прижалась к парню. Засыпая, она ощутила легкий поцелуй в макушку. Показалось или было на самом деле? Нет, наверное, все-таки померещилось. Алекс и нежность вещи несовместимые.

Так, согревая друг друга, они и проспали всю ночь.

Ева проснулась на рассвете. Как и все предыдущие пробуждения в плену, она не сразу сообразила, где находится. В этот раз ситуацию усугубляло нечто тяжелое, придавившее ее сверху в районе живота.

Ева приподнялась насколько позволяла тяжесть. Поперек тела лежала рука Алекса, намертво пригвоздив ее к матрасу. Кто бы подумал, что он такой тяжелый? И это всего лишь рука. Закинь он на нее ногу, переломал бы кости.

Его размеренное дыхание щекотало щеку. Ева развернулась к парню лицом. Даже во сне Алекс был собран и суров. Между бровями залегла морщинка. Еве до судорог в пальцах захотелось разгладить ее. Неужели он никогда не расслабляется? Была ли в его жизни хоть секунда, когда он ни о чем не волновался?

− Подглядывать за спящими не красиво, − не открывая глаз, произнес Алекс.

Ева вздрогнула. Разумеется, у Алекса был чуткий сон. Она могла догадаться, что он проснулся, едва она пошевелилась.

− Притворяться спящим, когда это не так, еще хуже, − Ева заерзала, отдаляясь от Алекса. − Убери, пожалуйста, руку. Мне тяжело дышать.

− Так легче? − он переместил руку с района живота ближе к груди.

− Ты выбрал не самое удачное место и время для заигрываний, − проворчала Ева, отчаянно борясь с желанием вскочить с матраса и убежать. Она не доставит Алексу такого удовольствия. Пусть лучше думает, что его действия ей безразличны.

− А, по-моему, самое что ни на есть удачное. Посуди сама, нас не сегодня-завтра отправят на тот свет, давай развлечемся напоследок.

− Вот уж нет! − Ева все-таки не выдержала. Сбросив руку Алекса, она села к нему спиной. − Хватит с меня одного раза. Это никогда не повторится.

− Не зарекайся. Никогда не знаешь, как все выйдет.

− Слава Богу, нам осталось недолго, − проворчала она. − Так что я уверена в своих словах.

Она направилась в ванну, но так до нее и не дошла, а все потому, что откуда-то снизу донеслись странные звуки похожие на удары в барабан.

− Ты слышал? − Ева обернулась к Алексу.

Он приложил палец к губам, призывая ее помолчать. Звук повторился. На этот раз отчетливее. Никакой это был не барабан. Скорее таран, врезающийся в стену. Здание содрогнулось, и Ева сжалась.

− Смена личины? − прошептала она. − Ты говорил, что у него не выйдет.

− Увы, я тоже бываю не прав, − Алекс подскочил на ноги и бросился к двери. Приложив к ней ухо, он весь превратился вслух. − Плохо слышно. Дверь слишком толстая.

Ева схватила с подоконника граненый стакан, который Макс притащил в один из удачных дней, и протянула его Алексу:

− Приложи его к двери.

Алекс так и сделал, но вскоре покачал головой:

− Ничего. За дверью тихо. Звук идет из-под пола.

Он встал на четвереньки и приставил стакан к полу. Поза была до крайности нелепой, и Ева непременно бы высмеяла его, не будь ситуация столь серьезной.

− Что там? − она опустилась на пол рядом с Алексом.

− Пока тишина, − ответил он. − Никаких признаков Дракона.

В следующее мгновение старый склад пережил одно из самых ярких потрясений в своей истории: в него будто врезался бульдозер. Перекладины застонали. С потолка посыпалась штукатурка. А пол под ногами мелко завибрировал. Ева не удержалась на корточках и упала на пятую точку. Стакан в руке Алекса дал трещину, так крепко он его сжал.

− Это точно Дракон, − Ева широко распахнула глаза. − Нам конец.

− Не надо истерик. Пока мы живы, шанс всегда есть, − сказал Алекс, отшвырнув стакан.

Стакан разбился о стену. Осколки блестящими каплями разлетелись по полу. Ева следила за их полетом сквозь навернувшиеся на глаза слезы. Она ошибалась, думая, что готова к смерти. К ней нельзя подготовиться. Можно только стиснуть зубы и постараться не вопить, когда тебя будут убивать. Так она и намеривалась поступить, не желая упасть в грязь лицом перед Алексом, который в отличие от нее прекрасно держался.

− Что с тобой? − он заглянул ей в лицо.

− Все отлично, − она улыбнулась сквозь слезы. − Пусть приходит. Мы еще посмотрим, кто кого.