Стоило Еве об этом подумать, как на нее пошел озлобленный демон. Он надвигался подобно цунами, обещая смести все на своем пути. И Еву в первую очередь. Его карие с красными белками глаза не мигая уставились на нее. В них она явственно прочла свой приговор: «Казнить, нельзя помиловать».

− Ой! − пискнула она и замахнулась железякой, но демон поймал железку в полете, вырвал ее из рук Евы и отбросил.

Ева с тоской проследила за полетом железки. Вот она и безоружна. И главное позвать на помощь некого, все слишком заняты и при всем желании не откликнутся на ее призыв.

Тогда Ева расставила ноги пошире и подняла руки сжатые в кулаки. Но боксерская стойка не произвела на демона впечатление. Он недобро усмехнулся и бросился на Еву.

Она попыталась увернуться, но не тут-то было – демон врезался в нее со всего размаха. Казалось, она на полном ходу столкнулась с локомотивом. Воздух выбило из легких, а из глаз посыпались искры. Что ж, по крайней мере, ее желание насчет искр сбылось.

От второго удара, который пришелся в солнечное сплетение, Ева полетела назад, словно выпущенное из пушки ядро. Но вместо того, чтобы рухнуть на пол, она на полном ходу врезалась в кого-то, и уже вдвоем они свалились как подкошенные.

− Что это было? − потрясенно пробормотал сбитый ей парень.

Ева еще не видела его лица, но уже узнала по голосу Рому. Она бы обняла его, радуясь встречи, но на них пер демон, и в его намерениях не было сомнений.

− Вставай, − Ева первой подскочила на ноги, − сейчас нас будут убивать.

Рома, как истинный джентльмен, загородил Еву собой. Но демон отмахнулся от него, как от недоразумения: заехав Роме по уху, он вывел его из игры.

− Ах ты, верзила, − вскипела Ева праведным гневом, − я тебе покажу, как обижать моих друзей.

Не дожидаясь атаки демона, она сама бросилась на него, выставив вперед кулаки и голову. Но врезаться в него было все равно, что врезаться в кирпичную стену. Демон даже не чихнул, зато у Евы перед глазами все поплыло.

Пока она стояла, пошатываясь, пытаясь сфокусировать взгляд, демон схватил ее за волосы и потянул вверх. От боли выступили слезы. Еще немного и с нее снимут скальп. Ноги оторвались от пола, и Ева заболтали ими в отчаянной попытке пнуть демона. И ей это удалось. Извернувшись, она ударила его носком кроссовки чуть ниже колена. Демон взвыл от боли и разжал пальцы.

Ева приземлилась на корточки, тут же вскочила и отряхнулась, словно мокрая кошка. Все-таки у демона нашлось слабое место. У Ахилла оно и то было. Не бывает неуязвимых.

Рома как раз пришел в себя. Вдвоем они кинулись прочь, рассчитывая затеряться в толпе, но демон оказался настырным. Раздавая тумаки своим и чужим, он прокладывал себе путь как ледокол во льдах. Вскоре и амфидиплоиды, и другие демоны сами расступались перед ним.

Быть Еве с Ромой схваченными демоном, не встань на его пути Вика. Он попытался избавиться от нее, как делал это с другими, но Вика пригнулась, и пудовый кулак не достиг цели. Поняв, что перед ним серьезный противник, демон как будто даже обрадовался, и они с Викой закружили напротив друг друга, точно в танце. Ева с Ромой задержались, посмотреть на бой. И хотя демон был высоким и широкоплечим, а Вика где-то потеряла меч, Ева почти не сомневалась в исходе боя.

Демон сделал первый выпад. Вика поднырнула под его руку, попутно ударив его в живот. Демон крякнул и второй рукой попробовал схватить Вику за волосы, как сделал это с Евой. Но Войну так просто не поймать. Она сделала сальто назад, в полете врезав пяткой демону в нос.

Демон взвыл и схватился за нос, размазывая кровь по лицу. А после попер на Вику, загребая руками, но так ни разу не притронулся к девушке. Она легко уклонялась, не забывая наносить удары. Минут через пять тяжело дышащий демон в крови и синяках стоял перед Викой на коленях, а на ней даже царапины не было.

Чем закончилось сражение, Ева не видела, так как Рома поволок ее к воротам, которые уже были наполовину распахнуты.

− Где Макс? − спросила Ева, столкнувшись в суматохе с Алексом.

− Слинял с остатками армии, − ответил он. − Побежал жаловаться Дракону, что нехорошие амфидиплоиды его обижают.

Ева порадовалась, что Макс жив. Несмотря на вражду между ними, она не желала ему зла. Она вообще никому его не желала. Разве что Насте, которая жеманно улыбалась Алексу.

Общежитие произвело на Еву неприятное впечатление. Начать с того, что ее поселили в крохотной комнате. Кроме двуспальной кровати в ней ничего не помещалось − откроешь дверь и можешь сразу падать на кровать. После особняка с шестью спальнями, после апартаментов в Доме Красного Дракона, где одна кровать была больше нынешней комнаты, после всей той роскоши, к которой Ева привыкла и которую воспринимала как данность, в подобных условиях она чувствовала себя некомфортно.

И ладно бы комната принадлежала ей одной, но к ней подселили Вику. Такую соседку Ева не пожелала бы и врагу. Едва они вошли в комнату, Вика заявила, что будет спать на краю.

− Но я не люблю спать у стены, − возразила Ева.

− Думаешь, мне есть дело до твоих предпочтений? − вскинула брови Вика. − И потом Война здесь я. Вдруг на нас нападут? Пока я выберусь из кровати, ты уже будешь мертва. А так я сплю на краю и в случае необходимости всегда смогу постоять и за себя, и за тебя.

В доводах Вики было разумное звено. Только Ева сомневалась, что кто-нибудь найдет их в убежище амфидиплоидов. Тот же Самаэль сейчас занят более важными делами. Ему бы сперва с братьями разобраться, а уж потом гоняться за беглыми всадниками.

− Как вы тут девочки? − в комнату заглянул Рома.

− Ужасно, − скривилась Ева.

− Замечательно, − просияла Вика.

− Приятно видеть, что вы не меняетесь, − рассмеялся Рома. − На кухне собрался совет. Хотят, Ева, послушать вашу с Алексом историю. Особенно их интересует Красный Дракон.

При упоминании Дракона Ева передернула плечами. Еще свеж был в памяти ритуал замены сердца. Это было последнее, о чем она хотела говорить, а потому, придя на кухню вместе с Ромой и Викой, позволила Алексу взять на себя роль рассказчика. Он говорил около получаса, амфидиплоиды слушали, не перебивая. Лишь один из них – постарше – делал пометки в блокнот.

− Выходит, − сказал он, когда Алекс умолк, − у нас появился новый Красный Дракон.

− Пока только проклюнулся, − ответил Алекс. − Самаэль еще не научился менять личину, и если мы хотим от него избавиться, действовать надо быстро, пока он не обрел полную силу.