— Эргенаш получает состояние Ранение, — возвестил Армель, — и странно, что от такой атаки вообще не ушёл в состояние При смерти. Всё-таки у стревлогов крепкая шкура, этого у них не отнять…

Впрочем, Эргенаша мало смутил полученный урон. Вскочив на ноги он, пользуясь откатами способностей Брайана, бросился к сектору арены, покрытому песком. Брайан слишком поздно вспомнил, чем такое может быть чревато. Оказавшись на песке, стревлог закрутился волчком, вызывая маскировочную тучу песка. И когда Брайан, спасая глаза от песка, отвернулся, стревлог тут же вылетел прямо на своего соперника, столкнувшись с ним с такой силой, что было странно, как Брайан вообще сумел устоять на ногах. Но Эргенаша это, казалось, полностью устраивало, ибо он тотчас начал проводить свою смертельную серию ударов кулаками.

Все предыдущие соперники стревлога очень сильно страдали от этой способности. Ибо ящер старательно лупил в одно и то же место, а каждый удар в серии явно был мощнее предыдущего. Но конкретно с Брайаном это умение показало себя как никогда скверно. Ибо после каждого удара кулаком Брайан, подстёгнутый своей пассивной способностью на контратаки, проводил свой ответный удар. И, судя по тому, как после каждой атаки Брайан ярко вспыхивал зелёным светом, атаки были критическими и восстанавливали ему большую часть потерянного здоровья. И Брайан злорадно контратаковал, дожидаясь, пока закончится действие умения Эргенаша.

И он дождался. Эргенаш, пережидая после этой способности длительный, не менее пяти секунд, и при этом весьма болезненный откат, попытался разорвать дистанцию, но Брайан, будучи опытным бойцом, совершенно не собирался позволять ящеру безнаказанно провернуть подобное. Резко сократив дистанцию, он нанёс беспомощному врагу несколько ударов остриём ладони по корпусу, кажется, используя одну из своих Системных способностей, которую у него до этого момента не было возможности реализовать. И, судя по тому, как пришедший в себя ящер испуганно стал рвать дистанцию, наложенные ослабления были достаточно мощными, чтобы несколькими ударами вывести его из строя. Что же там за способность такая? Может, отключение пассивных умений? Это, наверное, крутая способность! Собрал, значит, какой-нибудь хитроумный пассивных умений, весь такой из себя довольный, а ты ему раз — и отключил все пассивные умения! И стоит он весь такой из себя аппетитный кусок мяса, который только и ждёт, пока его нашпигуют стрелами или клинком нашинкуют на отбивные…

— Эргенаш получает состояние При смерти! — голос Армеля вырвал Сарефа из мечтаний о получении умения, отключающего пассивные способности, — но, как мы все уже знаем, у него есть, чем поднять себя на ноги. А вот насчёт Брайана я, по правде говоря, не уверен. Возможность лечиться критическими ударами уже сама по себе сильна, и чтобы вместе с этим было, чем поднять себя на ноги При смерти…

Кажется, Армель был прав. Конечно, Брайан выбил у Эргенаша его козырь, но что бы это ни была за ослабляющая способность, она очевидно имеет слишком длинный откат, чтобы можно было использовать её в бою повторно. Эргенаш же полностью взял себя в руки и стал преследовать Брайана, козырей у которого, очевидно, уже не не было. Сейчас ему только и оставалось, что при помощи Откидного кулака, как окрестил этот удар про себя Сареф, без конца рвать дистанцию. Атаковать сам он избегал, так как, вероятно, у него оставалось не так много здоровья, а контратаки Эргенаша по-прежнему лупили так, что будь здоров. И вот, наконец, Брайан, понимая, что это его последний шанс, решился повторить свою лестницу. И ящер, эту атаку уже ждавший, как раз в этот момент начал проводить подсечку, припадая к земле.

Брайан, конечно, не успел толком скорректировать лестницу, и в итоге из пяти ударов прошёл всего один, и то — подошва ботинка едва-едва чиркнула ящера по макушке, нанося больше моральный урон, нежели физический. Эргенаш же, прекрасно пользуясь откатом после восьмой способности Брайана, снова обрушил на него серию ударов кулаками. И хотя Брайан исправно контратаковал и даже наносил критические удары, здоровья у него всё же оставалось слишком мало. В итоге после шестого или седьмого удара он без сил рухнул на землю. И, как Армель и говорил, Брайану подняться на ноги было уже нечем.

Член клана Гайранос перевернулся на спину, и раскинул руки в стороны, признавая поражение. Эргенаш с достоинством поклонился Брайану в ответ, после чего оба исчезли в синей дымке. Сареф помимо воли ощутил, что начинает проникаться уважением к этому стревлогу. Ибо он сейчас вынужден был стерпеть в высшей степени унизительный жест, и, надо думать, если бы ящер проиграл, никто не упустил бы случая позубоскалить, дескать, чемпион клана Гайранос буквально вытер об него ноги. И, случись такое между клановыми чемпионами, это привело бы к новой порции ссор, интриг и скандалов, из-за чего всем пришлось бы по десять раз приносить извинения на пустом месте. А Эргенашу… было на это плевать. Он дрался, его противник дрался, он оказался сильнее противника и, будучи победителем, выказал должное уважение проигравшему. Всё. На остальное ему было наплевать! И в этот момент Сарефу подумалось, насколько же проще, наверное, живут вольные жители Системы. Которым не нужно помнить одновременно сотни правил приличий, которые плевать хотели на то, как они выглядят и что про них думают неизвестные и незнакомые люди… Да что там, вспомнить хотя бы его поездку…

Нет, нет, НЕТ! Нельзя это вспоминать. Становится слишком больно. Слишком тяжело дышать. Слишком невыносимо вспоминать. Нельзя вспоминать. Помнить, но не вспоминать…

— Следующая пара, — раздался голос Армеля, — Николас Иовски-Айспик. Его соперник — Харун Имаро-Андерраст…

(Бонус к главе)

Брайан Шесс-Гайранос, описание способностей.

1 — Без оружия — Общее уклонение +10 %, дополнительно уклонение против врагов с оружием в руках +20 %. (Пассивное)

2 — Ревущий кулак — Цель атакуется кулаком, после чего атакующий отпрыгивает назад. 50 % шанс наложить Молчание или Замедление (Стоимость 30, перезарядка 30)

3 — Ярость дракона — сближение с врагом от средней дистанции, атака ногой с разворота, высокий шанс нанести критический урон (Стоимость 30+1 выносливости за каждые 3 метра дистанции, перезарядка 50)

4 — Смертельный вампиризм — критические атаки лечат героя на 50 % от нанесённого урона. (Пассивное)

5 — Гибельная акупунктура — атака наносит вдвое ослабленный урон, сопротивление Оглушению, Молчанию, Нокдауну или Замедлению снижается на 40 %. Способность не может быть прервана и может быть использована сквозь Молчание. (стоимость 20, перезарядка 90)

6 — Подсечка — низкая атака ногами, высокий шанс на критический урон, шанс наложить Замедление или Нокдаун. (Стоимость 30, перезарядка 50)

7 — Внутренняя ярость — шанс на контратаку увеличен на 50 %, шанс нанести критический урон при контратаке увеличен на 50 %. (Пассивное, активно начиная с состояния Ранение)

8 — Лестница Иакова — Герой совершает мощную серию ударов ногами в прыжке, каждый следующий удар наносит на 50 % больше урона, чем предыдущий, максимум 5 ударов. Удары не могут быть критическими, но каждый удар может наложить случайный негативный эффект.(Стоимость 100, перезарядка 180)