После этих слов она снова почувствовала, что ей не хватает воздуха.

— С каких это пор ты меня хочешь?

Нэш вдруг рассмеялся. Его глубокий грудной смех шел откуда-то изнутри, и Келли прежде такого не слышала.

— А когда это я не хотел тебя? — Нэш протянул руку и, взяв локон ее волос, пропустил его между пальцев.

Этот жест был таким сексуальным, и Келли почувствовала тяжесть внизу живота. Она сглотнула и облизнула пересохшие губы.

— Наверно, я должна перефразировать свой вопрос. С каких это пор ты захотел изменить свое поведение? Только вчера вечером мы решили, что между нами ничего не может быть из-за Тесс.

— С тех пор я только и делаю, что думаю о Тесс, — кивнул Нэш и помолчал немного. — Но влечение друг к другу сильнее всяких решений.

Его хриплый голос будоражил кровь Келли и вызывал в теле дрожь.

— Неужели мы позволим четырнадцатилетнему подростку диктовать, как нам себя вести? — продолжал Нэш.

Келли захлопала ресницами, потрясенная не столько переменой в его позиции, сколько разумным объяснением.

— Я не думала об этом.

— Я тоже, пока Дир не подсказал мне, — со смущенной улыбкой на губах признался Нэш.

— Вы с Диром говорили обо мне? — Господи, неужели этот вечер может быть еще более унизительным?

— Мы говорили о нас, — покачал головой Нэш. — Не забывай, что именно Дир прервал нас вчера вечером.

— Не напоминай мне, — выдохнула Келли.

— И именно он помог мне разумно взглянуть на ситуацию. Я хочу сказать, что он прав и мы не должны позволять подростку определять наше поведение.

— Согласна, — медленно кивнула Келли. — К сожалению, это никак не влияет на тот факт, что между нами больше ничего не может быть.

— Почему нет? — потрясенно захлопал глазами Нэш. — Мы оба взрослые люди. Мы можем доверять друг другу и вести себя как взрослые люди сейчас и потом… когда все закончится.

«О, какой оптимистичный прогноз», — подумала Келли. Но по крайней мере он честен в том, что ищет кратковременных отношений. И она — тоже. Если позволит себе увлечься им. Но она не позволит.

— Я уже прошла через отношения с одним человеком, который клялся, что его брак исчерпал себя. И больше этого не хочу. — Келли сложила руки на груди, словно отгораживаясь от него.

Нэш положил ей руку на плечо. Келли попыталась отступить назад, но уперлась спиной в машину. Дальше отступать было некуда.

— Мы с Энни разведены. И именно она выступила инициатором этого развода. Поверь мне, она не будет против, если ты будешь со мной, — обещал Нэш.

«Неужели он такой бестолковый?» — подумала Келли.

— Именно это я и говорю! Она, может, и закончила отношения с тобой, но ты — нет. Любой наблюдательный человек заметит, как ты общаешься с ней, и тут даже слепому видно, что ты все еще испытываешь к ней чувства.

— Конечно, я волнуюсь за нее. Она больна, ей нужен друг, который знает и понимает это. Только и всего. Мы друзья, — настаивал Нэш. — У нас платонические отношения.

— Нэш… — Келли вытянула руку, чтобы сохранить барьер между ними.

— Келли, — в его голосе слышалась мягкая ирония, — у нас с тобой все иначе, чем у меня с Энни. — Его пальцы переплелись с пальцами Келли, и она почувствовала жаркую волну, разливающуюся по телу. — Между мной и Энни никогда не вспыхивало такого жара.

Прежде чем Келли успела сообразить, он подтянул ее к себе. Ее грудь коснулась его груди, и Нэш всем телом прижал ее к машине. Келли оказалась в ловушке, совершенно ясно чувствовала его выступающую под джинсами плоть. Ее тело мгновенно откликнулось, прильнув к нему еще сильнее, а кровь превратилась в раскаленную лаву.

Оба слились в пламени чувств, и жаждущий рот Нэша прижался к ее губам. Он обследовал их, пробовал на вкус, был требователен, пока, наконец, его язык не проник к ней в рот. Келли застонала и обхватила руками его шею, наслаждаясь своими ощущениями. Понимая, что это все, что она может взять от него, она запустила пальцы ему в волосы и полностью отдалась во власть его желаний. В конце концов, насколько далеко они могут зайти на парковке? Но, задавшись этим вопросом, Келли почувствовала, как сжалось все внутри от растущего в ней желания, понимания, что ей хочется большего.

— Ты прав, — с усилием отпрянула она. — Мы слишком горячие, — пробормотала Келли. — Но ты все еще эмоционально связан с бывшей женой, поэтому между нами ничего не может быть.

Дрожа всем телом, Келли присела, подняла ключи и, не обращая внимания на возражения Нэша, открыла машину и проскользнула внутрь.

— Я упрямый, — сказал Нэш, помогая ей закрыть дверцу.

Значит, ей придется доказать, что она может быть более упрямой, чем он.

Келли проснулась с ужасной головной болью, а впереди — целый рабочий день. На этот раз Тесс опередила ее на кухне и завтракала кукурузными хлопьями. Келли хотела кое о чем попросить сестру, поэтому не стала говорить, что это не самый полезный завтрак.

Келли готовила себе овсянку на ультрасовременной кухне Итана и вспомнила свою кухню — крошечное помещение в маленькой квартирке. Трудно было поверить, что прошла уже половина недели. Итан и Фейт вернутся в воскресенье вечером, и она переедет к себе, где все еще предстоит обустроить.

Микроволновка подала сигнал, Келли достала тарелку и села за стол рядом с сестрой.

— Мне понравилась твоя подруга Мишель, — начала Келли. Девочка была совсем не похожа на Тесс, говорила тихо и была более женственной. Удивительно, что Тесс выбрала ее в подруги, но она производила хорошее впечатление.

— Нормальная девчонка, — пожала плечами Тесс.

Келли прищурилась, уверенная, что за этой дружбой противоположностей что-то скрывается.

— Ты что-то не договариваешь? — спросила она.

— Просто она единственная девчонка, которая тусуется со мной. Счастлива теперь? — фыркнула Тесс.

— А ты счастлива? — спросила Келли, дождавшись, когда Тесс неохотно подняла на нее глаза. — Я хочу спросить, ты счастлива в Берчвуде?

Тесс запихнула в рот ложку хлопьев и, хрустя ими, поинтересовалась:

— Это имеет значение?

— Ну конечно, имеет! Итан отправил тебя в Берчвуд не для того, чтобы ты была несчастной. Он думал, это поможет тебе в рисовании. Он думал, ты будешь счастлива.

— И вбухал уйму денег, чтобы засунуть меня туда. — Тесс погрузила ложку в чашку. — Я не смогла бы слинять, даже если бы хотела. — Она встала, взяла чашку и поставила ее в раковину.

— Спасибо, что убираешь за собой посуду, — довольная, сказала Келли.

— Если не уберу, — бросила через плечо Тесс, открывая воду, — Розалита спустит с меня…