Минут через пятнадцать после этого я посчитала стоящие впереди машины, произвела нехитрые арифметические действия и поняла, что томиться мне в этой очереди примерно до послезавтра.

— Но это же нелепо, — пожаловалась я своему отражению в зеркале заднего вида. — Я не могу торчать здесь два дня!

Отражение было возмущено не меньше меня.

— И на что, интересно, рассчитывают остальные? Особенно те оптимисты, что уже выстроились за мной?

Отражение разделяло мое недоумение.

— Мне к Солодцеву надо, он ждет! А потом еще со Сторожевой разбираться — Гошка один во все стороны не поспеет! Дел полно!

Отражение было полностью со мной согласно.

— Значит, не повезло. — Я еще раз окинула взглядом застывшую в ожидании очередь. — Не судьба. Попробую заехать вечером, может, рассосется… или завтра.

Отражение заскучало — оно явно не стремилось разделить со мной ответственность за принятие решения.

— Ну и ладно. — Я включила мотор и осторожно повторила маневр вишневого жигуленка. — Авось продержимся…

Ох, напрасно я это сделала! Гошка правильно говорит: когда сцепление барахлит, это не насморк, само не пройдет!

Тем не менее до фирмы «Жикле» я добралась вполне благополучно. Припарковалась на небольшой, ограниченной ухоженными клумбами стоянке, несколько минут поколдовала над личиком, придавая себе более официальный вид (ничего особенного: чуть потемнее помаду, чуть поправить карандашиком разрез глаз, чуть продлить брови, так чтобы они строго смыкались над переносицей, — основам грима я у своего талантливого напарника уже неплохо выучилась), накинула пиджак, сильно смахивающий на прокурорский мундир, и отправилась к клиенту.

Кабинет директора я нашла без труда — табличка сияла золотыми буквами через весь просторный холл. Поскольку стандартного препятствия в виде секретарши не имелось, я подошла к двери, коротко постучала и, не дожидаясь ответа, вошла.

В кабинете было жарко. Солодцев расслабленно развалился в кресле, на спинке которого висел пиджак. Сам Алексей оставался в тонкой шелковой рубашке нежно-кремового цвета, с завернутыми до локтей рукавами.

— Здравствуйте, Алексей Игоревич. — Я вежливо наклонила голову.

— Здравствуйте, — неуверенно ответил он, поднимаясь из-за стола и тревожно вглядываясь в меня. — Вы к нам…

Я улыбнулась, и он тут же просиял в ответ.

— Рита! Прикинь, а я тебя не узнал! Подумал, опять какая-то инспекция заявилась.

Солодцев вышел из-за стола и пожал мне руку, потом слегка приобнял за плечи.

— Ну, ты круто выглядишь! Наташка, может, еще устоит, а Светка — та попроще, она сразу поплывет! Перепугается и на все, что ты ей скажешь, согласится!

— Это хорошо. — Я мягко отстранилась, выворачиваясь из-под тяжелой мужской руки. — Но сначала я хотела доложить о результатах встречи с вашей бывшей супругой. Я с ней разговаривала вчера, и мы пришли к соглашению…

— Да что докладывать, Надька еще вчера ко мне в офис, прямо сюда, прибегала!

Солодцев снова попытался положить руку мне на плечи, но я ловко увернулась и сделала шаг в сторону. Он ухмыльнулся, оценив мой маневр, и продолжил рассказывать о жене:

— Да такая тихая приехала, скромная, просто зайка! Я ее за семь лет всего пару раз такой лапочкой и видел. Надька меня чаще прицельным метанием чашек встречала, а вчера — как подменили ее. По рукаву меня гладит, в глаза заглядывает… даже прощения попросила и обещала быть паинькой. Золотишко принесла, что из квартиры увела, не все, правда, а только запонки и часы. Да черт с ним, с остальным, пусть себе берет — что я, по мелочам жлобиться буду, что ли? Правда, что у «лексуса» лобовуху разбила, так и не призналась, зараза! Стоит насмерть: не я, говорит, и хоть ты ее режь!

— Сейчас это уже не так важно, кто стекло разбил. — Мне пришлось вальсовым шагом уйти в сторону, поскольку клиент опять приблизился с явным намерением облапить. — Мы с ней больше о будущем беседовали.

— С будущим все о’кей! Я же говорю, Надька обещала не пакостить и на все условия согласилась, какие мой адвокат выкатил. Нет, так Надька девчонка неплохая, просто заводная очень. Мне даже нравилось сначала, это потом я притомился. Прикинь, возвращаюсь с работы усталый, как вол с пахоты, а мне в морду чайный сервиз летит, весь, до последнего блюдечка! Да я замучился эти сервизы покупать, уже оптом брал, как словно в кафешку какую. И все равно, дни бывали, когда ни одной целой чашки в доме — кофе из одноразовых стаканчиков картонных пить приходилось! Прикинь, кому такое понравится? И жили мы с Надькой хорошо, просто надоели мне ее закидоны. Вот если бы она всегда такая была, как вчера. — Он понурился и, не поднимая рук, попытался прижать меня плечом к стене.

— Так, может, вам попробовать помириться? — осторожно предложила я, перемещаясь к окну. — Если она все осознала и хочет измениться…

— Нет, — перебил меня Солодцев. — Разбитую чашку не склеишь, пробовали уже. Ничего хорошего из этого не получится. А вот Надька намекает на бонусы за хорошее поведение, тут я думаю, надо ее побаловать чем-нибудь таким, для души. Шубу, что ли, купить?

— Шуба сейчас не актуальна. — Я посмотрела в окно на набирающую бутоны сирень. — Лето скоро.

— Странные ты вещи говоришь, Ритка, — откровенно изумился Алексей. — Первый раз такое от девчонки слышу. Хорошая шуба из песца, она и летом к месту придется, даже в Африке! Хотя, конечно, у нее уже две есть… Или годовой абонемент в фитнес-клуб ей подбросить? Надька просила, говорила, там сейчас как раз скидки для постоянных клиентов.

Дверь кабинета без стука открылась, и вошел молодой человек в строгом сером костюме.

— Алексей Игоревич, бумаги на подпись. — Он протянул темную кожаную папку.

Солодцев развернулся к нему, и я наконец смогла выскользнуть из угла, в который он меня зажал.

— Давай сюда. — Солодцев взял папку и небрежно махнул рукой. — Это Олег Поздняков, мой старший менеджер. Слышь, Олег, ты как считаешь, если я своей бывшей фитнес-клуб на весь год оплачу, она будет рада?

— Лучше взять путевку на хороший курорт, — серьезно ответил молодой человек. — Или в круиз по Средиземному морю.

— Я бы ее в круиз по тундре отправил, — расхохотался Солодцев, — Воркута — Магадан! Хотя… — Он вернулся в свое кресло и откинулся на спинку. — Может, ты и прав. Прикинь, отправить Надьку недели на три в Турцию? Нет, не в Турцию, а подобрать что-нибудь такое, где серьезные люди тусуются. Может, она себе там спонсора найдет и окончательно от меня отвяжется? Надо подумать.

— Идея хорошая, — поддержала я.

Солодцев, который успел открыть папку, резко захлопнул ее, выпрямился в кресле, прищурился и окинул меня многозначительным взглядом.

— А ты, если и здесь так же ловко управишься, тоже можешь рассчитывать на бонусы. Премия за хорошую работу.