Ссадив меня с колен спиной к себе, он достал мою расческу и начал что-то там творить. Я не противилась, так как его уверенные движения возвращались мне утраченное самообладание. Мне даже почти удалось себя убедить, что это всего лишь кошмар. Проблема в этом самом «почти». Стоило лишь вспомнить этот ужас, как меня начинало трясти.

— Не нервничай. Даже если это вещий сон, то все можно изменить. Ведь твоя Судьба в твоих руках.

— Артур… Можно я буду звать тебя Артом?

— Тогда я тебя Алей.

— Арт, что такое Дитя Вселенной?

Он ненадолго замолчал, но все же решился ответить мне. Я поняла, что в этот момент он боролся с самим собой, но дружба победила.

— Это ты, как мне кажется. Да что там кажется — я уверен, что это ты и есть. Дитя Вселенной, Наследник Паутины — Маг, получивший свою силу в дар. В пророчествах говорилось, что однажды придет тот, кто не будет обладать магическим даром с рождения, но все же станет самым сильным магом всех времен и народов. И если он пойдет по пути добра, то приведет Паутину к процветанию и откроет путь в Закрытые Миры, Миры не входящие в Паутину. А если Дитя пойдет по пути зла, то уничтожит все.

Я похолодела от мысли о том, что судьба всех миров зависит от меня. Один мой неверный шаг и все полетит в тартарары. Артур же уловил мой растущий страх, обнял меня за плечи и потрепал по волосам, как младшую сестренку.

— Расслабься Аля. Все будет хорошо. Твой сон — лишь предупреждение. Я верю в то, что ты все сделаешь правильно. Я верю в тебя. И пока я жив, я буду всегда тебе помогать, поддерживать. Я всегда буду тебя защищать. Клянусь. И в подтверждение моих слов я сделаю вот что. Мирэ, Арртуриантерер Инг" ентед ДеРегрентен, интиамене маджур хенте фир тиэд.

Он развернул меня к себе лицом, щелкнул по носу и прижал мои руки к своей груди напротив сердца. Этот жест я уже давно определила, как жест искреннего обещания.

— И что это значит? Я уловила лишь твое полное имя.

Фраза хоть и осталась для меня полной загадкой, но на душе почему-то стало тепло и уютно. Вместо ответа он поднес мою руку с браслетом к моему лицу, и я увидела, что на последней, двенадцатой нити появилась небольшая голубая жемчужина.

— Как единственный сын Императора всех вампиров, дампиров, вервольфов, вурдалаков и оборотней я пообещал тебе поддержку всех вампиров и дампиров. К сожалению, за поддержкой от вервольфов, вурдалаков и оборотней надо обращаться к кому-то другому. Точно не знаю, но могу выяснить, если хочешь.

Настроение окончательно улучшилось. Я почувствовала за своей спиной силу почти целой Империи Регрент. Взглянув в зеркало, я увидела, что Артур заплел мои волосы в довольно толстую косу, которую уложил на голове виде короны. Получилось настолько мило, что я аж задохнулась от восторга.

— Да, я такой. Может мне освоить профессию парикмахера? Хотя отец не поймет…

При воспоминании об отце у него сразу испортилось настроение. Теперь пришла моя очередь поднимать ему настроение, и я не придумала ничего лучше, чем погладить его по щеке. Как ни странно, это подействовало. Хотя может он просто прочитал мои мысли. Артур мгновенно повеселел и заявил, что если я немедленно не оденусь и не умоюсь, то мы опоздаем на завтрак.

Водные процедуры и облачение в форму не заняло у нас много времени. Гораздо больше его у нас заняло обсуждение недостатков этой самой формы.

— В этом наряде я похожа на сувенир из Китая. Фарфоровая кукла в национальном костюме. Вот что это за дурацкие синие штанишки с резинкой на лодыжке? А эта идиотская голубая туника, длинной ниже колена? А красный кушак так вообще…

— Брось, ты выглядишь очаровательно в этом костюме. Не будь ты собой, я бы пригласил тебя на свидание. Ты лучше посмотри на то, что приходится носить мне. Это же черная военная форма, лишенная знаков различия и всех украшений, кроме серебряных пуговиц. А этот стоячий воротничок меня просто душит.

— Брось, ты выглядишь замечательно. Не знай я твой характер, я бы влюбилась с первого взгляда. Кстати, спасибо за комплимент.

— Взаимно. Ладно, раз друг друга мы устраиваем, то можно смириться.

Вот так мы и смирились с этой идиотской формой. Даже начали как-то по-новому смотреть на это. Тем более, что каждый из нас словил по десятку восхищенных взглядов.

Я пью за здоровье не многих,

Не многих, но верных друзей,

Друзей неуклончиво строгих

В соблазнах изменчивых дней.

П. Вяземский

Встретились мы уже за ужином. Сев друг напротив друга за длинный стол, уставленный различными блюдами, мы сначала начали с дикой скоростью поглощать все, до чего дотягивались руки, а потом уже перешли к обсуждению прошедшего дня.

— Ну как Аля? Как прошли твои первые занятия?

— Отвратительно. Первыми были предсказания, на которых мы должны били проходить вещие сны, но после моего признания, что этой ночью мне снилось как я зарезала Мэрлина, Магистр Амелия грохнулась в обморок. На уроке Магии Стихий, на определении моей стихии я начала пить энергию всех четырех стихий и Магистры Эдуард, Анатоль, Мстивой и Леонард получили инфаркты, из-за чего урок тоже сорвался. На Магии Слов я произнесла какое-то слово, из-за чего Магистра Кристиана вбило в стену. Теперь он в медпункте. А потом на зельеварении я перепутала ингредиенты… Вобщем, кабинет уже почти восстановили. Некоторые студенты составили компанию Магистру Кристиану в медпункте. После этого Мэрлин вызвал меня к себе и долго песочил на тему недопустимого поведения. А у тебя как?

Артур, вдоволь насмеявшись над сложившейся ситуацией (то, что он частично просмотрел мою память за сегодняшний день вполне объяснимо), он тоже поведал свою печальную историю.

— От уроков по освоению оружия меня освободили, так как я дам фору любому из здешних преподавателей. Зато со мной индивидуально будут заниматься усиленно по таким предметам как зельеварения, травоведение, работа в паре и работа в команде. Ну, еще что-то в этом духе. А новых друзей себе завела?

Я попыталась скорчить самую оскорбленную рожицу, но все же рассмеялась, вспомнив основной вопрос, с которым ко мне приставали все девушки — однокурсницы, в возрасте от двенадцати до тридцати лет.

— Меня задолбали особи женского пола вопросами о тебе. Пришлось им всем признаться, что у тебя жутко пахнет изо рта и что ты жуткий тормоз. Да еще и храпишь по ночам.

Проверив мою память, он убедился, что так оно и было. И, кажется, ему не очень понравилось. Во всяком случае, он выронил кусок хлеба, который как раз собирался сжевать.

— Зараза, я тебя сейчас лично удавлю! Ах ты, врушка!

Он уже перегнулся через стол, для того, чтобы схватить меня за горло и изобразить Отелло с Дездемоной, когда я юркнула под стол. Оказалось, что ползать на коленях можно достаточно быстро, если есть веский стимул. Мой девяностокилограммовый стимул злобно пыхтел сзади, норовя схватить за ногу, но постоянно промахивался. В конце-концов стол закончился и я вылетела на открытое пространство. Или почти открытое, так как лбом я уперлась прямо в коленки своего Наставника. Артур, не ожидавший от меня такой подлости, как резкая остановка, боднул меня в пятую точку своей макушкой так, что упал даже Мэрлин. Вся наша троица изобразила живописную кучу малу.