Они молча смотрели друг на друга, и температура в офисе как будто сразу подскочила на несколько градусов.

Их желание было обоюдным – теперь ни у одного не осталось сомнений.

Джемма задрожала. Умом она понимала, что ей нужно держаться подальше от Стефано, однако тело ее предательски откликалось на исходящие от него чувственные волны, затуманивающие сознание. Вряд ли нашлась бы женщина, способная перед ним устоять. А, учитывая репутацию Стефано, совершенно ясно, что свое искусство обольщения он довел до совершенства. Наверное, любая женщина при виде устремленного на нее взгляда почувствует себя единственной, желанной и неповторимой. Но длится это, скорее всего, недолго. Получив все, что он хотел, Стефано избавляется от любовницы, как от ненужной вещи.

– Как я и сказал в бутике, выглядишь ты бесподобно, – первым нарушил молчание Стефано.

– Благодарю, – с трудом выдавила Джемма. – Все же, уверена, вы преувеличиваете.

– Ничуть.

Джемма чуть улыбнулась, не зная, что еще добавить к сказанному, и остро ощущая растущее между ними напряжение.

– Я счастливчик, – продолжал Стефано, – раз сегодня ужинаю с тобой.

Джемма недоумевала: он умудрился произнести эту фразу так, что она на миг забыла, что это не свидание, а деловой ужин. Как ему удалось заставить ее не думать о том, что сегодняшний вечер может круто изменить ее жизнь?

– Пойду просмотрю вашу корреспонденцию, – сказала Джемма, стремясь поскорее оказаться в одиночестве.

– Сначала я должен кое-что сделать. – Два шага – и он уже стоял перед ней. – То, что я хотел с того момента, как мы встретились.

Джемма, как завороженная, глядела в черные глаза Стефано, в которых отражалось ее собственное желание. Ноги у нее словно приросли к полу. Охваченная наваждением, она не пошевелилась, когда он коснулся пальцами ее волос. У нее не было сил избежать того, что должно было последовать, тело вдруг перестало ей подчиняться.

– Нет, – едва слышно прошептала девушка.

Стефано пропустил ее слова мимо ушей.

Когда его губы накрыли ее, Джемма чуть не пошатнулась от накативших на нее ощущений и, наверное, упала бы, не поддержи ее вовремя Стефано.

Первый же его поцелуй стал для нее откровением, наполнил восторгом, к которому сразу добавился страх. Страх того, что, если Стефано не остановится, она не сможет совладать со своим желанием прижаться к нему и забыться в его объятиях. Объятиях мужчины, который умеет довести женщину до экстаза всего лишь одним поцелуем.

Именно страх немного отрезвил Джемму. Она уперлась обеими руками в грудь Стефано с намерением прекратить это безумие, но, когда ее пальцы сомкнулись на его рубашке, она только притянула его к себе.

– Ты сводишь меня с ума, – выдохнул Стефано в ее полураскрытые губы и начал целовать Джемму с нарастающей страстью.

Исходящий от его тела жар мгновенно передался ей. Ноги у нее подкосились. Она почти повисла на Стефано. Мыслей в голове не осталось. Все, что Джемма понимала в эту минуту, – еще никогда она не испытывала такого наслаждения.

Она расслышала негромкий стон, вырвавшийся из горла Стефано. Его жадные поцелуи и искусные ласки заставляли ее тело звучать так, как звучат струны инструмента под рукой виртуоза.

Джемма была готова покориться и его губам, и его рукам, которые дарили ей столько восторга, отдаться во власть всепоглощающей страсти, для которой не существовало ни границ, ни запретов.

Она обхватила Стефано, словно он был единственным, кто остался в этом мире, ради кого стоило жить.

Должно быть, Стефано разделял ее чувства, поскольку доводил своими ласками чуть ли не до исступления.

И еще одно покоряло: Стефано ласкал Джемму жадно и при этом нежно. Не заставлял, не принуждал, пользуясь своим преимуществом, но словно предлагал ей отправиться вдвоем в увлекательное путешествие – исследование глубин их страсти.

Губы Стефано еще немного помедлили, прильнув к уголку ее губ, а затем он поднял голову. Стон протеста сорвался с уст Джеммы. Веки ее дрогнули, и в следующую секунду она встретилась с ним взглядом.

Сверкающее в его глазах пламя желания уже было не таким ярким. Похоже, он презирал себя за то, что поддался слабости. Джемма мгновенно пришла в себя.

– Видимо, мы оба хотим одного и того же, – сказал Стефано, чуть отстраняя Джемму и проведя пальцем по ее щеке, быстро заливающейся румянцем. – Но нам нужно возвращаться в Виареджо. Однако мы можем завершить там то, что начали здесь.

Джемме потребовалась пара секунд, чтобы вникнуть в смысл его слов. Опустив глаза, она высвободилась из его объятий, ненавидя Стефано за самодовольство, звучащее в его голосе. Наверняка он решил, что теперь она полностью в его власти.

Она вскинула голову:

– Можем. Но не будем. Ни там, ни где бы то ни было еще.

У Стефано затрепетали крылья носа. Страстный блеск в его глазах окончательно пропал.

– Посмотрим, – раздраженно бросил он.

Джемма не хотела спорить с ним, поэтому просто покачала головой.

Да, Стефано обладает телом атлета и внешностью бога, но это еще ничего не значит. Она не собирается становиться очередной игрушкой пресыщенного жизнью богатого плейбоя.

И все же Джемма с горечью вынуждена была признать: Стефано нельзя винить за то, что он предложил ей переспать с ним. Она только что продемонстрировала ему свою слабость.

– Нам пора, – напомнил он, натягивая пиджак.

Джемма не стала спрашивать, что же делать с его корреспонденцией. Чем скорее закончится ужин, тем раньше она избавится от этого человека. По крайней мере до завтра.

– Конечно.

Она внутренне съежилась, когда рука Стефано уверенно легла чуть пониже ее спины. Это было унизительно, но Джемма была не в состоянии сбросить его руку. Ее влечение к нему, по-прежнему необъяснимое, заставляло ее жаждать прикосновений Стефано.

Оставалось уповать только на то, что это его очередной каприз и все пройдет, как только она внесет первый платеж.

А после этого Джемма начнет считать дни до возвращения Чезаре.

Спустя еще час Стефано въехал на стоянку перед рестораном и заглушил двигатель. Всю дорогу он ругал себя за то, что не устоял и поцеловал Джемму. И вот теперь из-за своей слабости он не может забыть ее женственное тело с плавными, округлыми линиями.

Держа Джемму Кардоне в объятиях, он испытал огромное удовольствие. Утешало только одно: он не единственный, кого захлестнула страсть к этой женщине.

Всю обратную дорогу Джемма сидела отодвинувшись от него как можно дальше и, не отрываясь, смотрела в окно. Она не произнесла ни слова. Ее поза говорила о том, что она испытывает отвращение к себе. Но за что? За то, что она потеряла голову в его объятиях?