Джемма кивнула, схватила блокнот, ручку и, не дожидаясь Стефано, прошла в кабинет босса.

Она делала все возможное, чтобы не посматривать исподтишка на его сильные, загорелые руки. Но как ни старалась Джемма, взгляд ее то и дело устремлялся в вырез его рубашки, и тогда мысли, роящиеся в голове, уносили ее в мир фантазий. Наверное, его оливковая кожа – невероятно гладкая на ощупь. Неужели у мужчины, значительную часть времени проводящего за письменным столом, могут быть такие мускулы? Как можно не восхищаться совершенством мужского тела, которое и богам иметь не стыдно? А стоит Стефано пустить в ход свое обаяние, он становится совершенно неотразим.

И как ей прикажете работать с таким человеком?!

А уволиться она тоже не может. Тем более сейчас, когда на нее повесили огромный долг.

Но как этот негодяй красив! Однако доверять ему она не имеет права, если даже собственный отец скрывает от него правду.

Стол Стефано был завален бумагами. В основном это были отчеты компании, и, судя по всему, он внимательно изучил их.

Интересно, о чем он беседовал с руководящим персоналом компании? Если основываться на улыбках, с которыми кое-кто покидал его офис, Стефано заверял, что он не собирается увольнять этих людей. Что же касается тех, на которых, мягко говоря, лица не было, очевидно, им предстоит подыскивать новое место работы.

– Извини, но еды осталось не так много, – сказал Стефано, подходя к ней.

– Все в порядке, – с трудом выдавила Джемма, уверенная, что от нервного напряжения, в котором она пребывает, ей кусок в горло не полезет. – Мне хватит винограда.

Она потянулась к грозди красных ягод, но Стефано ее опередил. И расстояние, их разделявшее, сразу же сократилось до минимума.

Джемма бросила на него сердитый взгляд, и губы у нее пересохли от того, что она прочла в его глазах. Неприкрытое желание. Никогда еще ни один мужчина на нее так не смотрел.

Это шокировало. Волновало. И возбуждало…

Обжигающий взгляд, тепло, исходящее от его тела, слегка кружащий голову мужской запах – все это притягивало Джемму к Стефано, словно она попала в невидимую паутину, сотканную им. В ней вспыхнуло ответное желание – всепоглощающее, лишающее рассудка и воли.

Ну почему ее влечет именно к нему?!

Стефано поднес к ее губам виноград:

– Позволь мне, милая.

– Нет, я сама…

Стефано заглушил слабый протест, чувственно проведя ягодами по ее губам. Джемма умолкла. Ее тело задрожало и запульсировало от пронзительного желания. Девушка испугалась, что ноги у нее подкосятся и она рухнет перед ним на колени. Она жаждала прильнуть к нему. В его гипнотическом взгляде крылось обещание, которому хотелось верить.

Голос разума, затуманенный желанием, предупреждал, что она ступает на зыбкую почву. И тем не менее Джемма послушно открыла рот и стала жевать ягоду.

– Вкусно? – поинтересовался Стефано, лаская ее нижнюю губу большим пальцем и приподнимая голову Джеммы за подбородок. Его темные глаза превратились в два черных обжигающих луча.

Джемма слабо кивнула, чувствуя, как между бедер разливается тепло. Она смотрела на Стефано, словно зачарованная, и не могла сдвинуться с места, хотя и знала, что такой плейбой, как он, конечно же догадывается о своем воздействии на женщин. И наверное, беспардонно пользуется этим.

– Ты обязательно должна попробовать клубнику, – заявил он, беря с тарелки ягоду. Его голос обволакивал ее.

Джемма не могла отказаться, даже если бы от этого зависела ее жизнь. Она взяла у него ягоду, не отрывая взгляда от Стефано. А он смотрел на ее губы, заставляя страсть разгораться сильнее.

Джемма попыталась взять себя в руки, но когда Стефано поднес палец ко рту и слизнул струящийся по нему сок, глядя ей прямо в глаза, она забыла обо всем на свете, отдаваясь всепоглощающей страсти.

Сердце у нее забилось так громко, что Джемма не сомневалась – Стефано слышит его частые удары. Наконец она с трудом вспомнила, зачем он позвал ее.

– Вы хотели продиктовать письмо.

– Хотел. – Взгляд Стефано был прикован к ее лицу, и в его глазах она видела собственное отражение – взволнованное, испуганное. Затем он бросил быстрый взгляд на часы. – Впрочем, рабочий день уже почти закончился.

Это то, чего с таким нетерпением ожидала Джемма. Однако поводов для облегчения у нее не было – ей предстоял ужин со Стефано.

– Мне нужно что-нибудь еще сделать до своего ухода? – задала Джемма дежурный вопрос, который она задавала Чезаре бессчетное количество раз.

– До ухода? Но ты не закончила работу.

– Вы сказали, что рабочий день почти завершен.

– Верно. Но речь шла о фирме отца. А я предупредил, что тебе временно придется выполнять обязанности моего секретаря, раз уж я руковожу двумя компаниями.

Джемма прикусила губу, подавляя готовое сорваться возражение. Нет, она не имела ничего против совмещения обязанностей, если бы человеком, нуждающимся в ее помощи, был не Стефано. И если бы между ними не вспыхнула неожиданная и совершенно необъяснимая искра желания.

– На какое время вы планируете меня задержать?

– Самое большее – на три часа. – Стефано накинул пиджак и вопросительно поднял брови. – Или для тебя это является проблемой?

И не одной. Но Стефано не должен ничего знать.

– Мне нужно съездить домой и переодеться для ужина.

– Это не обязательно.

– Вы хотите, чтобы я поехала в этом? – Джемма окинула выразительным взглядом свою простенькую юбку и блузку.

Стефано взглянул на ее одежду, в которой она обычно ходила на работу. На его лице появилось смешанное выражение недовольства, восхищения и желания. Затем он снова сверился с часами:

– Мы уже должны быть на пути в Ливорно.

Джемма скрыла свое удивление. И тут же вспомнила о документах, спрятанных под столом. Живот у нее свело от страха и волнения. Не может она уехать, оставив здесь тщательно оберегаемую тайну Чезаре! И не рискнет забрать бумаги с собой, не зная, когда вернется домой. После недолгих колебаний, когда Стефано, на ее счастье, вышел, Джемма затолкала бумаги в глубь шкафа и закрыла дверцу. Придется рискнуть. Хорошо еще, что ключ от кабинета есть только у нее и у Чезаре. Завтра она постарается незаметно унести документы домой.

А ночью ей необходимо придумать, как не позволить своему телу одержать верх над здравым смыслом.

Стефано вел Джемму к серебристому «альфа-ромео», сверкавшему в лучах заходящего солнца, подобно бриллианту. Но даже роскошная машина не могла соперничать с шагающей рядом с ним светловолосой красоткой.

Он ощущал внутреннее напряжение Джеммы, которое не могло быть вызвано ничем, кроме как чувством вины. У Стефано не было иного объяснения, так как, с его точки зрения, он проявил великодушие, временно взяв на себя управление отцовской фирмой. Он любил женщин, однако алчных и беспринципных особ, пользующихся мужской слабостью ради своей наживы, не жаловал. А Джемма явно была из их числа, раз соблазнила отца, чтобы набить свой карман.