– Вот еще, – дернула я головой, еще выше поднимая подбородок, – Никогда никого не боялась, а уж этих маленьких мальчиков…

– Чего? – надвинулся Рилан, – Ты еще огрызаешься? А ну встала на колени, девка!

– Эти точно долго убивать станут, я такое нутром чую, – кивнул Корвус.

– Эй, что тут происходит, – ввинтился в наш тесный кружок Бакуня, – Разошлись, я сказал!

– Иди ты, гном, дальше, куда шел, – пьяно улыбнулся Вилф, – Зашибем ненароком.

И упал на месте, как подкошенный. Мы с магами дружно посмотрели на Чудя, который наливался нездоровой краснотой.

– Я не гном, – процедил он, ударом кулака укладывая рядом следующего выпускника.

– Ой, – отошла я в сторонку. Там в углу моя знакомая швабра скучала.

– Стоять, – рявкнул Рилан, дергая меня за рукав.

– А это уже интересно, – оскалился Корвус.

– Интересно ему, – проворчала, выворачиваясь и хватая палку.

А Рилан уже поднял руки, готовя заклинание. Но ведьма с палкой – страшная сила. Пусть и бывшая ведьма.

Я взмахнула шваброй, подсекая мага, и когда он повалился мне под ноги, припечатала по лбу.

– Плохо, – сложил руки на груди Корвус, – Он жив остался. Надо сильнее бить, даже черепушка не треснула.

– Нормально, – процедила я, – Если я каждого мага, которому насолила, убивать стану, в Ковене никого не останется.

– Выпусти меня, – завозилась в кармане Вася, – Я им сейчас…

Корвус передернул плечами, и я помимо воли улыбнулась. Да уж, кто бы думал, что маленькая жаба целого демона запугает.

Бакуню меж тем окружили оставшиеся трое магов, трезвевшие налету. И Дарен даже вспомнил обездвиживающее заклинание, видела, как складывает он третий и четвертый пальцы. Я хмыкнула, у ведьм это дело намного быстрее получалось, и пихнула его шваброй в зад, сбивая заклятие.

А потом настежь отворилась входная дверь, громко ударившись о стену, и кто-то громко заорал:

– Забава! Девчонки, Забаву бьют.

– Все. – Я опустила палку и посоветовала, – Теперь точно бегите.

Маги переглянулись и рванули в разные стороны, перепрыгивая через столы, к окнам, оставив своих павших товарищей на милость врага. Потому что одно дело задирать одну бывшую ведьму, а другое – столкнуться с одиннадцатью звереющих на глазах ведьмочек, сильно не жалующих магов. Даже Ждану из кровати подняли! А во главе злобноведьминского отряда стояла магиня Элька, сейчас задорно выпускающая огненные шарики, которые жалили удирающий магов во все места, в которые попадали.

И только все маги с поразительной ловкостью покинули помещение, девчонки обступили меня со всех сторон, гомоня кто во что горазд.

– Я тебе зелье принесла, оздоравливающее, – сунула мне в руку пызырек Отрада, – Больше двух ложек сразу не пей, я еще не знаю точно, как оно работает… У моего Лешего на него правда прыщи полезли, но сил, сказал, прибавилось, даже добавку пить не стал!

– Слушай, а хочешь, я тебе одежду зачарую от пятен, а то… – подняла руки вверх Алеся, и я испуганно отшатнулась. Последний раз, когда Алеся бытовые заклинания использовала, у нее половина гардероба сгорела.

– Вот тебе добрынь—трава, сама собирала на практике, засушила почти правильно, а что чуток подмокло в конце, так ничего страшного! Отличные зелья будут получаться, даже без ведьминых сил, – тряхнула холщовым мешком размером с Чудя Алеся.

– А от меня кольцо семейное, вурдалаков должно отпугивать, но я не проверяла, – взяла меня за руку Ждана, цепляя массивное золотое кольцо, – Ни одного завалящегося вурдалака за год не нашла. Думала уж сама его сотворить, но в моем лесу добровольцев не нашлось!

– Так, ведьмы, – вышла вперед Верея, наша староста, – Не наседаем, Забаве и так досталось! Сейчас я только быстренько заговор на здоровье проведу…

Я уж не знала, плакать или смеяться, обняла сразу всех своих девчонок, всхлипывая.

– Эй-эй, не толпимся, давайте сядем и поговорим спокойно, – вытянула меня Эля.

– Закрываемся мы! – выступил вперед растрепанный Бакуня, вытаскивающий бессознательных хулиганов на улицу, и встопорщил бороду, – Никаких больше магов в моем трактире!

– Так мы и не маги, – подперла рукой круглое бедро Верея, а потом посмотрела на Эльку и добавила, – Почти.

– Дел тут наворотили сегодня, уборки до утра! – нахмурился Чудь, – Нет уж, закрыто, говорю.

– Тю! – взмахнула руками Добролика, – Так что ж вы, родненький, сразу не сказали, мы тут быстренько!

– Ой нет, – выставил вперед ладони Бакуня, – Я сам!

Я хмыкнула. Хорошо он ведьм знал, похоже.

– Какой ужас, – тихо из-за плеча простонал Корвус, – Мало мне тебя одной, так вас вон сколько.

– Хорошо, батюшка Чудь, – повела плечом Алеся, – Уходим уже!

И наклонилась ко мне:

– Что-то в Ковене неспокойно сегодня, ведь день Верховная бегает, и Зигмунд волнуется!

– Да-да, – зашептала на ухо Ждана, – И я слышала, как твое имя называют!

– Я-то им на что? – удивилась, – Вроде все уж порешали.

– Кто знает, – оттеснила ведьм от меня Эля, – Держи ухо востро!

– Спасибо вам! – прижала руки к груди.

Девчонки снова меня обступили, похлопывая по плечам. А потом вздохнули разом, и одна за другой из трактира вышли, на прощание помахав.

– Да… – подала голос Вася из кармана, – Не зря Леший говорил: видишь много ведьм – прячься.

– Не преувеличивай, – дернула я плечом и выпустила жабку, – Хотя в твоем случае может и оправданно.

И хмыкнула:

– Тебя б затискали точно!

– Во-во, – высунула голову Василиса, – Пойдем уже спать, а? Сколько можно?

– Забав, – позвал меня Бакуня, когда мы уже поднимались, – Ты уж прости, но сегодня помочь на чердаке не выйдет.

Он снова взмахнул руками, показывая на разбитые окна и опрокинутые столы.

– Да уж понятно, – ответила я, вздохнув, – Ничего, мне там даже нравится.

Глава 9

А разбудил меня утром настойчивый стук в дверь.

– Уже иду, – повернулась на бок, укутываясь в одеяло, – Или не иду.

Стук не прекратился.

– Там странное существо какое-то, – обрадовал Корвус, – Не могу никак определить, к какому роду относится. Вроде и на humanum16 похож, но и на quercus17 смахивает…

– А? – оторвала я голову от подушки, – Чего говоришь?

– К тебе пришли, говорю, – отмахнулся демон.

– Да открой уже, – толкнула меня жаба, не открывая глаз, – Надоел стучать-то.

Я свесила ноги с кровати, пальцами трогая теплые доски пола, и потянулась. Дверь содрогнулась от очередного удара, и я, нахмурившись, поднялась.

– Ну, – распахнула свою маленькую дверь, наклоняясь, и тут же выпрямилась, больно стукнувшись о балку.

– Ой, – прижала я руку к затылку, – Мамочки!

– И тебе поздорову, Забава, – ответил мне бабушкин Леший, пролезая внутрь, – Осторожнее надо, молодая хозяйка, тут вон палка у тебя.

Он выпрямился во весь свой немаленький рост, огляделся и неодобрительно покачал головой.

Я посмотрела тоже – ничего страшного, кроме демона,