– Ничего не знаю.

Связь отключилась.

– Но нам нужно выполнить задание! – снова нажала на кнопку все та же упорная девушка.

– А мне до этого какое дело? – хмыкнул охранник. – И да, чтобы я вас здесь не видел. Увижу – у вас будут очень крупные неприятности. Всё, разговор окончен.

– Он не даст нам ничего, это распоряжение Мельникова, – пробормотала Лена. Видимо, ее дар был настолько силен, что она смогла прочесть мысли или эмоции человека на расстоянии, даже не заглянув ему в глаза. – И он сказал правду: если мы попытаемся проникнуть на территорию, у нас возникнут проблемы.

– Вот видите, что я была права! – торжествующе заявила Ника. – Но теперь нужно еще решить, как действовать…

– Он сказал, что не хочет нас видеть… – задумчиво проговорил Олег. – Похоже, это намек. Забор оборудован видеокамерами. Думаю, что смогу с ними разобраться. Например, закольцевать изображение…

Ника кивнула. Она привычно сочла себя лидером.

– А ворота? – спросила она. – Ворота же на задвижке, как мы войдем?

– Да проблем-то… – мрачно выдавил здоровяк Никита, один из бессменных Никиных спутников. – Забор и перелезть можно…

– Точно! – обрадовалась бывшая староста. – Ты нас подсадишь, и мы перелезем! Отлично!

Алиса нахмурилась. Допустим, забор они преодолеют, но собака… Единственная собака, которая испытывала к ней лояльность, это Чуд. Остальные на дух не переносили Алису.

– Собаку я возьму на себя, – Ника подмигнула.

– Это хорошо, – обрадовалась Алиса, но тут же сообразила, что не высказала свои опасения вслух.

– Слишком громко думаешь, – пояснила Ника. – И не бойся, не читаю я твои сокровенные мысли. Просто проблема с собаками у тебя, прости, на лице написана.

– Поаккуратнее, – предупредил Олег, мигом оказавшийся между девушками.

– Я не обижаюсь, все в порядке, – Алиса положила руку на его плечо. – Ну что, начинаем?..

Безумная идея, как ни странно, оказалась успешной и принесла плоды.

После того, как Волков смог закольцевать изображение на камерах и отключить электрическую линию охраны ограды, вся компания пробралась во двор. Огромная овчарка успела тявкнуть только единожды, а потом, повинуясь словам Ники и умильно колотя толстым и тяжелым хвостом, которым, кажется, легко могла сбить Алису с ног, заискивающе скулила и ползла на брюхе, дожидаясь одобрения.

– Молодец, хороший пес, – Ника беспечно почесала за ухом у огромной собаки, и Алиса почувствовала к ней искреннее уважение.

Половина дела оказалась решена.

– Ну вот, считай, приз у нас в кармане! Я же говорила! – с гордостью объявила бывшая староста. – Олег, окно за тобой, а я отвлеку охранника!

Они подошли к окну, под которым росли густые кусты растения с белыми венчиками цветов и лопушистыми листьями. Окно было живописно увито красивыми сиреневыми цветами в форме звездочек. Такая милая пасторальная картинка казалась более чем странной.

– Сейчас открою, – Волков шагнул к окну, но Юля вдруг резко преградила ему дорогу.

– Погоди, – попросила она, – ты не видишь, что это еще одно учебное задание? Причем очень легкое, как раз для меня, – и девушка усмехнулась – немного грустно, словно иронизируя над собой.

– Задание? – Олег нахмурился. – Ну конечно, вот это внизу – борщевик. Я читал, что его сок, попав на тело, вызывает на солнце очень сильные ожоги, от которых даже шрамы остаются. Ты права, нужно его чем-нибудь примять.

– А те симпатичные фиолетовые цветы тоже ядовиты? Или они просто для украшения? – поинтересовалась тем временем Алиса.

– Конечно, смертельно ядовиты, – отозвалась Юля, проследив за тем, как Олег, уже протянувший руку к окну, отдергивает пальцы. – Это яснец кавказский. Он, кстати, ядовит не только при прикосновении – может вызвать ожоги даже на расстоянии. Так что отойдите подальше. Хотите фокус?.. У кого есть зажигалка?

Никита, угрюмо топтавшийся поблизости, с опаской, стараясь не подходить к сомнительному растению, протянул небольшую металлическую зажигалку. Юля чиркнула колесиком, поднеся руку с зажигалкой к окну, и на ней тут же вспыхнуло ярко-голубое пламя.

– Это растение – цветущая бензоколонка? – поинтересовался Волков. – Хорошо горит.

– А цветки не обгорают! – с удивлением заметила вдруг Алиса.

– В этом и есть фокус! – засмеялась Юля. Ей явно было приятно, что и ее способности приносили пользу. – Голубой огонь вызван испарением растения. Оно, кстати, ядовито и при вдыхании может принести человеку вред. А само растение не горит, поэтому его второе имя – Неопалимая Купина. Правда, занятно?

– Еще бы, – согласилась Алиса. – Но какое оно красивое!

– А так всегда: чем красивей, тем ядовитей! – заметил Никита, многозначительно посмотрев на Юлю, но та сделала вид, будто и не услышала.

– Яснец, кстати, применяют в различных медицинских целях, – как ни в чем не бывало пояснила она. – И сейчас не сезон для его цветения. Приятно, что ради нас так постарались… А теперь, – девушка повернулась к друзьям, – ну-ка, сознавайтесь, у кого есть лишний предмет одежды, из которого можно сделать рукавицы, чтобы убрать всю эту красоту?..

Когда нужный предмет был наконец на руках, вся компания выбралась за ограду.

Ну вот, можно идти к профессору Мельникову за заслуженной наградой.

Но все оказалось далеко не так просто. Во дворе их уже ждали.

– Какие молодцы, – заметила Марина, одна из тех, с кем Олег занимался на своем спецкурсе. – Добыли галстук для коллектива. Вы же поделитесь? С товарищами нужно делиться!

– А с каких это пор разбойники называют себя товарищами? – ехидно поинтересовалась в ответ Ника.

Ее охрана мгновенно заняла позиции вокруг своего лидера, однозначно демонстрируя готовность дать отпор с помощью кулаков.

Противники сгруппировались. Даже воздух между двумя сторонами стал напряженным. Алисе сделалось страшно. Зачем профессор Мельников натравил их друг на друга? Неужели он действительно хочет, чтобы пролилась кровь?..

– Мы рисковали, а вы хотите получить все просто так, – Олег тоже был готов драться, отстаивая добычу.

– Не просто так, а по праву сильного. Мельников же сказал, что ему не важно, как мы добудем предмет, – бросил в ответ один из парней.

Ситуация перешла в разряд патовых.

Алиса оглянулась на Юлю.

– А ты что думаешь? – спросила она подругу.

– Я думаю, – Юля вздернула подбородок, и солнце засияло в ее золотистых волосах, похожих на корону, – что никакая прихоть не стоит того, чтобы проливать за нее кровь. Только не из-за игр.

Это было именно то, что Панова так хотела услышать. Значит, поддержка со стороны подруги у нее будет. Остальных можно и не спрашивать. Олег, как она надеялась, и так поймет, а до Ники и ее приспешников, по большому счету, ей не было дела.