Возникшая перед нами картина завораживала и пугала своим мрачным, таинственным величием. Огромное, уходящее во тьму пространство подземного вестибюля вмиг превратило нас в песчинки. В ничто. Да кто мы вообще такие, чтобы быть здесь? Вот так дерзко взять прийти и нарушить этот вековой покой… Мысли кружили голову. Я жадно хватал каждый кусочек этого момента. Я был счастлив.

– Невероятно! – Ксюха схватилась за голову. – Неужели мы и вправду здесь!

Эйфория передалась и остальным. Разинув рты, парни таращились по сторонам, явно пытаясь выжать из своих фонарей максимум. Насколько же это было захватывающе! Да, повсюду валялись обломки и мусор. Потолок и стены покрыты несчётным количеством трещин. Штукатурка вместе с бетоном кусками обвалилась, обнажая местами рыжую, выгнутую, словно рёбра, арматуру. Но вся эта, на мой взгляд, лишь поверхностная заброшенность и ветхость станции наоборот, как раз подчёркивали некогда былое её великолепие.

Подземный вестибюль был выполнен в классическом советском стиле. Массивные облицованные мрамором арки проходов к платформам, по пять с каждой стороны. Высокий полукруглый свод потолка центрального зала. Грубые, будто топором высеченные барельефы, изображающие героев Ленинграда времён Великой Отечественной войны. Дальняя торцевая стена была украшена огромным смальтовым мозаичным панно уже на революционную тему: крейсер Аврора, штыковые винтовки, знамёна и матросы с пулемётными лентами на груди. А перед стеной, в гордом одиночестве с вытянутой вперёд рукой памятником застыл сам Владимир Ильич. Ну естественно.

– Это будет просто бомба! – выкрикнул в пустоту Макс, доставая свой телефон и включая режим видеосъёмки. Затем, натянув ворот свитера до самых глаз, он обратился уже к нам:

– Все прикрываем лица!

С недавних пор Макс начал вести свой канал про наши похождения в самых разных местах, и такие съёмки уже стали традицией. И нужно сказать, что он неплохо в этом преуспевал. Умел говорить красноречиво и связно, сам делал качественный монтаж. Недостатка в подписчиках не было, людям только дай что-нибудь запрещённое, – откусят руку по локоть. И чем запретнее объект, тем популярнее видео. А у нас такого контента – хоть отбавляй.

К сожалению, приходилось конспирироваться, чтобы не словить ненужных проблем, – вдруг «прилетит» откуда-нибудь.

Поэтому мы послушно последовали его примеру.

Макс поднял телефон так, чтобы все попали в кадр, и съёмка началась:

– Йоу, бродяги! С вами снова я, Бэд Диггер, и мои верные друзья: Алекс, Мистер Грей и, конечно же, ваша любимая Кассандра!

Мы с Серым помахали в камеру, Ксюха послала воздушный поцелуй, и Макс мастерским тоном радиоведущего продолжил:

– Надеюсь, все запаслись попкорном, потому что сейчас будет кое-что по-настоящему сногсшибательное, и я настоятельно рекомендую присесть! Место, которое мы вам сейчас покажем, не просто улётное, и даже не просто эксклюзивное, это…, – Макс перешёл на заговорщицкий шёпот, – настоящая сенсация! Самое запретное из всех запретных мест! Я всё верно говорю, Мистер Грей?

– Угу. – поддакнул Серёга.

Итак, вам уже, наверное, не терпится узнать где мы. Что ж, не буду более томить. Давай, Алекс, скажи им!

Он резко навёл камеру на меня.

– Э-э-э-э… – растерялся я от неожиданности.

– Ну же!

– Мы… в заброшенном метро.

– Не слышу, где?!

– На заброшенной станции метро! – громче сказал я.

– Слыхали?! На заброшенной! Мать его! Станции! Метро!

Он выдержал паузу, видимо, давая возможность подписчикам осознать сказанное.

– Да, да! На той самой станции, которая была самым загадочным образом закрыта в конце семидесятых! На той самой станции, которую так тщательно стирали не только со всех карт и схем, но и с НАШЕЙ памяти! На станции, которую так тщательно ПРЯТАЛИ от нас все эти долгие годы, вплоть до сегодняшнего дня…

Макс настолько вжился в роль, что, пожалуй, походил на предводителя каких-то повстанцев. Разве что пена не выступала у его рта.

– …Но сегодня ИМЕННО НАМ удалось первым отыскать сюда путь… Дамы и Господа, представляем вашему вниманию станцию метро "Ленинградская"!

Макс перевернул камеру и, подсвечивая обзор фонарём, начал плавно показывать окружающее нас пространство. Перешагнув через валяющуюся под ступенями треснувшую табличку-указатель с надписью "ВЫХОД В ГОРОД", они с Серёгой направились вглубь вестибюля, а я схватил Ксюху за руку:

– Идём сюда! – и свернул налево, сквозь проход, к платформе.

Как-то неуютно я себя чувствовал перед камерой, особенно на фоне Макса, который сегодня был в полном ударе, и поэтому решил не мешать.

"К ПОЕЗДАМ ДО СТАНЦИИ АКАДЕМИЧЕСКАЯ" – указывала очередная табличка.

Платформа выглядела не менее завораживающе. Над путями нависали остовы некогда роскошных люстр, а вдоль колонн, напоминая древние саркофаги, стояли мраморные скамьи. Путевая стена была стандартно облицована пожелтевшим со временем и местами обвалившимся кафелем. Частично откололись плитки и в месте названия станции. Подойдя ближе, я посветил на оставшиеся стальные буквы: «РАДСКАЯ». Где-то внизу, на шпалах, должно быть, валялись остальные, составляющие «ЛЕНИНГ». Можно будет прихватить с собой как сувенир. Ксюха, скуля от восторга, щёлкала всё подряд на телефон.

– Блин, Ксюх, а сфоткай меня! – попросил я.

– Давай! Где?

– Вот тут, на фоне названия.

Мне показалось, что это будет эпичная фотка. Название неполное, не все поймут, но те, кто в теме, догадаются. И обзавидуются! Ксюха подошла и начала настраивать ракурс. В плане позирования я не особо изобретателен, поэтому тупо поднёс к груди руку с оттопыренным вверх большим пальцем и растянул лыбу до ушей.

– Чуть назад отступи, – скомандовала она, – так, ещё чуть-чуть.

И тут я зацепил ногой какой-то обломок, который с грохотом упал с края платформы на рельс.

Ксюха опустила телефон и укорительно посмотрела на меня. Я повел плечами, мол, не нарочно.

– Ладно, готов? На счёт три. Раз… Два…

В этот момент за моей спиной с металлическим звоном на рельсы упало что-то ещё. Тут же моргнула вспышка, щёлкнул звуковой затвор. На фотографии я с идиотской улыбкой стоял на фоне названия станции. В то время как где-то внизу, на путях, сейчас покоилась ещё одна буква. На этот раз «Р»… Что ж, вот теперь точно эпично.

– У-у-у-у-у-ух-х-х!!! – из пролёта прямо на меня выскочила тень. Я даже оторопеть не успел и, инстинктивно дёрнувшись назад, чуть не свалился с платформы. Тень схватила меня за рукав, удержав на самом краю.

– Макс, ну ты больной что ли совсем?! – рявкнула Ксюха на тень.

Я перевёл взгляд на державшего меня Макса. Тот начал было ржать, но спохватился: