В дверь постучали и вошла горничная:

— Доброе утро, госпожа. Герцогиня Вадуар просила вам передать вот это, — в ее руках я заметила платье в чехле.

Когда она его сняла, я не смогла сдержать восторга: наряд, присланный Глорией, был великолепен. Нежно-розовое платье из воздушной ткани украшало ажурное кружево, фасон тоже легкий, идеально подчеркивающий фигуру — его сразу захотелось примерить, однако мне помешал Вар, появившийся в дверях.

— Вы будете в нем прекрасны, — прокомментировал он.

— Благодарю, — ответила я сухо, возвращая платье на вешалку.

— Герцогиня так щедра, что позаботились и о моем презентабельном виде на концерте.

— Да, это очень похоже на Глорию. Кстати, что с моими украшениями? Где деньги, вырученные за них?

— Странно, что вы вчера о них не напомнили, — Вар положил на туалетный столик мешочек с деньгами.

— Как тут вспомнишь, когда на голову столько всего свалилось? - вздохнула я. - Спасибо.

— Там осталось одно колье, которое очень подойдет к вашему новому платью.

— С розовым камнем? — я просияла. С этим украшением мне было бы особенно тяжело расстаться. — Хорошо, что вы его сохранили.

— Неразумно было бы продавать все. Более того, я попросил придержать все украшения с возможностью выкупа, — ответил Вар, глядя на меня непривычно мягко и тепло. — У вас есть месяц для этого.

— Спасибо, — снова поблагодарила я. Отчего-то такая забота внезапно растрогала меня, и мне неловко было взглянуть на него. Чтобы не подумал чего.

— Во сколько концерт? — поинтересовался он.

— Начало в шесть вечера, — отозвалась я, теребя ленточки на платье.

— Значит, у меня еще есть время. — Вар направился к дверям. — Я отлучусь ненадолго. Не скучайте, принцесса.

Вара не было до самого вечера, и я даже начала нервничать, не понимая, куда он пропал. Явился он за час до концерта, и явно чем-то довольный.

— Встречались с кем-то? — почему-то именно об этом мне и подумалось в первую очередь. Не удивлюсь, если это была женщина.

— Почти, — ответил он как всегда загадками, отчего меня внутри что-то неприятно ковырнуло.

Одеться и сделать прическу мне помогла местная горничная, и результатом я вполне осталась довольна. Вар удивил: вышел в гостиную в черном костюме, белой рубашке и в таком же белом нашейном платке. И выглядел он во всем этом ужасно, даже раздражающе привлекательно. Будто аристократ или принц какой-то. И главное, манеры откуда-то сразу появились, даже поворот головы изменился.

Элегантным движением он подал мне руку, и я нехотя воспользовалась этим предложением.

— По-моему, мы отлично смотримся вместе, — сказал Вар, останавливаясь у большого зеркала в холле.

Я на это неопределенно хмыкнула, но все же вынуждена была с ним согласиться: он удивительно гармонично смотрелся рядом со мной. И даже под руку его держать было как-то привычно, словно я делала это из раза в раз. А близость с ним волновала, и сердце как-то странно сбивалось с ритма, то замирало, то начинало бежать куда-то как безумное. Осознав это, я разозлилась. И на себя, и на него одновременно. Хотела бы одернуть от него руку, но мы уже подошли к коляске.

Ехали недолго: концертный зал располагался совсем рядом, от отеля до него вполне можно было дойти и пешком. К его крыльцу каждую минуту подъезжали экипажи, и мы еле нашли место, где можно было вклиниться в этот поток и спокойно выйти. Там же мы, к счастью, встретили и Глорию с мужем, и уже вместе вошли в здание. Наши места располагались в вип-ложе, на втором этаже, откуда прекрасно была видна сцена, да и весь зал. Я невольно стала рассматривать зрителей, боясь увидеть среди них знакомые лица родителей. Да, я все еще боялась, что Глория или Мэган сообщили им обо мне, и они тотчас примчались, чтобы поймать меня. Впрочем, это действительно было маловероятно: за такой короткий срок они бы не то, что успели прибыть в Лембран,а само письмо получить. Если только Эрик не открыл бы для них прямой портал. Но некромант до сих пор должен был занят печатями на другом конце страны, так что и это было маловероятно.

Нет, надо и правда немного расслабиться и получить удовольствие от концерта. Хотя я и слышала, как играет Шин и поет Мэган, не один раз, все равно это доставляло огромное удовольствие. Вар тоже слушал их с воодушевленным лицом и задумчивой полуулбкой, и порой я задерживала на нем взгляд дольше, чем того требовали приличия, и даже забывала о музыке, наполняющей зал. В какой-то момент Вар тоже посмотрел на меня, наши глаза встретились, но я быстро их отвела. Еще и покраснела, кажется. Да что со мной происходит? Наваждение какое-то!

— Все в порядке? — Вар вдруг склонился ко мне, а я вздрогнула от неожиданности. И сердце затрепыхало, как испуганная птица.

— В полном, — я повела плечами и сделала вид, что меня интересует только то, что происходит на сцене.

Теперь я с нетерпением ждала окончание концерта. Наконец музыка умолкла, а в следующий миг зал взорвался овациями. К Мэган Полар и Нэджу Шин потянулись поклонники с охапками цветов. Исполнителей долго не отпускали со сцены, а зал сотрясался от дружных аплодисментов.

Фуршет был накрыт в этом же здании, и на нем, действительно, собрались только избранные, не больше сотни. Мэг и Нэйдж продолжали принимать похвалу восхищенных почитателей, а Глория, как организатор этого мероприятия, внимательно следила за всем происходящим, время от времени распекая официантов, разносящих закуски и напитки.

— Не хотите выйти на балкон? — спросил меня Вар. — Здесь как-то душновато, согласитесь?

— Не откажусь, — кивнула я и даже первая устремилась к распахнутым балконным дверям.

Похоже, только нам двоим было душно, поскольку балкон пустовал, что, впрочем, ничуть не огорчало. Наоборот, появился шанс побыть в тишине. Правда, недолго. Из фуршетного зала неожиданно полилась музыка.

— Кажется, Шину не позволят отдохнуть даже на приеме в его честь, — усмехнулся Вар.

— И так везде, — ответила я, тоже усмехаясь.

— Потанцуем, Ваше Высочество? — предложил внезапно Вар. — Не откажите мне, умоляю, — он сделал стральческое лицо. — Иначе я умру. Немедленно.

— Целитель не может позволить кому-либо умереть, — я засмеялась и приняла его приглашение.

Рука Вара легла мне на талию, другая легонько сжала мои пальцы... И мы начали медленно двигать в такт мелодии, льющейся из зала.

— Вы хорошо танцуете, — мой голос вдруг охрип.

— Могу вернуть вам этот комплимент, — Вар улыбнулся и будто невзначай привлек меня к себе теснее. А я, хоть и смутилась, но не стала возвращать дистанцию. И я поймала себя на мысли, что мне нравится с ним танцевать, демоны его раздери!

— Вы напряжены, — Вар попытался заглянуть мне в глаза.

— Просто. Мне все еще боязно, что здесь окажется кто-то, кто меня узнает, — ответила я. Немного не то, о чем думала в этот момент, но тоже было правдой.