Дальше ее разговор больше напоминал шифрованный код: «Не пользуется… Нет… Не дури… Не могу… Ты видел… Давай к семи… Целую…До встречи». Сосредоточенная на кодировании секретной информации Алла не заметила, как на крыльцо выпорхнула раздраженная после разговора с Жанной Лена. Высокомерно-надменный вид Жанны всегда вызывал у нее стойкую боязнь и отторжение. Поэтому в университете Лена благоразумно избегала общаться с признанной мегерой тет-а-тет. Исправно пользуясь покровительством Натальи, она все вопросы с Жанной решала через нее. Прошедшие на веранде переговоры с ядовитой коброй подняли в душе Лены все самые злобные накопления. Ее нехило потряхивало от ненависти к Жанне. Даже застарелая злость на Наталью, которая, двинувшись вверх по карьерной лестнице, категорически отказалась брать на работу свою подопечную, ушла на задний план.

Увидев недалеко от себя болтающую Аллу, Лена хотела было привлечь к себе внимание, чтобы не оказаться в роли подслушивающей, ведь такое поведение не подходит для настоящих леди. Однако, напряженный вид подруги, самозабвенно посылающей неведомому собеседнику шифровки, отменил ее первоначальные благие намерения. Она двинулась немного внутрь дома и навострила уши, в надежде понять, с кем и о чем может так загадочно говорить Алла. Интересно, ведь. Мягкое и безвольное в обычной жизни лицо Лены сейчас было напряжено до крайности и больше напоминало вытянутую крысиную мордочку, вынюхивающую, чем можно поживиться. Потерпев ожидаемое фиаско в расшифровке загадочных реплик, разведчица недовольно пожала плечами. Сомнительная необходимость вести тайные переговоры во время девичника ее озадачила, и Лена сделала для себя в голове зарубку взять этот момент на контроль и при случае как-нибудь на досуге выведать у гренадерши, что у нее за срочные секреты. Радуясь, что ее никто не видел, Лена вернулась в дом и пошла разыскивать хозяйку.

Алла, завершив свой загадочно-непонятный разговор, окинула внимательным взглядом дом и двинулась по тропинке, с явным намерением обследовать строение снаружи. Вдруг ее глаз зацепился на качнувшийся в тени яблони гамак. Женщина настороженно замерла. К своему ужасу она явственно разглядела в подвесном ложе очертания тела. Девчонки, когда она выходила, все находились в доме. Кто это тогда? Что из сказанного ею этот кто-то мог услышать?

Из-за солнца, вновь вышедшего прогуляться на небосклон и изо всех сил слепившего глаза, Алла чувствовала себя кротом и ничего толком не могла разглядеть. А потому мадам с выдвинутой на всякий случай вперед боевой челюстью смело направилась не по намеченному ранее маршруту, а в сторону подозрительного гамака. Она весьма справедливо полагала, что не всякий нарушитель их спокойствия в случае чего сможет с ней справиться.

– Добрый день, – огорошил ее из гамака приятный мужской голос, – не пугайтесь, я не вор и не бандит.

– Что ты тут делаешь? Я сейчас Наталью позову, – Алла уже разглядела мужчину, развалившегося в гамаке, но траекторию движения менять не стала, намереваясь удалить пришельца с участка.

– Сделайте милость, позовите, – усмехнулся Игорь, экстренно принимая вертикальное положение. Он оценил габариты грозной воительницы и предпочел продолжать разговор стоя. Кто знает, что у нее на уме, вдруг потребуется срочный уход от удара с последующим кувырком. – Хозяйка заказала шашлык к четырем часам. У меня уже все готово, а что жарить-то, не сказали.

– Если ты с Натальей договаривался, так почему не войдешь в дом и сам не напомнишь про мясо?

– Так у Вас девичник. Мне приказано не отсвечивать…Вот я тут… в тени…

– А ты кто?

– Игорь.

– А…Ну это многое проясняет, – съехидничала Алла, мучительно обдумывая, как прояснить статус этого нагло насмехающегося над ней представителя мужеского племени. – Ладно. Сейчас позову Наташку, пусть сама со своими кобелями разбирается.

***

Услышав, что работник давно ее ждет, Наталья пулей метнулась к холодильнику за замаринованным мясом и собственноручно отнесла его к мангалу. Вернувшись, обнаружила на веранде Жанну все в той же позиции выслушивающей. Только щуплую Лену сменила крупняшка Алла. «Прямо тайны мадридского двора, – изумилась хозяйка, – Кускова как будто офис у меня на веранде открыла. Принимает всех по предварительной записи. То Ленка что-то ей втирала, то вон Алла что-то шепчет явно не для посторонних ушей, да и мне надо поговорить с ней тет-а-тет».

Определив Игоря поработать растопником и разобраться с дровами и костром, поскольку Жанна принципиально брезговала готовыми углями, Наталья от греха подальше повела подруг прогуляться. Мнение Женсовета о присутствующей особи мужеского полу она предпочла услышать так, чтобы отзывы не долетели до оригинала. На самом деле свое предложение Наталья тщательно обосновала: надо и аппетит нагулять, и поразмяться, и не мешать повару своими дурацкими советами.

Как только отошли на более-менее приличное расстояние, подруги ожидаемо накинулись на Наталью, словно стая любопытных галок.

– Эх, я бы тоже не против в одиночестве пострадать с мужиком-то под боком, – мечтательно воскликнула неугомонная Алла, – а ты ничего. Еще боевой дух не потеряла. Кто это?

– Игорь, – коротко ответила Наталья.

– Представляешь, он мне то же самое сказал. Так что тут ваши показания совпали, – беззлобно съязвила Алла. – Спрошу более конкретно. Кто тебе этот мужик? Почему он сейчас на твоем участке готовит нам шашлыки?

– Игорь работает на соседей. Пока там никого нет я временно реквизировала их работника помочь мне с участком, ну и с шашлыком заодно.

– Работяга, – слегка презрительно резюмировала Жанна, – дорого берет?

– Не очень, – замялась Наталья, – он отказался от денег. Помогает за еду.

– Оооо! – дружный возглас и одобрительные хлопки подруг однозначно подсказали, что Женсовет имеет свое единое мнение, совершенно не совпадающее с Натальиной версией.

– А мы-то гадаем, как это ты так быстро оклемалась, – прогоготала Алла, – теперь-то все ясно.

– Девочки, ну вот теперь я точно уверена, что вам как раз ничего не понятно, – шутливо возмутилась Наталья, – не надо грязи! Человек действительно мне помог. Вы же не думаете, что это я сама привела участок в такой порядок. Знаете, что там было, когда я приехала? Сплошной бурьян. Даже на парковке! – историю про битву с лопухом Наталья тактично опустила. – Все! Закрываем тему. Я скажу ему, чтобы как приготовит шашлык, сразу валил. Возьмет свою порцию на вынос и поест у себя, ничего страшного не будет. Я его предупредила, что у нас девичник.

– Ну уж нет! Мы не откажемся от такого великолепного экземпляра, – замахала руками Алла, – пусть сидит с нами, ухаживает, вино открывает. А потом разнесет наши бренные тушки по комнатам. Надо только будет ему сразу показать, кого и куда тащить.

– Да, – согласилась Жанна, – пусть остается. Официант нам не помешает. Хоть посмотрим, кто тебя здесь окучивает. Надоест – всегда сможем прогнать. А ты Аллочка не сильно увлекайся спиртным, твое далеко не щуплое тельце, боюсь, даже такой крупной мужской особи не одолеть. Кстати, я больше не пью. Мне