— Она останется здесь и будет править зверями, а ты будешь служить людям…

И унес.

Унес за границы Мары и оставил жить с людьми в крошечной деревушке, затерянной среди лесов и скал, а сам ушел на юг, в древние земли. Как ни странно, люди любили Гэривэлла, но однажды пришли леопарды и убили всех людей…

Так Гэривэлл вновь вернулся в свой клан. Там его ждала судьба оружейника и разведчика — обычная для большинства мужчин его племени. Он служил верой и правдой своему клану, матери и сестре, пока те сражались с врагами.

Сестра Гэривэлла, Мазози, стала великой воительницей. Никто не сомневался, что в ближайшем будущем амбициозная дочь великой Матери возглавит гиенью армию, но все изменила одна единственная битва. В той битве Мазози дала слабину, позволив страху завладеть собственным сердцем. Дочь моэдэ сбежала с поля боя, решив тем самым его исход не в пользу своих сородичей. Лучшие воительницы пали в том сражении. Погибла и сама Кикуто-Эссами. Будь дочь рядом, все могло сложиться по-другому, но страх Мазози превысил тогда все и вся, и имя этому страху было — Гиза-Бвана.

За проявленную трусость Мазози изгнали из клана. Ее место заняла младшая двоюродная сестра Кикуто-Эссами — справедливая и осторожная Адеола…

А теперь, выходит, изгнанная Мазози дорвалась-таки до власти? Вернулась и натворила дел… и, Солнце знает, чего еще натворит…

— Ученая, это ты? — разорвал тишину размышлений голос Бурого.

Колыхнулся воздух, двинулась быстрая тень.

— Тише, — Энн прижала палец к губам и бесшумно опустилась на песчаный пол норы. — Они нашли нас. Черные львы сжимают кольцо. Их там штук сто. Они совсем рядом. Даже на пикапе будет сложно пробиться — навалятся скопом!

— Значит, дадим бой здесь, под землей, — Бурый свирепо фыркнул и хлопнул ладонью по ножнам меча. — Всей сотней им в нору не протиснуться, придется лезть поодиночке!

— Оставаться здесь самоубийство. Все равно достанут. Придется пробиваться к лагерю, но шансы… слишком малы.

— Так или иначе, — бурчал Бурый, — а сдаваться и опускать руки я не привык. Что скажешь, пятнашка? Хватит силенок подняться на ноги и подороже продать свою жизнь?

Гэривэлл не ответил ему. Взглянув на ученую, спросил:

— Солнце в зените?

— Что? — рассеяно переспросила Энн.

— Я спрашиваю, солнце поднялось высоко?

— Да.

— Тогда пробьемся, — уверенно заявил Гэривэлл, сел и, вытянув перед собой руку, продемонстрировал остальным кончики пальцев, охваченные языками ослепительно белого пламени. — Пора выдвигаться в лагерь, а там — посмотрим.

Конец второй книги