Другой зажимал живот рукой, задерживая кровь. Третий, четвертый… Из наших пострадали все, целыми остались только двое из сопровождения By, сама Фей-Фей и те двое из моей охраны, которые не пересекли линию.

— Вайю, Вайю, — лицо Фей расплывалось перед глазами, но я видела, как она закусила губу, осторожно стирая рукавом кровь у меня со лба. — Почему не сработал твой артефакт защиты? Купол защиты, Вайю, — она подозрительно шмыгнула носом, видимо собираясь реветь.

Защита. Купол.

Потому что его у меня не было. Потому что сейчас первый и единственный раз, когда я вышла из дома без защиты. Потому свой артефакт я отдала Нике, а за новым в Хранилище спуститься не успела.

Потому что ты расслабилась, Блау. Пригрелась, распустилась.

Как не вовремя, укрепитель…

— Госпожа!

— Мисси…

Меня приподняли чьи-то знакомые крепкие руки, осторожно, чтобы не дотрагиваться до спины. Мелькнула полоска загорелой кожи, золотое кольцо в ухе — Ликас, и я начала уплывать, куда-то.

— Эликсир… срочно, Ликас… срочно вернуться…, — прошептала я из последних сил и потеряла сознание.

* * *

— Эликсир, — я дернулась на тахте. Меня положили в малой гостиной, сразу возле холла.

Ничего не болело, на языке чувствовался вкус холодной мяты с лимонной горчинкой, значит исцеляющее и полная анестезия. Край халата сверху был надорван, спина сзади горела — это коновал, а не целитель, кто так накладывает восстанавливающие печати?

— Лежи, — Фей-Фей сердито удержала меня за здоровое плечо. — Набегалась.

Я все-таки приподнялась и скастовала на себя общее диагностическое. Левая рука слушалась совсем плохо, пальцы шевелились едва-едва. Чары вспыхнули и погасли — все как я и думала. Кости целы, рана у виска — ерунда, царапина, а вот плечо и второй болт, прилетевший ниже — это декада на полное восстановление, не меньше, плюс потом снова разрабатывать руку и возвращать гибкость. Зелья, печати, и полный покой. Но все лучше, чем казалось.

— Где Ликас?

— Он забрал целителя, сразу после того, как закончили с тобой. У тебя, у тебя… две в спине, Вайю, — два узких длинных трехгранника с зазубренными лезвиями, с металлическим звоном упали на столик. — Кто? Скажи мне, Вайю, кто ходит без элементарных защитных артефактов?

— Оставь болты. Начну собирать личную коллекцию, — я с трудом усмехнулась. Анестезию наложили криво, в плечо начинала отдаваться тупая боль. — Артефакт… я отдала.

Случайность… — я оценивающе разглядывала Фей-Фей, как в первый раз. Покрасневший кончик носа, влажные от слез глаза, кровь на платье. С Нике я встретилась у By, паланкин тоже был By. И за чертой не пострадали только Фей и пара ее сопровождающих. Тоже случайность? — У тебя купол?

— Как отдала? — фразы прозвучали одновременно.

— Так. Отдала и все. И не успела взять новый. Ты приехала…

— У меня стандартный, Вайю, — она покрутила кольцо с черным камнем на указательном пальце. — Кто сейчас выходит без купола?

— А у твоих сопровождающих. Тоже. Купол?

— Вайю, — голос Фей дрогнул от подступивших слез, губы задрожали. — Ты же не думаешь, ты не думаешь… By бы никогда… мы же сестры… у них просто стандартная защита…

— Нет, — я рвано выдохнула. Это слишком нарочито. By недавно присоединились к Клану.

Мы стали кровниками с Фей, логики никакой, если только не вбить клин, или… или у старика By свои странные далеко идущие игры. Я мотнула головой, собираясь с мыслями. — Зови Нэнс, пойдем вниз.

— Тебе нельзя, целитель…

— Я сама целитель, Фей, — рыкнула я. — Будущий. В лабораторию, быстро.

Нэнс караулила под дверью, и, прихватив меня с двух сторон, мы медленно, шаг за шагом, ступенька за ступенькой отправились в лабораторию.

Печь гудела ровным синим пламенем, в часах оставалось еще немного песчинок, сигнальные чары молчали. Я вернулась вовремя.

— Одевайся, — я пристроилась за столом, и кивнула Фей на фартук и защиту. Хорошо, что большую часть ингредиентов на эту ночь я подготовила заранее.

— Вайю, какой сейчас эликсир…

— Одевайся, Фей. Кто из нас двоих внучка мастера-алхимика? — У Фей-Фей всегда в начале стрессовых ситуаций почти полностью отключаются мозги. Да, потом она собирается, начинает думать, но сначала. — Я скажу последовательность.

— Нэнс, — я кивнула аларийке на ближайший стеллаж. — Первый короб и второй. Нет, не этот, а тот, что с печатью, давай сюда.

Нэнс притащила коробки, открыла, и я начала выбирать подходящие флаконы с зельями.

Восстановление. Кроветворное. Обезболивающее. Зелья всегда действуют лучше чар.

Быстрее, и не нужно ничего плести.

— Чаю. Горячего. Сладкого от Маги, и Ликас вернется — ко мне, — я вытащила пробку из флакона, поболтав на свету, и проглотила ровно половину восстанавливающего. Гадость.

Какая же гадость эти зелья. — Быстрее, мне нужно это заесть, — я поторопила Нэнс.

Аларийка бестолково засуетилась, подхватилась и побежала на кухню.

— Вот эту, — я показала Фей-Фей на первую по счету фарфоровую чашу, в которой уже были приготовлены медная стружка с окислителем. — Постепенно. Примерно по одной десятой доле за раз. Как введешь все — закрепишь силой, чтобы начало плавиться. Фей! Соберись! — У нее натурально дрожали руки. — Сначала дело, потом будем реветь. Вместе.

Фей-Фей кивнула, встряхиваясь, и пошла к печи. Навыки у нее были отличными, чтобы там ни считал дед By. Тонко, точно, аккуратно, выверено. Эликсир вспыхнул, пламя взметнулось, почти лизнув потолок.

— Уменьши мощность, и клади меньше, меньше Фей. Аккуратнее… вот так, закрепляй!

Умница, — я расслаблено вздохнула, когда все получилось. — Переверни часы. Это для следующей партии.

— Вайю, — она присела рядом, стягивая защитные нарукавники. На лбу блестели бисеринки пота — переволновалась.

— У тебя есть чистые пирамидки для записей?

Фей заторможено кивнула.

— Принеси две, нет три. Давай Фей, давай…, — спровадить Фей и отослать вестник дяде. — Неси.

Фей умчалась прямо в алхимическом халате поверх платья. Я поправила левую руку, баюкая и ища удобное положение. Вестник выплела быстро, потому что отчитывалась коротко. Про то, что меня достали, решила пока не говорить. Сообщу о собственном идиотизме лично.

Сработала вторая линия защиты. Паланкин By. Перестала пропускать внутрь. Провела по крови. Кровь — катализатор. Потому именно в тот момент, когда паланкин пересек защиту, первые два столба, помеченные рунами, именно тогда и произошел взрыв.

Вестник исчез с негромким хлопком.

Зачем? Зачем устраивать такое на границе поместья? То, что у меня не было артефакта — случайность, которую не мог предсказать никто. Если бы сработал купол — ни один из болтов меня просто не достал бы. И воздействие было с минимумом силы, только запуск реакции, а все остальное — чистая механика — взрыв, металл, скорость.