Играть со мной вздумала? Очаровывать?! Брать под контроль?!

На мгновение лорду Реллеру пришлось замереть – его сила рвалась наружу. Огненным дождем она была готова обрушиться на город, снося все на своем пути, стремясь добраться до той, что поселила в сердце горечь и разочарование.

Стоп. Какая горечь? Какое разочарование?! Да он ее четыре раза видел! Знать не знает!

Какое сильное колдовство, однако!

Он оделся, выбежал на улицу, поймал такси – ждать служебную машину не было никакой возможности.

В замок! Срочно!

Взлетел по крутому подъему, преодолел ворота.

– Экспертов ко мне! – приказал дежурному, который, увидев начальство, вскочил и вытянулся по стойке «смирно».

– И Рихора! Живее!

Лестница. Кабинет. Да сколько ему еще их ждать?! Они там что, уснули, что ли?!

– Милорд! – заместитель заглянул к нему минут через пять.

– Почему так долго? – взревел лорд Реллер. – Где эксперты?!

– Я здесь! – отрапортовал Марион.

– Вот! – лорд подошел ближе и застыл.

– Что случилось?

Заместитель и главный эксперт переглянулись.

– Ну? Что встали, будто вас опоили замри-зельем?! Меня зачаровали! Заклятие страсти. Или приворотное зелье. Вчера вечером. Не позже одиннадцати.

Лица у подчиненных вытянулись.

Лорд Реллер сжал кулаки. Маг терял терпение. Так бы и врезал этим болванам, честное слово!

– Все симптомы налицо. Навязчивое состояние, неотвязные мысли, желания. И… – он запнулся, но все-таки продолжил, потому что необходимость все выяснить сейчас – прежде всего: – Сны…

– Ага… – почесал нос эксперт.

Лорд Реллер, прищурившись, внимательно на него посмотрел.

– Сейчас…

Марион раскрыл саквояж, достал ланцет, стеклышко и огромный прозрачный кристалл на тонкой серебряной цепочке.

Лорд Реллер довольно кивнул. Ну наконец-то! Наконец-то все по протоколу. Сейчас у него возьмут кровь на анализ, потом снимут отпечаток ауры. Потом Рихор все это запротоколирует. Оформит документы. И можно будет ехать на задержание госпожи Агнессы Пресци.

Он даже сам не поедет – велика честь! И…

– Все чисто, – едва слышно сказал эксперт.

Лорд Реллер с шумом втянул воздух, посмотрел на Мариона и Рихора и, медленно выдохнув, чуть слышно произнес:

– Что-о-о-о?

На кончиках пальцев мага искрили огненные всполохи.

– Ваша милость! – Эксперт подскочил и ловко влил начальнику в рот какое-то противно пахнущее зелье. – Вот так… – приговаривал подчиненный, как любимому, но глупому маленькому ребенку. – Та-а-ак. Хорошо. Очень хорошо, ваша милость!

– Что. Это. Такое?

– Зелье, ваша милость. Успокаивает, – объяснил эксперт.

– Вы, Марион, потеряли нюх. И квалификацию. Неужели вы действительно не можете разобраться с наведенным на меня колдовством?! Я разочарован.

– Лорд Реллер, – выпрямился эксперт. – Вы, конечно, можете вызвать кого-то еще. Из столицы, например. Ваше право! Пригласите специалистов с кафедры противодействия магическим воздействиям. Однако, боюсь, они вам скажут то же самое. На вас нет наведенных чар. Вы не пили приворотного зелья. Засим позвольте откланяться!

Эксперт захлопнул саквояж. И пошел к выходу, нарочито печатая шаг.

– Марион. Я… приношу свои извинения.

– Мой вам совет: отправляйтесь на полигон, выплесните силу. Иначе вы можете просто не удержать ее под контролем.

– Спасибо за совет. Но тогда…

– Что? – эксперт внимательно посмотрел на лорда Реллера.

– Что же это тогда? Сны? Навязчивые мысли? Желание?.. Что?! Что это такое? Как? Как это можно объяснить, в конце концов? А? Марион?! Рихор?! Я вас спрашиваю?!

– Естественным порывом, – развел руками эксперт по магическим воздействиям и… улыбнулся!

– Чем, простите? – лорд Реллер медленно подошел к креслу, сел, закинул ногу на ногу, сцепил пальцы в замок.

– Естественным эмоциональным порывом. Возможно, вам просто… понравилась женщина.

– Мне что?! Да как… как вы смеете! Это… это… просто… невозможно! Невозможно, Марион, вы понимаете? Вы оба! Вы понимаете, что вы несете?!

– Простите, лорд Реллер, – Рихор побледнел. – Но мы… просто… не знали. То есть… были не в курсе. Вы… никогда…

– Что?! Что вы имеете в виду, Рихор?

– Ну… Если вы говорите, что это невозможно, тогда… конечно…

– Да нет же! Нет! Что вы несете, Рихор?

– Простите, лорд Реллер, я… Я не…

– Вон! Вон из моего кабинета! Оба!

Агнесса проснулась задолго до рассвета. Потянулась. Встала. Открыла окно. Воздух. Ей нужен воздух! Ах, как пахло море. Каким было вкусным вино. И лорд Реллер…

Так. А что лорд Реллер? Сноб. Сноб и хам.

Убрала кровать. Достала коврик. Зажгла благовония – серебристый ивник и золотой мирт. Помогает сконцентрироваться, развеивает лишние мысли.

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох…

Лечь на коврик. Вытянуться. Расслабиться.

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Еще раз…

Хорошо. Уже лучше. Она спокойна. Расслаблена.

Как он хорош, этот лорд Реллер. Какие… красивые у него глаза. Немного грустные. Он поднял ее на руки, прижал к себе. Почему не поцеловал ее? Ему же этого хотелось – она чувствовала! Вот если бы он…

Что ж такое… О чем она думает?

Теплая, сладкая нега разливается внизу живота. Его руки. Такие… сильные, красивые… Ей хочется…

Это от переутомления! И… голода! Нельзя пренебрегать легким ужином, пока она бегает по булыжной мостовой Лидора на высоких шпильках! Кусочек вареной грудки цыпленка. Креветки. Свежий салат.

Может, попросить сменить сорт зеленого чая? Хотя… Все равно она сегодня переезжает на Цветочную улицу. Надо собрать вещи. Купить продукты. Несколько разных сортов чая на пробу. И… новые туфли! Она заслужила. И все равно, сколько это будет стоить! Маленькие радости компенсируют нехватку личной жизни. Ведь то, что творится сейчас в ее голове, – совершенно естественно! У нее давно не было мужчины. И никакого отношения к конкретной личности мага это не имеет.

Кстати, надо подумать о том, как наладить эту самую «личную жизнь». Это необходимо. Психологическая разгрузка. Внутренняя гармония. Да. Это важный аспект. Уже пора справиться с травмой, которая, безусловно, оставила след. Неприятный след. Ну и что? А у кого их нет, этих травм? Важно не то, что они были. Важно, что ты с ними справляешься!

Это было… Сразу после того, как она покинула отчий дом и поступила в университет. Они сняли крошечную квартирку на окраине. Подешевле. Оба – студенты. Оба молоды, талантливы и амбициозны. Вот только Керри Андор, смуглый парень из южной провинции, выходец из рабочей семьи, был куда амбициознее, чем Агнесса Пресци. Впрочем, это вполне объяснимо. У Керри был неплохой магический потенциал, вот только его просто не могло быть в его семье. Эту тайну мать молодого ученого унесла с собой в могилу, отец же решил вести себя достойно, несмотря ни на что. Он ни разу ничем не попрекнул сына. Но от этого юноша злился еще сильнее! На судьбу, что обошлась с ним столь немилосердно. На родственников, что были милосердны до тошноты!