– Масла нужны для зелий, – Ирэн нахмурилась.

– Конечно. В зависимости от того, для каких целей используется в зельях то или иное масло, у ведьмы формируется отношение к запаху. Однако эту особенность профессиональной деятельности можно обмануть! Существуют методики, позволяющие усыпить осознанное отношение к запаху и поработать с подсознательными реакциями. Даже если речь идет о ведьмах. Вам интересно, Ирэн?

Агнесса внимательно наблюдала за своей гостьей. Девушка изо всех сил делала вид, что слушает, однако было видно, что ей скучно.

– А хотите пройтись? – предложила Ирэн.

– Конечно! – Агнесса улыбнулась.

Ничего. Она знала, что будет нелегко! Но она справится. Скоро от клиентов отбоя не будет. Надо только…

– А почему у вас нет вывески? – спросила Ирэн, когда они вышли на улицу.

– Ее еще не привезли, – Агнесса закрыла дверь, одной рукой придерживая колокольчик.

Оказалось, что крючок для дверного колокольчика, который действительно был на двери дома Присциллы Моран, располагался слишком высоко. Агнесса застыла в нерешительности.

– Я помогу! – Ирэн хлопнула в ладоши, и колокольчик полетел вверх! Немного подумав, ведьма расплела косу, что-то прошептала ярко-бирюзовой шелковой ленточке, и та полетела следом. В результате артефакт оказался привязанным к тронутому ржавчиной крючку изящным бантом.

– О… Спасибо! – прошептала Агнесса.

И они отправились дальше.

– Лидор – вотчина ведьм, – начала девушка экскурсию по городу для столичной гостьи.

Агнесса кивнула. Очень хотелось улыбнуться, однако это было бы невежливо, поэтому психолог постаралась сделать серьезное, заинтересованное лицо. Историю она знала хорошо. Знала и любила, несмотря на темные, страшные времена. Много крови и несправедливости. Однако наука в этом не виновата. Конечно, не все исследовательские труды однозначны. Многие точки зрения откровенно противоречат друг другу. Но ведь это так интересно!

– Именно в этих местах дольше всего сохранялась власть ведьм. Пока маги, объединившись с людьми, не окружили город. На штурм они так и не решились, понимая, что потери в таком случае будут слишком велики. Но и ведьмы этого не хотели. Битва с магами возможна лишь до последней капли крови. Что касается людей – о них не осталось бы даже воспоминания. И маги, и ведьмы, и люди это понимали.

– А вы сами что об этом думаете? – внимательно посмотрела на ведьму психолог.

– Я никому не желаю зла. Но если бы власть ведьм сохранилась, Лидор был бы сейчас совсем другим! Я считаю – лучше…

– Нужно было по-другому строить отношения с людьми, – вздохнула Агнесса.

– Вы правы. Тогда, двести лет назад, в Лидоре была подписана конвенция о мире и равном положении всех трех сторон. Кстати, ратуша, где это происходило, находится чуть в стороне от Цветочной улицы. Она прекрасно сохранилась.

– А замок? – Агнесса постепенно вошла во вкус, и теперь уже рассказы Ирэн не казались ей наивными.

– Замок был построен для первого мэра Лидора. Он был магом. Очень сильным магом! По его приказу над городом заложили неприступную крепость. Один, без чьей-либо помощи, мэр напитал силой камни, которыми выложен подъем к замку. Они начинают хрипеть, если гость ступил на них со злым умыслом.

– Так вот почему к замку нельзя подъехать на машине!

– Совершенно верно. Но можно подлететь на метле.

– А почему?

– Башни зачарованы. Сигнал они подадут. Поэтому закон о разрешении ведьмам летать в Лидоре все-таки был принят! Защиту еще раз проверили, конечно. Кстати, лорд Реллер в этом вопросе был на стороне ведьм.

– Лорд Реллер? Но… Я думала, он прибыл в Лидор не так давно…

– Так и есть. Однако он был в комиссии, прибывшей из столицы. Ковен обратился к нему с прошением. Верховная, как оказалось, была с ним знакома.

– Вот как… – Агнесса вспыхнула.

Сердце колотилось как бешеное, руки подрагивали, стало тяжело дышать. Да что это с ней, в самом деле? Неужели это все из-за упоминания об этом… Реллере?! Что это? Злость? Или… ревность? Только этого не хватало.

Вдох-выдох, вдох…

– Кстати, жена у него была ведьмой!

– У лорда Реллера есть жена? Была?!

– У лорда? – удивленно посмотрела на нее Ирэн. – При чем тут лорд? У первого мэра! Простите, но я не помню его имени…

– А-а-а…

Ведьма кинула на Агнессу насмешливый взгляд:

– Хотите пойти к замку? Можем взять такси…

– Нет-нет! С замком я уже познакомилась более чем подробно.

– Ну, тогда… Тогда пойдемте на набережную!

– С набережной – тоже. Ирэн, а мы могли бы… пройтись по магическим лавкам?

– Что именно вам нужно? – тут же спросила ведьма.

– Ничего. Просто хотелось бы посмотреть. Познакомиться поближе с деятельностью будущих… В общем я бы оставила свои визитные карточки. И если возникнет желание обратиться за помощью… – Агнесса смолкла на полуслове.

Глядя на Ирэн, она все поняла. Они немного помолчали, любуясь фонтаном и клумбами с цветами.

– Вы думаете, что ко мне никто не придет, да? Вы же об этом сейчас подумали, Ирэн? – тихо спросила психолог.

– Конечно, придет! К вам придут все. Когда… когда закончатся лицензии. Но… госпожа Пресци, вы ведь преподаете в столичном университете, верно?

– Совершенно верно. И что?

– Вы можете вернуться. А когда придет время обновлять лицензию, вы могли бы приезжать в Лидор и жить тут, пока…

– Пока не закончатся деньги, которые мне заплатят за лицензию?

– Ну… в общем, да. Разве в столице вам так плохо? Ой… Простите! Какая же я дура. У вас… несчастная любовь, да? Вы сбежали от него? В Лидор? Но ведь есть же много других городов! Там людям наверняка нужны психологи!

Вдох-выдох, вдох-выдох, вдох…

– Госпожа Пресци… Вам плохо?! – Ирэн побледнела.

– Конечно, плохо! – Агнесса сверкнула глазами, после чего Ирэн Бонди сильно засомневалась в том, что женщина, с которой она сейчас разговаривает, не ведьма. – Вы считаете психологов сборщиками налогов?! Почему? Почему лицензию нужно обязательно купить? Почему бы не пройти тестирование?! Это же ради безопасности! Вашей же безопасности, между прочим! Людям, конечно, нужны психологи. Но я специалист по психологии ведьм! Понимаете – ведьм! Именно поэтому я в Лидоре!

– Но ведьмам не нужны психологи. У нас нет проблем. С чего вы взяли? Зачем вы изучаете тех, кто вас об этом не просил? – Ирэн нахмурилась.

– Нет проблем?! А что было с вами не далее как накануне? Вас взяли под контроль! Управляли, как марионеткой! А ведь этого можно было избежать. Тестирование определяет и степень подверженности негативному магическому воздействию в том числе!