Валя с облегчением вздохнула и решила пройтись по парку. Стоял конец октября, но погода выдалась сухой и теплой. Она неспешно прогуливалась по дорожкам, посыпанных гравием. Созерцала собак и их хозяев, женщин с детскими колясками, а затем и откормленных уток, плававших в речке Чермянке.

Невольно подкатил горький ком к горлу: вспомнилось, как она гуляла здесь с Игорем и детьми. Давно это было…

Валя взошла на деревянный мостик, соединявший два берега Чермянки. На нем, особенно летом, любили стоять дети и кормить уток хлебом. Боковым зрением она заметила мужчину, который методичными движениями отламывал от батона белого хлеба мелкие кусочки и бросал прожорливым птицам в воду. Те тотчас подплывали и проглатывали угощение.

Валентине показалось, что она где-то видела этого мужчину. Она пристально на него посмотрела. Мужчина же заметил, что дама приятной наружности (а Валентина буквально только что вышла из парикмахерской) проявляет к нему интерес. Он подошел к ней, отломил полбатона хлеба и протянул.

– Вот возьмите, – сказал он. – Покормите уток. От депрессии очень помогает.

Валя смутилась, но предложенный хлеб взяла.

– А почему вы решили, что я – в депрессии? – наконец, спросила она, отковыряв кусочек хлеба и, бросив его уткам.

Мужчина вздохнул.

– Жизненный опыт. Как говорится: свой свояка видит из далека. Я стал сюда часто приходить, после развода с женой… – признался он. – Природа, знаете ли, умиротворяет.

Валя вскипела.

– У меня все в порядке! – резко сказала она и уже собиралась уйти. Как вдруг…

– Валя… – произнес мужчина. – Ну конечно, Валентина Семенова! «Б» класс!

Валя растерянно захлопала глазами.

– Мы с вами учились в одной школе! – внезапно осенило ее. – Вот почему ваше лицо показалось мне знакомым!

– А меня вы, наверное, не помните, – продолжил собеседник. – Тогда меня дразнили Шпингалетом…

У Валентины дух перехватило:

«Шпингалет! Мальчик из параллельного «А» класса. Всегда опрятный, воспитанный… Хорошо учился… Но одноклассники его дразнили и подсмеивались из-за маленького роста… »

– Я вас помню визуально… – призналась Валя. – Но имя, увы, нет…

– Владимир Савушкин… – представился собеседник.

Валя улыбнулась.

– Я никогда бы не подумала, что вы тот самый Шпингалет, – сказала она и окинула высокого мужчину изучающим взором. Ей с трудом верилось, что этот интеллигентный, приятный мужчина с благородной проседью на висках тот самый Шпингалет, с которым она училась почти что тридцать лет назад.

– В армии вырос… – предвосхитил тот вопрос. – Два года службы на советско-китайской границе не пошли даром.

– Вы безошибочно назвали мое имя… Почему? – спросила Валя.

Владимир пожал плечами.

– Вы мне в школе нравились… Поэтому и запомнил… Только в ту пору вы были выше меня на полголовы.

Валя примерилась к Владимиру.

– Ох, это в прошлом… Теперь же все наоборот…

Они дружно рассмеялись и продолжили кормить уток. Отчего-то Валентине стало легко, уход мужа больше ее не тревожил. Владимир вел себя корректно, лишних вопросов не задавал, уважал, как говорится, личную приватность.

Наконец, Валентина, докрошив свой кусок хлеба уткам, робко спросила:

– А почему вы решили, что у меня не все в порядке в личной жизни?

– Я сам тяжело пережил развод с женой… Долго не мог найти себе места, потерял работу, даже выпивать начал… Потом пошел к психологу… И сумел снова вернуться к жизни. Теперь я в какой-то мере и сам психолог, вижу, когда человек одинок и пребывает в депрессии. Могу дать номер телефона моего психолога.

Валя отрицательно покачала головой.

– Нет, спасибо… Я справлюсь… Я сильная… Правильно: жизнь продолжается…

– Я работаю два через два дня и часто сюда прихожу в выходные, – сказал Владимир. – Буду рад снова вас видеть, Валентина.

– Спасибо…

Владимир ушел, а Валя еще долго смотрела на снующих по воде уток. Ей показалось, что Владимир подарил ей кусочек тепла…

…Валя вернулась домой, взяла журнал с вакансиями и начала его тщательно изучать. Внимание ее привлекло объявление: «Требуются операторы с приятным голосом на телефон, женщины до пятидесяти лет, гражданство РФ. Зарплата от 25 тысяч рублей. График работы 2/2»

Валя решила позвонить: график подходящий, в банке она также работала два дня через два. Да и зарплата неплохая. Потому, как проштудировав массу журналов и газет, Валя убедилась, что на телефоне предлагают пятнадцать-восемнадцать тысяч, особенно со скользящим графиком. К тому же все чаще встречаются ограничения по возрасту. Если же работодатель указывает зарплату, скажем, сорок тысяч рублей, то это явно продажи по телефону, причем физическим лицам. То есть работа по базе: обзваниваешь население, предлагаешь некий товар. И получаешь процент от продаж. Валентину такая система вовсе не привлекала. Она в банке кредиты продавала по телефону физическим лицам и к подобной работе возвращаться не хотела.

Валя набрала указанный в журнале телефон. На другом конце провода ответил приятный женский голос:

– Добрый день, call-центр, Вера.

– Здравствуйте… Я по поводу вакансии оператора на телефоне, – произнесла Валя.

– Очень хорошо, – приветливо отреагировала Вера. – Пожалуйста, расскажите о себе.

– Москвичка, высшее образование, сорок пять лет. Зовут Валентина Понамарева. Живу в Южном Медведково.

– Мы расположены недалеко от метро Шаболовская, в промзоне. – Проинформировала Вера. – Вам будет удобно добираться до работы?

Валя быстро прикинула.

– Вполне, прямая ветка на метро, на дорогу уйдет менее часа.

– В таком случае подъезжайте, сегодня вторник и мы проводим собеседования и обучение. Запишите наш адрес…

Валентина машинально записала адрес.

– Скажите: а чем занимается ваша организация? – поинтересовалась она.

– Мы предоставляем секс по телефону… – прозвучал ответ в трубке.

У Валентины дух перехватило.

– Секс по телефону… – повторила она и ощутила, как кровь прилила к щекам.

– Вас что-то смущает? – поинтересовалась представительница работодателя.

– Да нет, собственно, ничего не смущает… – ответила Валя и положила трубку. Раздались прерывистые гудки…

«Секс по телефону… Секс по телефону…» – пульсировало у нее в голове. Она тотчас включила ноутбук, открыла Google и ввела в строке запроса: секс по телефону.

Ответов поисковик предоставил множество. Валентина все тщательно прочитала и поняла, что мужчины, набравшие заветный номер жаждут порой не просто сексуального удовлетворения и эротических фантазий, а зачастую общения. Хотя большая часть таких виртуальных клиентов страдают и отклонениями от общепринятых норм поведения…