– Здравствуй!

– Хорошо развлеклась вчера?

– Просто посидела в компании друзей.

– И много в этой компании было мужчин? Теперь я понимаю, почему ты так рвалась домой.

– Я случайно узнала о вечеринке. Отец сказал мне о ней уже дома.

– Ты говоришь правду?

– Я никогда не буду врать тебе.

– Мне плохо без тебя, детка.

Ответственность за этого взрослого мужчину, с детским сердцем, вновь легла на мои плечи тяжёлым грузом.

– Я хочу, чтобы ты находилась рядом каждую минуту.

– Это невозможно.

– Я знаю, но я не вынесу ещё одного предательства.

– Мне никто не нужен, кроме тебя. Просто верь мне.

– Я забронирую билет на твоё имя на ближайшие выходные.

– Но…

– Ты не хочешь меня видеть?

– Хочу, но…

– Тогда договорились.

«Вот оно. Легендарный темперамент Алекса Престона. Всё всегда решать за других.»

Но, положа руку на сердце, я была рада этому. Он отмёл все сомнения и просто сделал так, как считал нужным.

…На этот раз я попала на его вечер отдыха. Когда я вошла в его номер, Алекс сидел в кресле и даже не поднялся мне навстречу. Я подошла к нему и присела перед ним на корточки.

– Что случилось?

– Ты приехала…

– А разве я могла поступить иначе?

– Ты для меня загадка, я не знаю, как вести себя с тобой.

– Просто будь самим собой. Я люблю тебя таким, какой ты есть.

Он склонился ко мне, впился в меня глазами, потемневшими от сдерживаемой боли, а потом усадил к себе на колени.

– Я так ждал тебя.

Алекс выглядел измученным и смертельно уставшим.

– Ты плохо себя чувствуешь?

– Всё в порядке.

– От меня ты можешь ничего не скрывать.

– Как-нибудь в другой раз.

«Если бы ты знал, сколько я о тебе знаю. И то, что я не могу тебе это сказать, убивает меня».

– Ты голодна?

– Не особо.

Я погладила его по волосам, мягким и пушистым.

– И всё-таки, что с тобой происходит?

– Я просто боюсь потерять тебя, панически боюсь.

И меня прорвало. Я стала целовать его, слёзы текли по моим щекам, я, как в бреду, повторяла:

– Мой дорогой, любимый, я так люблю тебя.

Он с силой прижал меня к себе, невольно причиняя боль. Но я терпела, не в силах оторваться от него.

– Не бойся ничего, я с тобой и всегда буду.

– Так хочется тебе верить.

Алекс снял с меня платье. И прижался губами к моей груди. Я судорожно вздохнула. И вдруг он резко вошёл в меня, я охнула от охватившей меня боли и попыталась отодвинуться, но он не дал мне этого сделать. Сильными, глубокими толчками он мстил мне за своеволие. На смену боли пришло наслаждение, и я начала двигаться с ним в одном ритме. Потом мы некоторое время сидели, обнявшись, и молчали.

Я встала с его колен и, натянув платье, прошла в ванную. Алекс так и остался сидеть. Я привела себя в порядок, но вышла не сразу, мне нужно было время, чтобы успокоиться.

В дверь постучали.

– Входи! Не заперто!

– Извини меня. Сам не знаю, что на меня нашло.

– Всё в порядке, я не обижаюсь.

– Я так был зол на тебя, что ты посмела пойти куда-то без меня. А кто я такой, чтобы что-то требовать от тебя?

– Ты – смысл моей жизни, – произнесла я еле слышно, но он услышал.

Алекс подошёл ко мне сзади и, обняв, поцеловал в шею. Желание охватило меня. Он провёл рукой по моему бедру, задирая подол платья, и его пальцы оказались там, где не была рука ни одного мужчины. Я закрыла глаза, отдаваясь полностью во власть ощущений. Оргазм следовал один за другим, пока я, обессилевшая, не повисла на его руках.

– Надеюсь, я заслужил прощение.

– Я же сказала…

Он положил пальцы на мои губы.

– Не надо, я знаю, что вёл себя, как подонок. Ты молодая красивая женщина и запретить тебе, жить своей жизнью, я не имею права. Просто я испугался. Вокруг тебя так много молодых симпатичных парней, зачем тебе мужчина под сорок.

– Ты не понимаешь, ты лучше любого юнца. В тебе есть жизненный опыт, мудрость. И скажу тебе честно, мне больше нравиться, как ты выглядишь сейчас, хотя в юности ты тоже был чертовски привлекателен.

Я улыбнулась.

– Я обожаю тебя, детка. – рассмеялся Алекс. Помолчав, он добавил:

– Я никуда не хочу тебя отпускать. Завтра концерт, ты пойдёшь?

– Конечно. Зачем спрашивать? Разве я могу упустить возможность увидеть Короля во всём блеске славы?

Алекс помрачнел.

– Никогда не называй меня так. Я терпеть не могу это прозвище.

– Это не прозвище, а признание твоих заслуг.

– Я закажу ужин.

Он вышел, а я осталась.

«Опять ошибка. Ведь знала же, как он не любит все эти разговоры о славе, титуле.»

Когда я вернулась, стол был уже накрыт. Самого знаменитого клиента обслуживали молниеносно.

– Прошу! Я заказал на свой вкус. Надеюсь, ты не против.

Зная его любовь к тяжёлой южной пище, я ожидала увидеть картофель, мясо, но на столе были только лёгкие закуски и фрукты. И я облегчённо вздохнула.

– Я опять предлагаю тебе жить вместе. Это невыносимо каждый раз расставаться.

– Но даже если я буду жить в Роузленде, мы всё равно будем видеться редко, Из-за твоего плотного графика, из-за моей учёбы.

– Но я хочу, приехав домой, встретить там тебя, каждое утро видеть твоё лицо на подушке рядом с моей.

– Я подумаю.

На концерте я сидела в первом ряду, практически рядом со сценой. Сексуальная энергетика Алекса опутала зал невидимыми нитями, и фанатки визжали, бросались к сцене, судорожно выхватывая у него шарфики. Глядя на него на сцене, я удивлялась, тому как этот человек умел перевоплощаться. Сейчас это был настоящий Король, существующий вне времени и пространства. Его движения, его голос завораживали, и я опять почувствовала себя просто его поклонницей, подавив в себе желание подбежать к сцене и сорвать его поцелуй.

…Мы попрощались в номере, и я спустилась в холл. Лимузин уже ждал меня, чтобы отвезти в аэропорт. В салоне самолёта я закрыла глаза, чтобы хоть немного поспать, Такой режим очень утомлял.