‒ А эти…

‒ Да, это тоже они. После того инцидента девочки тебя слегка побаиваются, так что не сердись на них. Они здесь, чтобы помочь нам.

‒ Ты обидел этих малюток? ‒ с изумлением пролепетала Морозова.

‒ Я еще тот мерзавец, конечно, но не настолько, Анастасия Егоровна. Случайно ошибся при первой встрече. Ладно, красны девицы, ‒ обратился я к обеим хранительницам воды. ‒ В прошлый раз я немного погорячился, так что сейчас прошу меня простить. В очередной раз…

От удивления те невольно приоткрыли рты, а брови их взлетели вверх, но спустя пару мгновений они облегченно выдохнули и робко улыбнулись.

‒ Мы не держим на вас зла, господин.

‒ Вот и хорошо, ‒ усмехнулась по-матерински Симонна. ‒ Девочки, можете начинать.

Не прошло и вдоха, как те стремглав умчались к небольшой природной ванне и быстро принялись за работу. Одна из хранительниц быстро напитывала кристально чистую воду заранее заготовленными субстанциями, а вторая в это время принялась за альвийскую магию хранительниц воды.

‒ Ростислав, мой мальчик, в виду того, что проклятия малефика и магия демонов в тебе сильно укоренились, ‒ вдруг начала объяснять женщина, когда мы приблизились вплотную к природной ванне. ‒ Весь процесс может быть жутко болезненным. Поэтому нельзя будет покидать воду. Для этого Захару придется тебя удерживать под водой силой. Так что, надеюсь, ты всё понимаешь… Вот возьми, выпей это. Оно облегчит боль и тем самым позволит тебе продержаться нужное время под водой.

‒ Я всё понимаю, можете не извиняться, ‒ быстро кивнул Романов, а после залпом выпил протянутый препарат.

‒ Теперь раздевайся до нижнего белья и дай мне свои ладони, ‒ стала командовать хранительница, пока одна из девочек в мгновение ока подала ей нечто похожее на скальпель.

Пару вдохов спустя Ростислав щеголял перед всеми в одних трусах и если судить по лицу Морозовой, та совсем не была смущена таким фактом. Закончив с одеждой, парень сразу же протянул ладони Симонне, а затем аккуратными и выверенными движениями та сделала тонкие надрезы на каждом пальце и еще несколько на теле, причем ни один из них совсем не кровоточил.

‒ А теперь полезай внутрь и постарайся расслабиться. Я понимаю, что не получится, но ты уж попробуй, ‒ и когда тот оказался внутри, алхимик обратилась уже ко мне. ‒ Захар, чтобы ни случилось не позволяй ему покинуть воду.

Трепещи Ракуима! Да раз плюнуть!

‒ Без проблем, ‒ расплылся я в злорадной ухмылке, а затем без какого-либо стеснения и прямо в одежде шагнул в воду. ‒ Попрошу на меня не обижаться, ваше высочество, всё для вашего блага. В следующий раз окажитесь умнее и не будете подставляться под удары вшивых демонов.

‒ Знаешь, что Захар, ‒ вдруг с едкой ухмылкой начал цесаревич. ‒ Не пойти бы тебе нах…

Однако договорить я тому не дал и с широкой улыбкой на губах, силой окунул юношу в воду под встревоженный возглас Морозовой.

‒ Симонна, думаю, он готов. Пора начинать.

Пяток мгновений погодя хранительница воды, как и две её подчиненные присели на колени рядом с ванной и опустив свои руки в воду, медленно прикрыли глаза.

Не прошло и десяти секунд, как вода начала стремительно двигаться по кругу и одновременно с этим, словно закипела, хотя на ощупь она была такой же едва тёплой. Реанорским чутьём удалось понять лишь часть из происходящего, а в следующий миг все мысли оказались заняты телодвижениями Романова.

Ведь минуту спустя тот вначале стал едва уловимо дергать руками и ногами, затем его трепыхания начали нарастать и преобразовались в резкие и частые судороги. Когда миновала вторая минута, судороги превратились в по-настоящему мощные конвульсии, пальцы Ростислава сцепились на моих запястьях и тот, не размыкая век, стал жутко и что было сил орать прямо под водой от нахлынувшей боли и захлёбываясь жидкостью всё больше и больше. Когда третья минута заканчивала свой отчёт, из сделанных надрезов стала медленно вытекать красная кровь, но не прошло и десяти вдохов, как на смену красным тонам быстро пришла отвратительная грязно-чёрная цветовая гамма и с каждой секундой она становилась всё гуще и гуще. А еще минуту спустя лица Романова из-за густой черноты нельзя было рассмотреть и вовсе.

Интересный ритуал. Ранее я такого не видел. Век живи ‒ век учись…

‒ Хватит! ‒ вдруг устало выпалила хранительница, протяжно выдыхая, в то время как её ученицы мгновенно потеряли сознание после её выкрика и распластались на полу. ‒ Вытаскивай его, Захар! Теперь он чист…

Пришлось рывком вытаскивать почти бессознательного горе-императора из воды, однако вдохнув живительного воздуха, тот тотчас зашелся в кашле, попутно с этим извергая изо рта и лёгких черную жижу.

‒ А вы знатный свинтус, ваше высочество, натекло как с заправского малефика! ‒ схохмил я.

‒ Да… Пошел ты… Захар… ‒ продолжая кашлять и сплёвывать изо рта сгустки грязи, ругнулся тот. ‒ Мне самому… противно… и… больно… Верните меня… на турнир сейчас… и я с особой жестокостью… прикончил бы ту подлую амерскую скотину…

‒ После драки кулаками не машут, ‒ осадил я юношу, усердно хлопая того по спине. ‒ Ну по крайней мере, тебя теперь можно поздравить с исцелением.

Однако уже в следующий миг кашель его резко прекратился и тот с расширившимися глазами уставился на двух бессознательных альв.

‒ Что с ними? ‒ испуганно выдал цесаревич. ‒ Они ведь…

‒ Всё в порядке, мой мальчик, просто переутомились. Скоро придут в себя… Такова доля всех хранительниц, ‒ зашептала измождённым тоном Симонна, которая опиралась на смертельно бледную Морозову. ‒ Мы не ожидали, что скверны в тебе будет настолько много. Думаю, через пару-тройку дней ты полностью придешь в себя. Можешь не благодарить…

‒ Держи своего будущего императора, ‒ хмыкнул с ехидной улыбкой я, передавая Романова Морозовой, а сам в это время подхватил на руки Симонну и присел рядом с её ученицами.

На целую минуту в резервуаре повисла тишина, лишь только краткие перешептывания и слёзы радости Анастасии, которая повисла на шее у Ростислава, выдавали любвеобильную парочку с потрохами, я же в это время с серьёзным видом не сводил взора с глади воды и даже не хотел подслушивать.

‒ Кстати, как у тебя обстоят дела с Алиной? ‒ вдруг шепнула мне на ухо заметно посвежевшим голосом хранительница.

‒ Мы с ней отныне помолвлены, ‒ усмехнулся я, переводя взгляд на женщину. ‒ Как и еще с двумя боярышнями. Скоро я вас познакомлю. Но пока ситуация располагает хочу задать тебе вопрос. Скажи мне, будь добра, ты в силах исцелить разорванные каналы и дышащий на ладан магический резерв?..