терпеливо дожидаться, когда же появится кто-нибудь из жильцов, чтобы вместе с ними пройти в подъезд. Говорить с Лидией по домофону она не хотела.

Минут через десять ей повезло, к подъезду подлетели две яркие, как летние бабочки, девчушки. Одна из них быстро набрала номер нужной ей квартиры, дверь открылась, и Мирослава устремилась следом за ними.

Неожиданно одна из девочек проявила бдительность:

– А вы к кому? – спросила она.

– К Дарским. – Мирослава взмахнула у неё под носом удостоверением частного детектива.

– А, вы из полиции, – протянула её подруга, – бедная Лида.

– Почему бедная? – спросила Мирослава.

– Ещё спрашиваете! – хмыкнула первая. – Их же теперь полощут во всех газетах.

– Это скоро пройдёт.

– Пройти-то, может, и пройдёт, а осадок останется.

– И осадок со временем исчезнет, – уверенно заявила Мирослава.

Девчонка дёрнула плечом, но спорить не стала. В лифте они уже поднимались молча.

Мирослава позвонила в квартиру Дарских. Через какое-то время она расслышала неуверенно приближающиеся шаги.

– Кто там? – прозвучал тихий голос.

– Детектив. – Мирослава на миг прижала к глазку своё удостоверение.

Она, как и говорил Морис, пропустила слово «частный». Дверь осторожно приоткрылась…

Мирослава увидела совсем молодую женщину в лёгком халате, расписанном букетиками полевых цветов, с небрежно стянутыми в хвост светлыми волосами и широко раскрытыми глазами. Она смотрела на Мирославу удивлённо и растерянно.

– Я детектив, Мирослава Волгина, – она снова взмахнула удостоверением, – мне нужно с вами поговорить. Вы ведь Лидия Дарская?

Женщина печально кивнула вместо ответа.

– Я могу войти в квартиру? – спросила Мирослава.

– Да, конечно, – ответила женщина и отступила назад. – Проходите, – пригласила она.

Вскоре они оказались в небольшой уютной гостиной.

– Я частный детектив, – решила уточнить Мирослава.

– Частный? – Дарская напряглась.

– Да, меня наняла сестра вашего мужа. Она ничего не говорила вам об этом?

– Алевтина? Нет…

– У вас хорошие отношения с ней?

– Да, вполне. А зачем она вас наняла? Ведь полиция сказала, что Артур Владимирович застрелился.

– Алевтина Артуровна хочет знать, почему он это сделал. Вы ведь тоже хотите это знать?

– Да, конечно, – быстро согласилась Лидия, – но разве это возможно?

– Вообще-то на свете очень мало невозможного, – улыбнулась Мирослава ободряюще.

– Просто я думала, что трудно понять другого человека, тем более узнать о причинах его поступка.

– Я постараюсь это сделать. Вы поможете мне? – голос Мирославы зазвучал проникновенно.

– Я? – искренне удивилась Лидия.

– И вы, и другие, конечно, тоже.

– Я готова сделать всё, что от меня зависит, – вздохнула молодая женщина и добавила: – Ради Серёжи.

– Я понимаю вас. – Мирослава внимательно посмотрела на бледное лицо Дарской, отметила синие тени под глазами. Ей было жаль Лидию, но расследование требовало, чтобы детектив задавал вопросы всем причастным к случившемуся лицам…

– Расскажите мне, пожалуйста, как вы познакомились с Артуром Владимировичем? – попросила Мирослава. – Это случилось на вашей свадьбе или до неё?

– После неё, – тихо вздохнула Лида. – Серёжа и Алевтина поссорились с отцом из-за его развода с их матерью.

– А у вас хорошие отношения со свекровью?

– Прекрасные! – искренне выдохнула молодая женщина. – Ольга Сергеевна замечательный человек, и мы с ней подружились почти что с первой встречи.

– Ольга Сергеевна возражала против того, чтобы дети общались с отцом?

– Я про это ничего не слышала и не думаю, чтобы она настраивала их против отца.

– Значит, они сами решили оборвать отношения с отцом?

– Я думаю, что так решила Алевтина, а Серёжа поддержал сестру. Но видите ли… – Лида замолчала.

– Я внимательно слушаю вас.

– Серёжа очень любил отца и с детства был близок с ним. Он очень переживал.

– И как вы познакомились с его отцом?

– Я, конечно, знала Дарского как артиста, с детства, но воочию увидела его совсем недавно…

– Где? При каких обстоятельствах?

– Артур Владимирович позвонил нам домой днём, когда Серёжи не было дома, представился и сказал, что хочет поговорить со мной.

– Именно с вами, а не с сыном?

– Да, со мной. Он боялся, что Серёжа разговаривать с ним не станет.

– И вы разрешили ему прийти к вам домой?

– Нет. Мы встретились в «Избушке на курьих ножках». Может, вы знаете это кафе?

Мирослава кивнула. Она не только знала это кафе, но и хорошо была знакома с его хозяином Романом Савичевым. Официанты, бармены и прочий обслуживающий персонал были там наряжены кикиморами, лешими, русалками. А сам хозяин прекрасно справлялся с ролью Бабы-яги.

Помимо общего зала в кафе существовали ещё отдельные номера, представляющие собой мини-избушки. Внутри них стояли удобные стулья и стол.

Утром и днём кафе обычно заполняли родители с детьми, подростки и молодые пары. А вечером оно работало как ресторан. Обеспеченные люди почему-то любили справлять там юбилеи, корпоративы и прочее. Возможно, обстановка кафе на какое-то время помогала им возвратиться в детство, расслабиться, почувствовав себя защищёнными, оставив взрослые проблемы и ответственность за порогом «Избушки на курьих ножках».

– Вы встретились с Артуром Владимировичем днём?

– Да, в двенадцать часов дня. Я сразу узнала его. – Щёки Лидии окрасились нежным румянцем, а глаза радостно заблестели. – Многие начали нас узнавать, мне было неловко. Но Артур Владимирович всё предусмотрел, нам выделили отдельную маленькую избушку. Нам из неё всё было видно, а нас увидеть никто не мог. Это очень удобно, когда люди хотят поговорить, не привлекая к себе внимания.

Мирослава согласно кивнула и спросила:

– А чего хотел от вас Артур Владимирович?

– Как чего? – удивилась Лидия. – Чтобы я уговорила Серёжу помириться с ним. Для начала прийти к ним со… Снежаной в гости.

– И вам удалось уговорить мужа?

– Не сразу, – призналась она, – сначала он даже вроде бы рассердился. Но я знала, что на самом деле Серёжа сердится не на меня, а на сложившуюся ситуацию.

– Да, наверное, так и было, – согласилась Мирослава.

– Спасибо. – Лида была искренне благодарна ей за понимание. Спустя несколько секунд она продолжила: – Я не стала нажимать на мужа сразу, дала ему время обдумать, потом опять вернулась к этому разговору.

– И Сергей принял приглашение отца?

– Да, он согласился…

– А сестра его Алевтина знала об этом?

– Нет, мы ей ничего не сказали, – вздохнула молодая женщина и добавила: – Мы вообще никому не говорили об этом.

– А теперь расскажите мне, пожалуйста, о самом визите.

– Я даже и не знаю, что рассказывать. – Лидия прижала обе ладони к пылающим щекам.

– Начните с самого начала.

– Мы приехали к назначенному нам времени. Встретила нас Снежана. Она была очень добра к нам и предупредительна.

– А Артура Владимировича с ней не было? – уточнила Мирослава, хоть и заранее знала ответ.

– Нет, – запнулась Лидия, – мы тоже немного огорчились, но потом Сергей предположил, что отец просто заработался и потерял счёт времени. Муж рассказывал мне, что с Артуром Владимировичем это случалось нередко.

– Вас пригласили в дом?

– Да, Снежана провела нас в гостиную.

– О чём вы говорили?

– Можно сказать ни о чём… – После короткой паузы Лидия продолжила свой рассказ: – Обменивались любезностями, я поинтересовалась цветами. Там были очень красивые цветы в вазах, – поспешила объяснить она.

– А потом?

– А потом? – растерянно переспросила Лидия. – Потом Снежана сказала, что поднимется в кабинет мужа и поторопит его.

– Вас не удивило, что она просто не позвонила мужу на мобильник? – спросила Мирослава.

– Тогда я не придала этому значения, – призналась молодая женщина, а позднее Сергей объяснил мне, что его отец не любил, когда ему звонили на мобильник во время его работы в кабинете.

Мирослава кивнула и задала следующий вопрос:

– Снежана ушла одна?

– Да. Но через некоторое время прибежала девушка, кажется, горничная, и попросила мужа пойти с ней. Я тогда так поняла, что Артуру Владимировичу стало плохо с сердцем…

– Вы остались сидеть в гостиной одна?

– Нет, муж столкнулся в дверях с их домоправительницей и попросил её посидеть со мной.

– И вы всё время были с ней?

– Да, – кивнула Лидия.

– А когда вы узнали, что ваш свёкор застрелился?

– Когда приехала полиция…

– Вам сказала об этом полиция?

– Нет, началась страшная кутерьма. А сказал мне Серёжа… Потом нас всех допрашивали. Вот, собственно,